Второй этап войны (19 ноября 1942 – конец 1943). Коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны.

Контрнаступление советских войск неожиданно для немцев началось утром 19 ноября 1942 г. Ему предшествовала мощная 80-минутная артподготовка, в которой участвовало 3500 орудий и минометов. Ударами Юго-Западного (Н.Ф. Ватутин) и Донского (К.К. Рокоссовский) фронтов оборона войск противника была прорвана. 20 ноября началось наступление войск Сталинградского фронта (А.И. Еременко). 23 ноября группировка противни­ка в районе Сталинграда (6-я и часть 4-й танковых армий) общей численностью 330 тыс. человек была полностью окружена. Советское командование пред­ложило гитлеровцам прекратить сопротивление и капитулировать, однако это предложение было отклонено. Отразив попытку врага разблокировать окруженную группировку, советские войска уничтожили ее. 10 января 1943 г. советские войска перешли в наступление, которое закончилось пленением более 113 тыс. вражеских солдат, в том числе 2,5 тыс. офицеров, 23 генералов во главе с генералом-фельдмаршалом Паулюсом. 2 февраля Паулюс подписал акт о капитуляции. Битва под Сталинградом стала крупнейшим военно-политическим поражением германского фашизма.

Победа в Сталинградской битве предрешила исход боев на Северном Кавказе. Операция на Северном Кавказе осуществлялась с 1 января по 4 февраля 1943 г. Первоначально поставленную Ставкой задачу — окружить и уничтожить северо-Кавказскую группировку немцев — выполнить не удалось. Уже 1 января 1943 г., опасаясь очередного окружения, северокавказская группировка противника начала отход. Ее преследовали войска Южного фронта. К середине февраля 1943 г. большая часть Северного Кавказа была освобождена.

В общем стратегическом наступлении советских войск зимой 1942-1943 г. особое место зани­мала Шлиссельбургская наступательная операция. Всего за несколько дней — с 12 по 18 января 1943 г. — было разорвано кольцо немецкой блокады Ленинграда и полностью очищен от вра­жеских войск Шлиссельбург (Операция «Искра»). Южнее Ладожского озера был образован коридор в 8-11 км, через который Ленинград и обороняющие его войска получили прямую связь с центром.

Значение битв: В феврале — марте 1943 г. в результате успешных боев была окончательно устранена уг­роза Москве, и стратегическая инициатива перешла на сторону советских войск. В целом Со­ветская Армия уже продвинулась на Запад на 600-700 км и освободила территорию почти 500 тыс. кв. км.

Весной 1943 г. гитлеровское командование надеялось взять реванш за поражение под Ста­линградом и переломить ход войны в свою пользу. Во время относительного затишья на совет­ско-германском фронте, продолжавшегося до июля, Германия провела тотальную мобилизацию людских резервов, оснастила армию новейшей боевой техникой — тяжелыми танками «Тигр» и «Пантера», самоходными орудиями «Фердинанд».

Для проведения крупной наступательной операции, получившей название «Цитадель» (05.07.1943-23.08.1943), гер­манское командование избрало выдвинутый далеко (до 120 км) на Запад Курский выступ (Курская дуга – выступ, образовавшийся на центральном участке советско-германского фронта в районе Курска). Цель операции: 1) сорвать готовящееся наступление Красной Армии, 2) продемонстрировать своим союзникам, что силы вермахта далеко не исчерпаны. Основ­ная ставка была сделана на внезапность массированных танковых ударов на узких участках фрон­та. Для наступления на Курск противник сосредоточил 50 лучших своих дивизий, в том числе 16 танковых и моторизованных.

Советскому командованию стало известно о планах противника. План советского руководства: встретить вражеское наступление упорной, хорошо подготовленной обороной, обескровить его и лишь затем перейти в решительное наступление. В районе Курского выступа были сосредоточены крупные силы и средства, обеспечившие перевес в пользу советских войск.

Фашистское наступле­ние началось 5 июля 1943 г., однако советское командование неожиданно для противника прове­ло мощную артиллерийскую подготовку, в результате которой враг понес ощутимые потери уже на исходных позициях. 12 июля 1943 г. в районе Прохоровки произошло крупнейшее в истории танковое сражение, в котором с обеих сторон участвовало около 1200 танков. Героизм советских солдат был массовым, враг был остановлен (ему удалось продвинуться только на 12 км), и Крас­ная Армия перешла в контрнаступление.

