Латынь / Если верить древним рассказам

Если верить древним рассказам, еще прежде основания Рима существовали девы-весталки, ибо Рея Сильвия, мать Ромула и Рема, была весталкой. Впоследствии Нума Помпилий, второй римский царь, составил предписания весталкам. С того времени было сначала четыре, затем шесть, потом семь весталок, которые выбирались* среди девочек нежного возраста. Тридцать лет они проводили в доме весталок и поддерживали священный огонь в храме Весты. В течение этого промежутка времени они содержались в строгой дисциплине. Они должны были вести непорочную жизнь, так как законом запрещалось брать их в жены. Если какая-то весталка пренебрегала своими обязанностями, она подвергалась страшному наказанию: ее забивали до смерти или погребали заживо. Говорят, что такие наказания постигли двенадцать или двадцать шесть весталок. Однако велик был их авторитет: если приговоренный к смерти встречался деве-весталке, то магистрат должен был сохранить ему жизнь.