1.Введение.

СМЕРТНАЯ КАЗНЬ !!! У одних этих два коротких слова вызывают чувство ужаса и содрогание, недоумение, у многих смертная казнь как вид уголовного наказания ассоциируется с официально узаконенным лишением жизни другого человека.”Чем же смертная казнь отличается от убийства ? “, - спрашивают они и не могут найти удовлетворительного ответа. “ Не пора ли отменить смертную казнь ? “ Такого рода суждения и вопросы можно услышать от представителей самых широких слоев населения нашего общества.

Но можно встретить и рассуждения иного характера, суть которых сводится к тому, что в нашем обществе очень редко применяется смертная казнь, а потому преступность не сокращается. Претензии адресуются прежде всего правоохранительным органам, а зачастую и законодателю. Таким образом, между ростом преступности и применением смертной казни устанавливается как бы непосредственная связь. Следовательно, по вопросу о смертной казни существует два различных мнения. А если подойти к проблеме смертной казни исторически, то можно убедиться в том, что каждая эпоха выражает всегда два направления, существующих в общественном мнении, - противников и сторонников смертной казни.

В настоящее время вопрос об отмене смертной казни является одним из самых актуальных вопросов. Этой проблеме посвящены сотни трудов различных авторов, которые придерживаются прямо противоположных точек зрения.

Вопрос об отмене смертной казни заинтересовал и меня, поэтому в своей курсовой работе я излагаю понятие смертной казни, ее основные признаки, историю развития исключительной меры наказания, исполнение наказания в виде смертной казни по действующему законодательству, а также предлагаю вашему вниманию мнения ученых, исследователей различных времен и народов по вопросу об отмене смертной казни.

2.Смертная казнь в системе уголовных наказаний

Смертная казнь - одно из древнейших наказаний, известных человечеству. Собственно говоря, смертная казнь применялась еще до того, как возникло уголовное право в современном смысле этого слова. “ Лишение жизни как вид общественной расправы с преступниками встречалось несравненно ранее “, - писал один из виднейших российских ученых Н. С. Таганцев [1] .

Уже долгие годы среди ученых и общественных деятелей не смолкают споры по поводу того, имеет ли право на существование такое наказание как смертная казнь. Видимо, эта дискуссия закончится еще не скоро.

Несмотря на то, что по поводу смертной казни написано много, в теоретической разработке этой проблемы еще немало неясных моментов. В частности, не рассмотрен и вопрос о понятии смертной казни.

На первый взгляд кажется ясным, что такое смертная казнь. Это лишение жизни человека. Между тем, человек может быть лишен жизни по разным причинам. Даже если оставить в стороне случаи естественной смерти ( от болезни, от старости ), можно назвать немало причин и насильственной смерти. Много людей гибнет в результате действия сил природы ( наводнения, землетрясения, оползни, грозы и т. д. ), от голода, холода, несчастных случаев в быту и на производстве, в силу общественной неосторожности. Много жизней уносят самоубийства.

Люди погибают от различных преступлений, начиная от умышленных убийств до неосторожных действий, приводящих к смерти человека, таких как нарушение правил техники безопасности, дорожного движения, обращения с различными опасными предметами и веществами и т. д. Люди беспощадно убивают друг друга на войне, во время межнациональных конфликтов, на почве кровной мести. Но все эти случаи лишения жизни в социальном и юридическом отношении не имеют ничего общего со смертной казнью. Что же такое смертная казнь ? Каковы особенности этой исключительной меры наказания ?

Наиболее существенный признак смертной казни заключается в том, что она является наказанием. Это значит, что ей присущи те черты, которые характеризуют именно эту меру государственного принуждения.

Сущность любого наказания - кара. Профессор Н. А. Стручков определяет кару как “ комплекс установленных законом правоограничений, конкретно выражающихся при применении того или иного вида наказания “[2] . Таким образом, кара представляет собой лишение человека его прав или интересов, уменьшение их объема либо введение особого порядка их осуществления, установление обязанностей, которые обусловлены наказанием, и на других граждан обычно не возлагаются. В смертной казни кара проявляется в максимальной степени. У осужденного отнимается самое дорогое, что есть у человека - жизнь. Естественно, что одновременно он лишается и всех других прав и интересов. Однако это происходит только после приведения приговора в исполнение. Данный момент является очень существенным, т. к. до него за осужденным сохраняются многие права.

