Володин Матриархат

Долгоносик. Боюсь.

Глава рода. А вот Боевая. Её ты боишься?

Долгоносик долго молчала.

Долгоносик (крикнула). Я не виновата!

Глава рода. А кто виноват?

Долгоносик. Пускай я виновата. Но не одна я виновата! Я маленький человек. Разве я сама решилась бы на это? Разве я сама посмела бы это сделать? Однажды Боевая позвала меня и угостила рыбой...

Глава рода. Мы слушаем тебя.

Долгоносик. С этих пор я стала к ней заходить. Мы разговаривали с ней, как друзья. О том, о сем.

Глава рода. Точнее.

Долгоносик. О том, что пришла пора жизнь изменить. Но однажды она сказала, что наши разговоры кто-то передал Длинной. И теперь Длинная грозится выступить с речью на совете и опозорить меня.

Глава рода. Почему же тебя? Тогда уж вас обоих.

Долгоносик. Меня опозорить проще, чем кого-нибудь другого. Хотя я только поддакивала и не говорила ничего такого... И тогда Боевая мне посоветовала: хорошо бы прикончить Длинную. Но я сказала - не могу решиться. Но она засмеялась и сказала, что на меня никто не подумает. И дала мне чужую стрелу.

Глава рода (Боевой). Ты советовала ей убить Длинную?

Боевая. Советовала, советовала.

Глава рода. Зачем?

Боевая. Старая дура стала на нашем пути. Пришлось её убрать.

Люди были в смятении. Они неясно еще понимали, что происходит. Они еще не решались осудить тех, кто убил. Но уже с опаской отползали от Боевой. Только воинственные были спокойны, словно их ничего не касалось. Они ждали своего часа.

Долгоносик (бросилась к Боевой). Но я отказывалась! Скажи им, что я не хотела. Ведь я говорила: "Может быть, не надо!"

Боевая (качая головой). С кем связалась, а? С кем связался!

Вдовец. Как ты могла убить мою жену и не подумать о её муже!

Долгоносик. Я в это время думала о другом.

Вдовец. А теперь я остался один. Ты знаешь, что такое одинокий мужчина? На твоем месте порядочный человек женился бы теперь на мне.

Глава рода. Не суетись, мужчина.

Долгоносик. Нет, вдовец! Нет, дорогие сородичи! Я вижу, вам хочется всю вину свалить на меня. Всегда, дорогие родичи, я была среди вас самой тихой, самой жалкой. Всю жизнь вы смотрели на меня сверху вниз.

И вот вы сидите, полные собою!

Переполненные до краев собою!

И вот вы смотрите на меня

и сравниваете с собою,

а я, никудышная, стою перед вами,

подавленная вашей важностью,

полнотой и переполненностью собою,

и оправдываюсь перед вами,

и смешу вас своим ничтожеством

и своей несообразностью ни с чем!

И все же. И все же, прошу вас выслушать еще одного человека. Может быть тогда вам станет еще смешней... Охочая!

Охочая (рассеянно). В чем дело?

Долгоносик. Расскажи им, откуда взялась вторая стрела.

Охочая. Значит, ты выпустила не одну, а две стрелы.

Долгоносик. Одну я выпустила, одну. А другую выпустила ты!

Охочая (повернулась к мужчинам). Ничего не знаю, ничего не понимаю.

Мужчины. Клевета, клевета! Ты, Долгоносик, если сама виновата, зачем на других наговариваешь?

Глава жестом остановила мужчин.

Глава рода. Охочая, объясни-ка нам, как было дело.

Охочая. Не было дела! Не было! Ничего не было.

Боевая (брезгливо передернулась). Не трясись, Охочая. Веди себя достойно, на тебя смотрят мужчины.

Охочая бросила взгляд на мужчин. Да, они смотрели. Тогда она словно увеличилась в размерах и заговорила.