Второй этап Курской битвы (12.07-23.08.1943) — контрнаступление советских войск, проведение двух стратегических наступательных операций советских войск.

-контрнаступление советских войск на орловском направ­лении (12.07 – 18.08.1943 г.) — операция «Кутузов»: раздробление вражеской группировки и уничтожение ее по частям. 5 августа 1943 г. были освобождены города Орел и Курск. В честь этой победы в Москве был произведен первый артиллерийский салют.

-Белгородско-Харьковская операция «Румянцев. (03.08- 23.08. 1943): нанесение поражения белгородско-харьковской группировке вермахта. Освобождение Харьковского промышленного района (взятие Харькова 23 августа), создание предпосылок для окончательного освобождения Левобережной Украины. Операция осуществлялась силами Воронежского и Степного фронтов.

За это время враг потерял лучшие механизи­рованные соединения своей армии численностью более 500 тыс. человек. Победа Красной Армии под Курском закрепила коренной перелом, произошедший в ходе войны. Отныне германское командование перешло к стратегической обороне на всех фронтах.

Важнейшей вехой летне-осенней кампании 1943 г. стало форсирование Днепра. Используя эту естественную преграду, противник надеялся остановить наступление Красной Армии. Однако в конце сентября, освободив Левобережную Украину и Донбасс, советские войска с ходу преодо­лели Днепр и захватили плацдармы на его правом берегу. За успешное форсирование Днепра около 2500 солдат и офицеров были удостоены звания Героя Советского Союза. В течение октября советские войска вели ожесточенные бои за удержание и расширение плацдармов на Западном берегу Днепра. 3 ноября началось наступление на Киев, и через три дня Киев был освобож­ден. Более двух лет столица Украины находилась в оккупации. Фашисты замучили здесь более 200 тыс. советских людей. Местом гибели свыше 100 тыс. русских, украинцев и евреев стал овраг на окраине Киева — Бабий Яр, где фашисты устраивали массовые расстрелы людей. Освобож­дение Киева имело большое значение для дальнейшего продвижения советских войск на Запад. К концу 1943 г. было освобождено две трети оккупированной фашистами территории.

Третий этап войны (конец 1943 — 9 мая 1945 г.). Третий период войны характеризуется оконча­тельным изгнанием гитлеровских оккупантов с территории СССР и победным завершением войны. В этот период войска Красной Армии провели 19 стратегических наступательных операций.

В декабре 1943 г. советское командование принимает решение развернуть широкое наступле­ние по всему фронту — от Баренцева до Черного моря. 14 января 1944 г. началось наступление Ленинградского фронта под командованием генерала Л. А. Говорова. За короткий срок советские войска освободили Гатчину, Петродворец, Новгород, другие города. 27 января 1944 г. была пол­ностью ликвидирована блокада Ленинграда.

Наступление советских войск на юге, начавшееся еще в конце декабря 1943 г., осуществля­лось силами четырех Украинских фронтов. 28 января 1944 г. войска 1-го и 2-го Украинских фронтов под командованием генералов Н. Ф. Ватутина (1901-1944) и И. С. Конева (1897-1973) окружили Корсунь-Шевченковскую группировку противника. В «котел» попали 10 фашистских дивизий. Через три недели вражеская группировка была окончательно разгромлена. Противник потерял убитыми 55 тыс. солдат и офицеров, более 18 тыс. гитлеровцев были взяты в плен. Эта операция значительно ослабила и деморализовала противника.

26 марта 1944 г. советские войска вышли к государственной границе СССР. Освободив Право­бережную Украину, Красная Армия приступила к ликвидации вражеской группировки в Крыму. Гитлеровское командование стремилось любой ценой удержать полуостров. Наступление наших войск началось 8 апреля 1944 г. После освобождения Керченского полуострова и Симферополя 5 мая начался штурм Севастополя. Особенно упорные бои велись на Сапун-горе. 9 мая после пя­тидневного штурма город русской славы был освобожден.

