Выпуск №234. ТЯНЬ-ШАНЬ. Небесные горы

Водопад	Эпулу
на реке	Итури.

и

Пигмей	мбути в ритуальных аксессуарах
соответствующей	торжественному случаю раскраске.

в

1887

г.

исследователь Африки

Генри

Стэнли

(

1894-1904

гг.)

путешествовал

по реке Конго, он

был поражен

тем, что

пигмеи

мбути

(тогда называемые бамбу­

ти) , с детской

непосредственностью удив­

лявшиеся

всему,

чем владели

«большие

белые

люди»,

не

проявляли

любопытства

к лошадям,

а

ведь

зебры, ослы

и жирафы

не

живут

в

джунглях. Антилопы ,

правда,

есть,

но

лишь карликовые.

Более того,

аборигены дали

понять,

что

на

подобных

лошадям

животных

они

охотятся.

В кни­

ге

о путешествии

по реке Конго

(1890 г.)

Стэнли

описал этот

эпизод,

заинтересо­

вавший

генерального консула

в

Британ­

ской Центральной

Африке Гарри Джонсто­

на

(1858-1927 гг.),

в

свободное

от службы

время

серьезно

занимавшегося

исследо­

ванием

природного мира Африки

, и он ор­

ганизовал экспедицию в

места,

где бывал

Стэнли.

Там пигмеи

показали

ему

следы

своего

объекта охоты, они называли его

«О

'апи». И

Джонстон

убедился,

что это жи­

вотное,

в

отличие

от

всех видов

лошадей,

парнокопытное.

Пигмеи

передали

консу­

лу

и кусочки шкуры

«о'апи»

с полосками .

Затем

один

офицер

местного

английско­

го

гарнизона

передал ему

целую

шкуру

и часть

костей «О

'апи».

Все

это

было

тщательно

изучено уче­

ными

в

Лондоне,

и они поздравили

Джон­

стона

с открытием

неизвестного

до тех

пор вида

млекопитающего

,

названного

изначально

«Eques

(лошадь)

Johnstoni»,

но

это

было

неверно, потому

что

окапи

не

принадлежит

к

семейству

лошади­

ных. При более подробном исследовании

шкуры и		костей этой «			лошади»			было уста­
новлено		,	что	она имеет		много общего
с жирафом,				и название		было		изменено
на	Okapia Johnstoni. В 1902						г.	окапи был
впервые			подстрелен		белым охотником,
а в	1907	г.	удалось его		сфотографировать.
Однако лишь				в конце	ХХ в. американским
зоологам			Джону и Терезе			Хартем удалось
получить			более подробные научные дан­
ные об окапи,				благодаря закрепленным на
их	шеях		радиоошейникам.				Выяснилось,
что	окапи ведут одиночный						образ жиз­
ни,	пары		(ненадолго)		составляют самец
с самкой			или самка		с детенышем, хотя
известны			и редкие случаи,				когда окапи
держатся			немногочисленными					группами.

Что заставляет их объединяться						-	пока
неясно, как и многое другое в их биологии
и стереотипах поведения;					изучение окапи
продолжается.
В Окапи обитает			более 20 видов				ред­
ких	животных:	« Краснокнижные»,					на­
ходящиеся под		угрозой			исчезновения
карликовый лесной			слон		и павлин		Кон­
го -	единственный		в Африке вид фаза­
нов	. В парке живут также				гориллы -		са­
мые крупные из		существующих				сегодня
на Земле приматов,				не считая		распро­
страненных во всей			Центральной Афри­
ке шимпанзе, мартышек,					а также мелких
антилоп, леопардов,				лесных буйволов,
крокодилов и других				животных .

Карликовый	лесной слон,	занесенный			в Международную Красную книгу,
значительно	меньше своих		дальних	родственников,		живущих в	саванне.
Его рост не	превышает	2	м 40 см.