Охочая. Хорошо. Было! Не отрекаюсь и горжусь этим. Да, Боевая пригласила меня в гости. Да, ели рыбу. Да, говорили. Говорили, что добычу делят не по заслугам, а как попало. И я согласна с этим. Что делать, например, женщине, если она пользуется популярностью среди мужчин? Её надо угостить, разве не так? Не говоря уже о том, что после этого вообще появляется аппетит. Мне нужно больше мяса, чем другим!

Глава рода. О Длинной расскажи.

Охочая. Да, потом зашла речь о Длинной. Да, Боевая открыла мне на неё глаза. Оказывается, эта Длинная подшучивала надо мной! Ничто так не роняет женщину в глазах мужчины, как неуместная насмешка. И есть законы чести, наконец! Да, я получила чью-то стрелу. Чья - не интересовалась. Да, я пригласила её мужа к себе, чтобы Длинная осталась одна, и не было свидетелей. И пронзила её этой стрелой. И не считаю себя виновной.

Мужчины. Её можно понять. Можно, можно понять...

Вдовец. Да и зачем её наказывать, если она наказывает сама себя. Посмотрите, во что могут превратить женщину беспорядочные связи!

Охочая. Мне трудно, но я не жалуюсь.

Вдовец (нежно). Это и привлекает к тебе сердца мужчин.

Глава рода. Ты опять суетишься.

Вдовец. Я пострадавший, я имею право. Если бы она женилась, ей сразу стало бы легче. Мужчины. Нельзя пользоваться тем, что человек попал в беду! Нехорошо!

Вдовец. Я бы оставил ей свободу. Я бы разрешил ей гулять с мужчинами по лесу.

Глава рода. Помолчи. Родичи! Произошло заранее подготовленное убийство. Выяснилось, что в нем участвовало два человека. И, значит, наказание понесут двое.

Охочая. Нет уж, дорогие мои! Только не двое. Не хотелось бы беспокоить такого человека, как Красноречивая, но придется. Красноречивая! Скажи нам несколько слов.

Красноречивая (сдержанно). Считаю, что у обоих были серьезные причины, и прошу оказать им снисхождение.

Охочая. Заодно попроси снисхождение себе!

Красноречивая. Может быть, я виновата в том, что недостаточно ценила Длинную при жизни. Но больше - ни в чем.

Охочая. Нет, ты достаточно ценила её. Ты боялась её!

Красноречивая. Чего я могла бояться?

Охочая. Ты боялась, что она переспорит тебя на совете.

Красноречивая. Она никогда бы меня не переспорила. Потому что, правда на моей стороне.

Охочая. Зачем же ты уговаривала её не выступать, Красноречивая?

Красноречивая. Ради её же блага, потаскуха.

Охочая. Значит, ты знала, что ей грозило?

Красноречивая. Ей грозило стать посмешищем.

Глава рода (Охочей). Подожди. Пусть Красноречивая скажет, что ей ответила Длинная.

Красноречивая. Длинная плюнула мне в правый глаз. Единственное, что ей оставалось, когда не хватает запаса слов. Но я ей на это возразила: "Длинная, а дура".

Глава рода. А тебе не захотелось отомстить ей?

Красноречивая. Но я же отомстила! Мое оружие - слово. Дорогие родичи! Я, в конце концов, отказываюсь понимать. Было же две стрелы: одна стрела Охочей, другая стрела Долгоносика. Охочая, видимо, намекает, что в этом убийстве участвовала и я. Но где же тогда третья стрела?

Охочая (расхохоталась). Ты промахнулась, слепая курица!

Глава рода. Покажите нам, где это произошло.

Охочая быстро пошла к лесу. Все поднялись и, боясь отстать, бросились за ней. Люди сгрудились, не решаясь подойти к месту убийства.

Глава рода. Предположим, я – Длинная. Я поговорила с Охочей. Теперь Охочая, где ты в это время стояла?

Охочая заняла свое место за стволом дерева.

Долгоносик, где в это время была ты?

Долгоносик стала за стволом другого дерева.

Красноречивая, займи свое место.

Красноречивая. Какое место? Какое место? Меня тут не было!

Охочая. Она там стояла. И Длинная шла как раз в её сторону.

Глава рода. Стань туда.

