Ухо является органом слуха и равновесия. Расположено ухо в височной кости и условно делится на три отдела: наружное, среднее и внутреннее.

Наружное ухо образовано ушной раковиной и наружным слуховым проходом. Границей между наружным и средним ухом является барабанная перепонка.

Ушная раковина образована тремя тканями: тонкой пластинкой гиалинового хряща, покрытого с обеих сторон надхрящницей, имеющего сложную выпукло-вогнутую форму, определяющую рельеф ушной раковины; кожей очень тонкой, плотно прилегающей к надхрящнице и почти не имеющей жировой клетчатки; подкожной жировой клетчаткой, расположенной в значительном количестве в нижнем отделе ушной раковины.

Обычно выделяют следующие элементы ушной раковины: завиток – свободный верхне-наружный край раковины; противозавиток – возвышение, идущее параллельно завитку; козелок – выступающий участок хряща, расположенный впереди наружного слухового прохода и являющийся его частью; противокозелок – выступ, расположенный кзади от козелка и разделяющей их вырезки; мочку, или дольку, уха, лишенную хряща и состоящую из жировой клетчатки, покрытой кожей. Прикрепляется ушная раковина к височной кости рудиментарными мышцами. Анатомическое строение ушной раковины определяет особенности патологических процессов, развивающихся при травмах, с образованием отогематомы и перихондрита. Иногда встречается врожденное недоразвитие ушной раковины – микротия или полное ее отсутствие анотия.

Наружный слуховой проход является каналом, который начинается воронкообразным углублением на поверхности ушной раковины и направляется у взрослого человека горизонтально спереди назад и снизу вверх до границы со средним ухом. Различают следующие отделы наружного слухового прохода: наружный перепончато-хрящевой и внутренний – костный. Наружный перепончато-хрящевой отдел занимает 2/3 длины. В этом отделе хрящевой тканью образована передняя и нижняя стенки, а задняя и верхняя имеют фиброзно-соединительную ткань. Передняя стенка наружного слухового прохода граничит с суставом нижней челюсти, в связи с чем воспалительный процесс в этой области сопровождается резкой болезненностью при жевании. Верхняя стенка отделяет наружное ухо от средней черепной ямки, поэтому при переломах основания черепа из уха вытекает ликвор с примесью крови. Хрящевая пластинка наружного слухового прохода прерывается двумя поперечными щелями, которые закрыты фиброзной тканью. Расположение их рядом со слюнной железой может способствовать распространению инфекции из наружного уха на слюнную железу и нижнечелюстной сустав. Кожа хрящевого отдела содержит в большом количестве волосяные луковицы, сальные и серные железы. Последние представляют собой видоизмененные сальные железы, выделяющие специальный секрет, который вместе с отделяемым сальных желез и отторгшимся кожным эпителием образует ушную серу. Удалению подсохших пластинок серы способствуют колебания перепончато-хрящевого отдела наружного слухового прохода в процессе жевания. Наличие обильной жировой смазки в наружной части слухового прохода препятствует попаданию в него воды. Имеется тенденция сужения слухового прохода от входа до конца хрящевой части. Попытки удаления серы с помощью посторонних предметов могут привести к проталкиванию кусочков серы в костный отдел, откуда самостоятельная эвакуация ее невозможна. Создаются условия для образования серной пробки и развития воспалительных процессов наружного уха. Внутренний костный отдел слухового прохода имеет в своей середине самое узкое место – перешеек, за которым расположен более широкий участок. Неумелые попытки извлечь инородное тело из слухового прохода могут привести к проталкиванию его за перешеек, что значительно затруднит дальнейшее удаление. Кожа костного отдела тонкая, не содержит волосяных луковиц и желез и переходит на барабанную перепонку, образуя ее наружный слой.