Вопрос о снижении неустойки может быть поставлен только стороной по делу

Одним из спорных вопросов в исследуемой проблематике был вопрос о возможности снижения неустойки судом по своему усмотрению или же по заявлению ответчика, указывающего на ее явную несоразмерность нарушенному обязательству. До настоящего времени суды по-разному относились к необходимости подачи должником соответствующего заявления. В судебной арбитражной практике имелись примеры снижения неустойки как по собственной инициативе суда, так и по заявлению ответчика.

Сегодня уже с достаточной долей уверенности можно говорить о том, что вопрос о снижении неустойки может быть поставлен перед судом только стороной по делу.

Так, по мнению разработчиков Концепции развития гражданского законодательства РФ, уменьшение судом размера неустойки должно быть возможно только по ходатайству ответчика и при условии возложения на него бремени доказывания «явной» несоразмерности подлежащей уплате неустойки последствиям нарушения обязательства (п. 3.4.3)¹.

Высший арбитражный суд РФ, поддерживая положения Концепции, в своем постановлении указал, что «из материалов дела следует, что администрация ни в суде первой инстанции, ни в суде апелляционной инстанции ходатайства о снижении неустойки, равно как и доказательства ее несоразмерности, не предъявляла.

Уменьшение неустойки судом в рамках своих полномочий не должно допускаться, так как это вступает в противоречие с принципом осуществления гражданских прав своей волей и в своем интересе (ст. 1 ГК РФ), а также с принципом состязательности (ст. 9 АПК РФ)»².

Аналогичный подход сформулирован и в проекте постановления Пленума ВАС РФ «О некоторых вопросах применения статьи 333 Гражданского кодекса РФ» (далее – Проект постановления Пленума ВАС РФ или Проект)³.

Цитата. «Исходя из принципа осуществления гражданских прав своей волей и в своем интересе (ст. 1 ГК РФ) неустойка может быть снижена судом на основании статьи 333 ГК РФ только при наличии соответствующего заявления со стороны ответчика» (п. 1 Проекта постановления Пленума ВАС РФ).

Представляется, что такой формулировкой Высший арбитражный суд исключает различные подходы в правоприменительной практике.

ВАС РФ поставил точку еще в одном ключевом вопросе, определив, что вопрос о снижении неустойки может быть поставлен только в суде первой инстанции.

Цитата. «…Из материалов дела следует, что администрация ни в суде первой инстанции, ни в суде апелляционной инстанции ходатайства о снижении неустойки, равно как и доказательства ее несоразмерности, не предъявляла» (постановление Президиума ВАС РФ от 13.01.2011 № 11680/10).

Эта же мысль нашла свое воплощение и в Проекте постановления Пленума ВАС РФ, о котором говорилось выше.

Заявить об уменьшении неустойки можно только в суде первой инстанции

Заявление ответчика о явной несоразмерности неустойки последствиям нарушения обязательства может быть сделано исключительно при рассмотрении дела в суде первой инстанции.

Если ответчик при рассмотрении дела в суде первой инстанции заявлял о явной несоразмерности неустойки последствиям нарушения обязательства и представлял соответствующие доказательства, однако суд ее размер не снизил либо снизил, но истец или ответчик не согласен с этим размером, суд апелляционной инстанции по жалобе соответствующей стороны решает вопрос о соразмерности неустойки последствиям нарушения обязательства исходя из имеющихся в деле материалов.

При этом в Проекте постановления Пленума ВАС РФ определено, что суд кассационной инстанции не вправе снижать размер взысканной неустойки, однако может ее довзыскать, если суд снизил неустойку по собственной инициативе в отсутствие соответствующего заявления, сделанного ответчиком при рассмотрении дела в суде первой инстанции.