Лицо, приговоренное к смертной казни, до последнего момента своей жизни остается гражданином России ( или другого государства ). В связи с этим ему присущи некоторые общегражданские права ( с учетом его правового положения ) : например, распорядиться своим имуществом( естественно, кроме того, которое конфискуется по приговору суда ); зарегистрировать или расторгнуть брак, оформить другие гражданско - правовые отношения.

Все исследования данного вида наказания отмечают, что смертная казнь вызывает страдания. Это, бесспорно, является признаком любого наказания, но применительно к смертной казни нельзя не отметить весьма существенной особенности. Осужденный к смертной казни ощущает страдания в момент вынесения ему приговора и ожидания результатов рассмотрения поданных им жалоб, ходатайства о помиловании. В этой ситуации у большинства осужденных появляется страх смерти, который нередко сочетается с осознанием безысходности своего положения, иногда с осознанием вины, угрызениями совести и т. д. Хотя эти страдания, видимо, несравнимы с переживаниями осужденных к другим видам наказания, по понятным причинам в момент приведения приговора в исполнение они прекращаются. Страдания преступника уже не нужны обществу, т. к. смертная казнь не ставит своей задачей исправить его, в чем - то убедить, что - то ему доказать. Общество вычеркивает его из своих членов, он перестает существовать.

Возникает еще один очень важный вопрос, связанный с целями наказания : хочет ли общество просто лишить человека жизни, обезопасить себя и своих граждан от новых преступлений с его стороны либо он хочет воздать ему за содеянное, отомстить за причиненное зло, вызвать дополнительные страдания, т. е. покарать в прямом смысле этого слова ?

В истории уголовного права на этот вопрос давали и дают разные ответы. Во многих странах были, а в некоторых странах и сейчас есть такие способы приведения в исполнение смертной казни, как забрасывание камнями, четвертование, колесование и т. д. Такие способы вызывают дополнительные и притом весьма ощутимые физические страдания осужденного. При этом унижается его человеческое достоинство. Надо сказать, что последняя цель ставилась перед наказанием как самостоятельная.

С другой стороны, цивилизованные страны стараются найти такие способы приведения в исполнение приговора к смертной казни, которые связаны с минимальными страданиями для осужденного. К числу таких способов смертной казни относятся : расстрел, применение электрического стула, газа, усыпление.

В России смертная казнь приводится в исполнение путем расстрела. Согласно части 2 статьи 7 Уголовного кодекса “ наказание и иные меры уголовно - правового характера, применяемые к лицу, совершившему преступление, не могут иметь своей целью причинение физических страданий или унижение человеческого достоинства “. Естественно, что это относится и к смертной казни.

Говоря о страданиях, которые вызывает осуждение к смертной казни, следует иметь в виду также страдания родных и близких приговоренного. Если страдания последнего прекращаются в момент приведения в исполнение приговора, то близкие расстрелянного особенно остро начинают ощущать свою потерю именно в это время. Это обстоятельство можно рассматривать как третий признак смертной казни.

Изложенное позволяет сформулировать четвертый признак смертной казни - она является самым суровым наказанием. Это в первую очередь предопределяется тем, что осужденный лишается самого ценного блага человека - жизни.

Пятый признак смертной казни заключается в том, что, как и всякое наказание, она является принуждением, применяется независимо и, как правило, вопреки желанию осужденного. Если виновный, раскаявшись, сам принимает решение уйти из жизни и реализует это решение - налицо самоубийство, а не наказание.

Конституция Российской Федерации в статье 20 предусматривает, что “ каждый имеет право на жизнь “. Однако ни один из наших законов не провозглашает обязанности жить. Это значит, что каждый человек вправе самостоятельно решать, хочет ли он продолжать жить или нет. Это с одной стороны. С другой стороны, встречаются случаи, когда осужденный к смертной казни ( а ведь он виновен в тягчайших преступлениях - убийствах, притом чаще всего - нескольких лиц ) осознает тяжесть содеянного и соглашается со справедливостью вынесенного в отношении него приговора, придя к выводу, что он не достоин жить среди людей. Некоторые лица, приговоренные к смертной казни, считают пожизненное лишение свободы “ медленной смертью “, полагая, что лучше умереть сразу, чем всю оставшуюся жизнь провести в тюрьме. Однако подавляющее большинство из них цепляются за жизнь, готовые пожертвовать чем угодно, ради того, чтобы остаться в живых. И это естественное желание человека.