Красноречивая. Хорошо, я стану, но меня здесь не было.

Боевая наблюдала за этим со стороны, усмехаясь.

Глава рода. Итак, вот Длинная идет в твою сторону.

Глава медленно зашагала к Красноречивой. Все ближе. Вдруг та закрыла лицо руками и закричала.

Красноречивая. Хорошо, я сознаюсь!.. Но не полностью. Мы стреляли одновременно. Но я не успела натянуть тетиву, как Длинная вдруг упала. И превратилась в труп.

Глава рода. Дорогие родичи! Теперь нам известны все, кто повинен в гибели Длинной. Почти все. Нам предстоит решить, какую кару они заслужили.

Боевая. Может быть, по моему лбу слишком много лупили дубинками враги, и он перестал соображать. Может быть, я гожусь только на то, чтобы отдать за вас жизнь молча. А говорить мне не положено. Тогда растолкуйте мне; что происходит. Второй день нам тычут эту Длинную. А что Длинная! Она хотела стать на нашем пути к обыкновенной справедливости. Однако, нашлись среди нас люди, которые ей помешали. И вот, вместо того, чтобы воздать им почести, мы обвиняем их! Как будто они совершили преступление! Что, Друзья, разве не так?

Воинственные (зычно закричали).

- А то нет!

- Довольно уж!

- Хватит уж!

- Пора уж!

Черепашка (запричитал). Оборотни!

Не морочьте нас!

Простодушные,

простецкие,

непорочные!

Оборотни

с улыбочками безобидными!

Заклинаю вас!

Незаметные,

станьте видными!

Оборотни,

нам в глаза светло глядящие!

Ящерицы!

Обернитесь

ящерами!..

Красноречивая (в страхе забормотала). Чур меня... Чур меня... Нечего заклинать, нечего!

Боевая. Здесь наводят порчу на людей! Возьмите-ка его!

Двое воинственных направились к Черепашке, но Ушастая бросилась на них, и они покатились по земле.

Долгоносик (ошеломленно). Так вот для чего ты берегла своих воинов! Наше дело было убрать Длинную, а они чистенькие, они вступают в игру теперь!

Боевая. Эту тоже взять!

Двое воинственных направились к Долгоносику, но она побежала от них, увертываясь. Началась оголтелая жестокая драка. Глава подняла руку, но на неё не обращали внимания. Тогда она выхватила кого-то из свалки, повернула к себе.

Глава рода. Меня стукни. Меня! Хлобыстни! Врежь мне по глазам! Хрясни меня по шее! Сорви на мне злость, сразу станет легче! Укуси меня! Кусай! Какие клыки у тебя острые! Откуси мне ухо! Перегрызи мне глотку!.. А это кто же? Мужчина! Крепкие у тебя, оказывается, когти. А ты - меня! Меня! По роже моей старой! Интересно же, - будет о чем рассказать!

Люди расползались, разбредались. Драка иссякала.

Глава рода. Раздор и склока. Раздор и склока... Это конец.

Боевая. Нет, старая, это не конец. Это начало... Подойди, женщина.

Одна из воинственных, смущенно улыбаясь, подошла.

Вчера в лесу на неё напал тигр. А у неё в руках была одна рогатина. И она победила, одержала победу над полосатым! Вот какие люди нам нужны. Вот кому первое место и на совете, и у костра! Потом станем лелеять никчемных и бесполезных. Потом, это я тебе обещаю. Но пока пускай они потеснятся.

Воинственные. Пускай потеснятся! Пускай потеснятся!

Ушастая. Значит, ты считаешь, что одни могут быть сыты, когда другие голодны, так тебя понять?

Боевая. Да, Ушастая, ты соображаешь.

Ушастая. И, значит, ты считаешь, что свирепость - это для человека самое главное, так, да?

Боевая. Да, я Человек Боя, для меня это самое главное.

Ушастая. А тех, кто не так свиреп, надо уничтожить. Так, да?

Боевая. Да, приятель, бесполезных полезно уничтожать.

Ушастая. А помнишь ли ты, что если луна увидит кровь человека, пролитую его сородичем, то этот сородич должен умереть?