6 июня 1944 г. союзниками СССР в войне был открыт второй фронт (операция «Оверлорд») – высадка союзников на севере Франции (Нормандия).

Летом 1944 г., в соответствии с планами советского командования, главный удар Красная Армия нанесла в Белоруссии. Операция под кодовым названием «Багратион» (23.06.-29.08.1944), в которой приняло участие более 160 советских дивизий, началась 23 июня и явилась полной неожиданностью для врага (участники: И.Х. Баграмян, И.Д. Черняховский). 3 июля был освобожден Минск, а восточнее его было замкнуто еще одно кольцо окруже­ния, в котором оказалось более миллиона солдат и офицеров гитлеровской армии. Одновременно с белорусской операцией были проведены наступательные операции по освобождению Украины, Молдавии (Ясско-Кишеневская наступательная операция) и Прибалтийских республик. 17 июля в Москве в сопровождении конвоя по Садовому кольцу провели 57 тыс. немецких солдат и офицеров, взятых в плен в Бело­руссии (операция «Большой вальс»). Наступление советских войск в Белоруссии переросло в общее наступление от Балтики до Карпат, продолжавшееся до конца августа. В результате Белорусской операции была уничтожена одна из сильнейших группировок немцев — группа армий «Центр».

В сентябре 1944 г. завершились начатые еще в марте по инициативе Финляндии переговоры о перемирии с СССР и Англией. По условиям подписанного договора, восстанавливалась советско-финская граница 1940 г., кроме того, Финляндия обязывалась разоружить гитлеровские войска, находившиеся на ее территории.

Германия предприняла все усилия для удержания важной в стратегическом отношении При­балтики. Поэтому бои на территории Прибалтики продолжались с июля до середины октября. Лишь 13 октября 1944 г. советские войска вступили в столицу Латвии Ригу. Глубокой осенью 1944 г. Красная Армия очистила от захватчиков Мурманскую область.

В результате наступательных операций 1944 г. вся территория СССР была освобождена от фашистских захватчиков, государственная граница СССР была полностью восстановлена на всем протяжении.

Советские войска идут на Запад. Победы советских войск летом — осенью 1944 г. оказали огромное влияние на развитие событий в соседних с СССР странах. 23 августа 1944 г. король Румынии Михай, объединившись с румынскими коммунистами, сверг фашистскую диктатуру Антонеску. Вслед за этим новое правительство страны объявило войну Германии. Очищая зем­лю Румынии от фашистов, советские войска вместе с 1-й румынской добровольческой дивизией 31 августа вступили в Бухарест, где были восторженно встречены жителями румынской столицы. В ночь на 9 сентября началось восстание в Софии, в результате которого власть в стране перешла в руки созданного Отечественным фронтом Болгарии правительства, разорвавшего отношения с Германией и объявившего ей войну.

К концу сентября 1944 г. единственным союзником Германии в Европе оставалась Венгрия. Гитлер удерживал здесь значительные силы. Лишь к концу декабря в результате кровопролитных боев было завершено окружение будапештской группировки противника. Столица Венгрии Буда­пешт была освобождена от фашистов только 13 февраля 1945 г. 17 января 1945 г. совместными усилиями советских войск и частей Войска Польского была освобождена Варшава. К началу 1945 г. бывшие союзники Германии — Румыния, Болгария, Италия и Финляндия — не только вышли из гитлеровского блока, но и вступили в войну против Германии. Гитлеровская Германия оказалась в международной изоляции.

В феврале 1945 г. войска 1-го Белорусского фронта (маршал Г.К. Жуков), в результате стремительного наступления в Западной Польше (Висло-Одерская операция) вышли на р. Одер. До Берлина оставалось 60 км.

Битва за Берлин (16.04-08.05.1945). К апрелю 1945 г. советские войска находились на расстоянии 60 км от Бер­лина, а союзные — в 100 км. 4 апреля 1945 г., несмотря на ожесточенное сопротивление немцев, полностью была освобождена Венгрия; 13 апреля после семидневных ожесточенных боев взята столица Австрии Вена.

