Неустойка

1. Дефиниция. Если обязательство окажется неисполненным или ненадлежаще исполненным, но у кредитора есть право на убытки. Если не несет ответственности за неисполнение обязательства (отсутствие вины, непреодолимая сила), то кредитор без защиты. Доказывать убытки трудно, поэтому придумали неустойку – участники могут определить, какая денежная сумма при определенных обстоятельствах может покрыть убытки, и заранее установить условие в законе или в договоре об обязанности должника уплатить такую сумму в случае того или иного нарушения обязательства.

Неустойка, как ответственность, влечет для должника негативные последствия, следовательно, у него есть стимул к исполнению. Неустойка проще и эффективней убытков, т.к. не надо ничего доказывать, все есть в договоре.

Неустойка выражается в деньгах, хотя теоретически может выражаться в любой имущественной ценности. Наиболее распространенные случаи установления неустойки связаны с просрочкой исполнения обязательства должником. Чем дольше просрочка, тем большую сумму неустойки обязан уплатить должник.

2. Условия применения. Кредитор не во всех случаях может требовать уплаты неустойки, даже если обязательство должника не исполнено или исполнено ненадлежащим образом. Так кредитор не вправе требовать уплаты неустойки, если должник не несет ответственности за неисполнение или ненадлежащее исполнение обязательства. Пример с доставкой товара с просрочкой, потому что упал метеорит.

Форма соглашения о неустойке

Договорная неустойка устанавливается соглашением кредитора и должника. Она не может быть навязана должнику односторонней волей кредитора или должника.

Соглашение о неустойке чаще всего составляет положение (условие) договора сторон, из которого возникает основное обязательство должника, но оно может быть заключено и отдельно от основного договора. Главное, чтобы было ясно, за нарушение какой обязанности (обязанностей) должника сторонами установлена неустойка.

Устная форма может породить споры по поводу размера неустойки и другие; нотариальная форма – дополнительные трудности. Поэтому неустойка заключается в строго письменной форме. Такая форма сделки вполне может снизить риски спора между сторонами о том, была ли согласована неустойка, каков ее размер и за что она установлена. Несоблюдении требования закона к форме соглашения о неустойке – ничтожность сделки.

Форма соглашения о неустойке и форма основного обязательства могут не совпадать.

Законная неустойка

1. Внедоговорное право на неустойку. Установление неустойки в обязательственном правоотношении – в основном дело самих сторон этого отношения. Но в некоторых случаях законодатель вторгается в свободу договора и устанавливает обязанность должника платить неустойку за то или иное нарушение закона.

Законная неустойка дает кредитору право требовать ее уплаты должником в случае нарушения названного в законе обязательства независимо от того, предусмотрена ли неустойка договором. Юридическим основанием такого требования является закон.

2. Изменение размера. Должник может полагать, что если от неустойки нельзя избавиться вовсе, потому что она установлена законом, то можно попытаться уменьшить ее размер, чтобы он не представлял существенной экономической угрозы потенциальному нарушителю. Если бы такое допускалось, то смысл неустойки исчезал бы.

Поэтому установлен императивный запрет на договорное снижение размера законной неустойки. Напротив, увеличение законной неустойки ограничивать не имеет смысла, поскольку оно лишь усиливает гарантии другой стороны, что как раз и является целью законодателя.