Франкские майордомы

В непрекращавшихся смутах меровингские короли растеряли свой авторитет и свою власть. Чем дальше, тем больше распоряжаться страной стали майордомы. Вообще-то майордом — просто слуга короля, «заведовавший» его дворцом. Но со временем эти «слуги» взяли в свои руки управление всем франкским королевством. Меровинги по-прежнему назывались королями, но влиять на события они уже не могли. Современники презрительно называли их «ленивыми королями».

Карл Мартелл (т. е. Молот), разбивший арабов при Пуатье в 732 г. и остановивший арабское вторжение в Европу, как раз и был могущественным франкским майордомом.

Чтобы победить арабов, нужна была сильная конница. Оружие всадника стоило очень дорого, конь — еще дороже. Это означало, что хорошим, настоящим воином мог быть только очень состоятельный человек. Обычному свободному франку и меч-то частенько был не по карману. Главное богатство в это время — земля. Значит, сражаться в конном войске мог только человек, имевший много земли. При этом не любой земли, а такой, которую обрабатывают крестьяне. Настоящему воину некогда работать в поле — он обязан все время упражняться с оружием, осваивать боевые приемы, учиться хитростям военного дела.

Франкские войны времён Каролингов. Миниатюры (IX) в.

Карл Мартелл раздавал из своих владений большие имения тем, кто готов был в обмен на полученную землю являться на военную службу верхом и при полном вооружении. Если это условие не выполнялось, майордом отбирал имение и передавал его кому-нибудь другому, кто обязывался идти в бой по первому зову. Правда, постепенно этот строгий порядок изменился. Землю с крестьянами по-прежнему давали за службу, но теперь уже разрешалось передавать ее и по наследству. Лишь бы при этом сыновья и внуки продолжали нести ту же воинскую службу. Такое имение получило название «феод».

Итак, феод — это имение (чаще всего земельное владение с крестьянами), которое: а) дается за определенную службу; б) передается по наследству от отца к сыну, если сын согласен выполнять те же обязанности, что и отец.

Конец династии Меровингов

Благодаря новой тяжелой коннице Карл Мартелл не только отбил все нападения арабов — сила майордома укрепляла уважение к нему и внутри самого королевства франков. На «ленивых королей» уже почти перестали обращать внимание. Зато почтение к майордомам выказывалось такое, что сын Карла Мартелла — Пипин, прозванный за небольшой рост Коротким, задумал свергнуть Меровингов и стать королем. Бессильный король все равно не мог бы оказать Пипину сопротивление, но майордом очень беспокоился о придании перевороту законности. Для этого Пипин обратился к римскому папе — ведь кто, как не он, говорит от имени Бога!

Франкский майордом отправил в Рим письмо с вопросом: «Что лучше — чтобы один имел королевский сан, а другой нес все бремя власти или же чтобы тот, кто несет бремя власти, имел бы и сан короля?». Папа отлично понял, чего от него ждут, и ответил: «Лучше, чтобы назывался королем тот, у кого власть, чем тот, у кого королевской власти совсем не осталось».

После получения этого письма последнего короля из династии Меровингов постригли в монахи и отправили доживать свой век в монастырь. В 751 г. Пипин стал королем. Чтобы подчеркнуть священный характер власти Пипина, над ним было проведено особое таинство — обряд помазания на царство, упоминаемый в древних книгах Ветхого Завета. При этом обряде высшие священнослужители мажут чело, руки, грудь и спину монарха особым священным маслом — миром. Тогда на «помазанника Божиего» должна якобы нисходить свыше особая благодать. Впоследствии обряд помазания переняли у франков и многие другие европейские государи.