Вопрос о том, кто первым вступит в германскую столицу, превратился в острую политическую проблему. Черчилль понимал, что взятие Берлина советскими войсками означает политическую победу СССР во Второй мировой войне. В послании к президенту США Рузвельту 5 апреля 1945 г. он писал: «Если они (русские) возьмут также и Берлин, то не создастся ли у них впечатление, что они внесли наибольший вклад в общее дело победы над Германией?» Правительства Англии и США требовали от своего верховного главнокомандующего экспедиционными войсками генера­ла Д. Эйзенхауэра захватить Берлин прежде, чем туда войдут советские войска.

Поэтому Сталин торопил Ставку со взятием Берлина, так как ему было известно и о намерени­ях союзников, и о попытках Гитлера заключить сепаратное перемирие с союзниками. Замысел операции по взятию Берлина в основном определился в Ставке в ноябре 1944 г. Советские войска должны были разбить основные силы противника, захватить Берлин и заставить фашист­скую Германию безоговорочно капитулировать. И. В. Сталин назначил маршала Г. К. Жукова ко­мандующим 1-м Белорусским фронтом и поручил ему возглавить проведение Берлинской операции.

Наступление на Берлин советских войск началось утром 16 апреля 1945 г. силами 1-го и 2-го Белорусских и 1-го Украинского. Преодолевая яростное сопротивление фашистов, 21 апреля ударные части Красной Армии ворвались на окраины Берлина, 22 апреля начались бои за Рейхстаг. 25 апреля окружение Берлина было завершено — советские войска прорвались на западе к р. Эльба и соединились с войсками 1-й американской армии. Штурм фашистской столицы продолжался 11 суток. Осознав, что война проиграна, 30 апреля 1945 г. Гитлер покончил с собой. Особенно ожесточенная и кровопролит­ная схватка развернулась за Рейхстаг. 1 мая над Рейхстагом советскими разведчиками М.А. Егоровым и М.В. Кантарией под руководством А.П. Береста было водружено Знамя Победы. 2 мая вражеская столица была взята штурмом войсками 1-го белорусского фронта, Берлин капитулировал. 8 мая в Берлин в распо­ложение советских войск доставили немецкого фельдмаршала В. Кейтеля и других военачальников вермахта, туда же прибыли представители армий США, Англии и Франции. В 23 часа 8 мая 1945 г. в предместье Берлина Карлсхорт был подписан акт о безоговорочной капитуляции фашистской Германии. С советской стороны акт подписал маршал Г. К. Жуков. В Европе этот день стал Днем Победы.

В ночь на 9 мая Советская Армия, войдя в Прагу, завершила освобождение Чехословакии от фашистов, борьба за которую продолжалась в течение восьми месяцев.

В СССР праздником Победы был объявлен день 9 мая. 24 июня 1945 г. в Москве на Красной площади состоялся Парад Победы. Парад Победы принимал Маршал Советского Союза Г. К. Жуков. Командовал парадом Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский.

Окончание Второй мировой войны. Выполняя свои союзнические обязательства, 8 августа СССР объявил войну Японии (9 августа – 2 сентября 1945). 9 августа 1945 г. советские войска разверну­ли стремительное наступление. 6 и 9 августа 1945 г. США нанесли ядерные удары по японским городам Хиросиме и Нагасаки (цель – политическое устрашение). К 14 августа советские войска, расчленив Квантунскую армию, создали угрозу ее полного окружения. В тот же день японский император заявил о безоговорочной капитуляции. Подписание акта о безоговорочной капитуляции Японии состоялось 2 сентября 1945 г. С ликви­дацией очага войны на Дальнем Востоке завершилась Вторая мировая война.

Победа над фашистской коалицией была достигнута совместными усилиями государств анти­гитлеровской коалиции, всех свободных народов. Однако объективный ход и итоги войны неоп­ровержимо свидетельствуют о том, что тяготы ее легли на плечи участников антигитлеровской коалиции далеко не в одинаковой степени.

Главную роль в разгроме фашистской Германии, милитаристской Японии и их союзников сыг­рали советский народ и его Вооруженные силы. Именно на советско-германском фронте происходили главные битвы Второй мировой вой­ны, достигнуты основные результаты в вооруженной борьбе. Несмотря на первоначальные успехи, немецко-фашистские войска так и не смогли добиться осуществления своих поставленных целей.