Боевая. Сначала ты умрешь, Ушастая.

Две стрелы просвистели в воздухе. Они поразили Ушастую в спину. Вскрикнули мужчины, толпа угрюмо вздохнула, и стало тихо. Черепашка бросился к Ушастой, вгляделся. Боясь понять, что произошло, он сел на землю, радом с ней.

Черепашка. Надо было увести тебя отсюда. Я не смог, прости меня. Прости меня. Прости меня.

Глава рода, опираясь на палку, подошла к обожженному стволу дерева. Сняла со лба повязку - знак своего звания - и повесила на сук.

Глава рода. Пора уходить.

Боевая (севшим вдруг голосом). Не уходи, старая. Не оставляй нас. Самый большой костер мы будем раскладывать тебе. Не думай, что я все забыла. Ты хрома из-за меня. Твоя нога спасла нам жизнь... Да, отныне мы пойдем новой дорогой, но мы пойдем вместе с тобой.

Глава рода. Нет, друзья мои. Не я поведу вас этой дорогой. Вы уже пошли по ней. Я давно уже стою в пыли, поднятой вашими ногами. А кто теперь будет вместо меня, она скоро объявится. Приготовь свою речь, Красноречивая. Когда ты успеваешь собраться с мыслями, ты говоришь особенно красноречиво. Я иной раз завидую твоему умению. И тебе, Охочая, можно позавидовать. Ни на кого не прольется столько счастья, сколько на тебя. Как на глухого - птичий щебет. Как на слепого - свет солнца. А тебя, вдовец, не знаю чем утешить. Поплачь, это помогает. Ты перед всеми унизился, теперь едва ли кто-нибудь захочет жениться на тебе. Перед тобой, Черепашка, я не виноват. Я говорил Ушастой: уходи. Она не захотела.

А я иду. Пора, пора идти.

Мне кажется, что ухожу не я,

а вы идете. Нам не по пути.

Желаю я тебе, моя семья,

нестрашных горестей, нетяжких бед...

Я здесь осталась.

Я смотрю вам вслед.

Люди опустились перед ним на колени. Вдовец плакал. За ним заплакали другие мужчины. Глава заковыляла прочь.

Красноречивая. Военачальник! В этот трудный час,

в час, выражаясь проще, грозовой,

ты лучшая, ты первая средь нас.

Прости меня, должна ты стать Главой.

Боевая. Клянусь, друзья, грядущею победой...

Долгоносик. Нет, будущим ты не клянись. Оно

позором этих дней осквернено.

Боевая. Кто там опять? Все та же Долгоносик?

Долгоносик. Да. Долгоносик! Жить в постыдном страхе

перед тобою - то же, что не жить.

Боевая. Зачем же в страхе? Что с тобой, сестра?

Иная мне рисуется картина:

как пчелы, что на всех цветах сбирают

их сладкий сок, мы, рот набивши медом,

летим в свой улей и, подобно пчелам...

Долгоносик. Встречаем смерть в награду за труды!

Уже две жизни только за два дня

тебя своею кровью запятнали.

И может быть, через одно мгновенье

тебе на душу тяжко ляжет третья.

Боевая. Чья же это жизнь?

Долгоносик. Моя, вот в чем беда.

И - в спину, в спину, вам не привыкать...

Она повернулась, чтобы уйти, но две стрелы, просвистев, поразили её в спину.

Боевая (в ярости). Кто там стрелял? Связать и наказать!

Неужто недостаточно убийств?

Неужто не настало время мира,

покоя и порядка в нашем роде?

Черепашка. Нет, не настало! И не будет больше!

Боевая. С почетом должным схоронить обоих.

Голосованье и гулянье - завтра.

Она хотел было уйти к себе, но вдруг быстро, как животное, обернулся и присел в страхе.

Боевая. Что?!

Люди стояли, пригнувшись, готовые нападать или спасаться. Смотрели на Боевую тревожно. Просвистела стрела. Она быстро, по-звериному присела и увидела, как люди стоят, глядя кто куда.

24