Каждый человек должен решать сам, дорога ли ему жизнь. Из этого следует, что наряду с правом на жизнь человек должен обладать и “ правом на смерть “. А отсюда вытекает Очень важный вывод : помилование нельзя навязать. Основанием для рассмотрения вопроса о помиловании в обязательном порядке должна быть просьба осужденного.

Шестой признак смертной казни заключается в том, что она применяется от имени государства. Любой приговор, в том числе и смертный, всегда начинается словами “ именем Российской Федерации “. Это значит, что государство своей властью санкционирует приговор, выносимый от его имени надлежаще уполномоченным судом. Законность, обоснованность, справедливость приговора проверяются соответствующими органами государства.

Седьмой важный признак смертной казни - применение ее только по приговору суда. Статья 49 Конституции РФ прямо провозглашает, что каждый обвиняемый в совершении преступления считается невиновным, пока его виновность не будет доказана в предусмотренном федеральным законом порядке и установлена вступившим в законную силу приговором суда “.

Рассматриваемый принцип о назначении наказания только судом имеет применительно к смертной казни существенную особенность. Статья 20 Конституции предоставляет обвиняемому, которому может быть назначена смертная казнь, право на рассмотрение его дела с участием присяжных заседателей., что обеспечивает беспристрастное рассмотрение дела. Имеется в виду, что присяжные заседатели будут обладать достаточно большим и правами, в частности, по делам, допускающим применение смертной казни. Так, в соответствии с частью 1 статьи 65 Уголовного кодекса РФ к лицу, признанному присяжными заседателями виновным в совершении преступления, но заслуживающим снисхождения, смертная казнь не применяется.

Восьмой признак смертной казни заключается в том, что она может быть назначена только за преступление, т. е. за деяние, предусмотренное в Уголовном кодексе. Однако и здесь есть особенность, касающаяся только смертной казни. Конституция указывает, что данное наказание может устанавливаться только за особо тяжкие преступления против жизни.

На практике смертная казнь назначается только за убийства при отягчающих обстоятельствах, да и то в самых тяжких случаях. Например, в 1996 году в России осуждено за убийства при отягчающих обстоятельствах ( смертная казнь может быть назначена только за такие убийства ) - 4973 человека. Исключительная мера наказания назначена 145 осужденным, что составляет 2,9 % от числа осужденных за эти преступления [3].

Девятый признак смертной казни связан с тем, что она может назначаться только лицу, признанному виновным в совершении преступления. Этот признак характерен для любого наказания, но применительно к смертной казни он также имеет свои особенности. Хотя в статье 20 Конституции не говорится о том, что смертная казнь может применятся лишь к виновным в совершении умышленного преступления, такой вывод безусловно может быть сделан. Исходя из этого, ясно, что смертная казнь в российском законодательстве допустима только за умышленные преступления.

Конституция Российской Федерации установила, что смертная казнь может устанавливаться “ впредь до ее отмены “. Это дает основание сформулировать десятый признак смертной казни и утверждать, что данное наказание в нашем законодательстве - временная мера.

Одиннадцатый признак смертной казни заключается в достаточно редком ее применении, особенно в последнее время. Так, если в начале 60 - х годов число приговоренных к смертной казни исчислялось тысячами, то в 1990 - 1996 годах к данному виду наказания ежегодно осуждалось 140 -160 человек [4] . Среди всех наказаний это - единственно столь редко применяемая мера.

Можно указать и на двенадцатый признак рассматриваемого наказания - широкое применение помилования осужденных к этой мере наказания. Особенно широко оно применялось в 1992 -1994 годы ( до 98 % рассмотренных дел ) [5] . Но начиная с 1995 года практика массовых помилований была прекращена.

Тринадцатый признак смертной казни связан с целями, которые преследует это наказание. Как и любое другое наказание, смертная казнь направлена на достижение цели частной превенции. Она должна не допустить совершения новых преступлений самим осужденным. Поэтому осужденный надежно изолируется до исполнения приговора. Особенностью смертной казни является то, что перед ней не стоит цель исправления осужденного.

Наконец, необходимо указать на последний - четырнадцатый - признак смертной казни. Статья 59 Уголовного кодекса называет ее исключительной мерой наказания. Исключительность смертной казни определяется тем, что она является временной мерой, но самым суровым наказанием, назначается за очень узкий круг наиболее тяжких умышленных преступлений, применяется достаточно редко, еще реже приводится в исполнение вследствие помилования весьма значительной части осужденных.