VII. Средняя Азия в Позднем Средневековье.

В XIV—XV веках политическая карта мира изменялась очень быстро. Десятки народов впервые образовали или перестроили свои государства. Так было в Эфиопии и Бирме, Испании и Чехии, Иране и Китае, Мексике и Перу. Каждый новый народ принимал одну из мировых религий, строил свою национальную церковь, вел войны за укрепление своей державы.

В 1325 году на востоке Малой Азии образовалось новое турецкое государство. Его основатель — вождь Осман Гази (1299—1326) объявил «священную войну» мусульман против иноверцев (газават) и стал принимать в свое войско всех добровольцев. Византия к этому времени ослабела от усобиц, а наследники Чингисхана перессорились между собой, поэтому турки-османы сумели захватить всю Малую Азию. В 1360 году их войска массово переправились в Европу через Босфор и встретили сильное сопротивление славянских народов — сербов и болгар, которые считали себя законными наследниками Византии.

Чтобы подчинить славян, нужен был новый источник пополнения армии. Османский правитель султан Мурад I (1359—1389) создал новый род войск. Мы называем их янычарами (по-турецки ени чери — новое войско). В него принимали выпускников специальных военных учебных заведений, в которые набирали мальчиков 7—10 лет из покоренных османами народов (как правило, славянских, курдских, армянских и др.). За годы обучения дети забывали свою родину и язык и становились на всю жизнь образцовыми воинами — «детьми Аллаха и султана». Только янычары постоянно получали от султана продовольствие (остальные турецкие воины жили грабежом местного населения), поэтому вместо знамен перед строем янычары несли котлы. Янычары могли иметь семью, их детей принимали на военную службу, но не в корпус янычар, чтобы отцы не покровительствовали сыновьям. До второй половины XVII века ни одна европейская армия, наверное, кроме таборитов, не могла сравниться с янычарами в военной дисциплине, выучке и качестве вооружения. В XV веке турки переняли у европейцев искусство отливать пушки; с их помощью в 1453 году войска турок-османов взяли штурмом Константинополь и уничтожили Ви­зантию.

В 1389 году армия Мурада I разбила на Косовом поле войска сербов и боснийцев (Мурад в битве погиб). Его сын Баязет I Ильдерим (т. е. Молния) разгромил в 1396 году армию европейских рыцарей-крестоносцев под Никополем (Болгария). Он готовился покончить с Византией, но в 1402 году был разбит в столкновении возле Анкары с правителем Средней Азии Тимуром и умер в плену.

Тимур (1370—1405), по прозвищу Ленг или Аксак (т. е. Хромой), родился в 1336 году в семье воинов-монголов, поселившихся возле Самарканда еще в XIII веке и принявших ислам. В юности он был разбойником, потом стал атаманом и начал брать с купцов дань за охрану их караванов, затем поступил с дружиной на службу к правителю Самарканда и, наконец, сам захватил власть в городе. В это время Средняя Азия была раздроблена на мелкие княжества, которые воевали между собой и часто подвергались набегам кочев­ников с севера — из Белой и Золотой орды («осколков» державы Чингисхана). Жители городов Самарканда, Бухары, Ургенча, Мерва нуждались в беспрепятственной торговле по Великому шелковому пути между Китаем и Средиземноморьем. Тимур был выдающимся полководцем и способным правителем, он завоевал районы, наиболее важные для азиатской торговли. Его войска продвигались вдоль Великого шелкового пути на запад и на восток. Победив эмира Мамая и объединив всю Орду в 1381 году, хан Тохтамыш объявил себя независимым от Тимура. Тимуру пришлось вести с Ордой тяжелую войну (до 1395 года). Тимур завоевал Среднюю Азию, Иран, Двуречье и Сирию, совершил грабительский поход в Индию. Затем он вторгся в Малую Азию и разгромил державу Османов. В 1405 году Тимур начал поход на Китай, но заболел и умер. Его сыновья и внуки разделили отцовскую империю на части, и больше она не возродилась.

К середине XV века турки-османы оправились от ударов Тимура. В 1444 году они разбили рыцарей-крестоносцев под Варной (Болгария), а в 1453 году султан Мехмед II Фатих (Завоеватель) (1451—1481) взял Константинополь и сделал его своей столицей, переименовав в Стамбул. Так исчезло государство Византия, и начался новый натиск турок-османов на Европу, который продолжался полтора века (до конца XVI в.), при этом, они захватили Балканы, Венгрию и Албанию, делали набеги на Италию, их флот в XVI веке осаждал Мальту, а в 1683 г. турецкая армия осадила Вену. Одновременно были завоеваны Египет и северное побережье Африки (до Марокко). Первоначально, в XIV – XVI вв. турки не заставляли покоренных христиан принимать ислам; они только облагали иноверцев большими налогами, чем мусульман. Родной язык и происхождение воина-османа не имели значения: он обязан быть храбрым, во всем подчиняться султану, верить в Аллаха, соблюдать мусульманские законы и понимать турецкий язык. Ос­манский чиновник должен был уважать ислам, но мог не отказы­ваться при этом от веры предков; поэтому многие православные, особенно греки, служили султану. Из девяти визирей (первых министров) султана Сулеймана I Кануни (1520—1566) только один был турок, один — грек, а остальные — славяне, прошедшие службу в яныча­рах. Массовое и насильственное обращение христиан в ислам началось в XVII в., когда империя осман ослабла и пыталась удержать свои внутренние позиции, в том числе и путем навязывания христианскому населению господствующей религии – ислама (Южная Болгария, Босния и Герцеговина, Южная Сербия, Восточная Македония, Албания). Однако захватить всю Европу османы не сумели, в конце XVII века их натиск ослабел, и турки приступили к обороне своих завоеваний от Австрии, России, Польши и Венеции. Это произошло по двум причинам: темп технического прогресса в городах Европы оказался выше, чем в городах Турецкой империи, а самим ос­манам пришлось одновременно воевать на двух фронтах — в Европе и Иране.

В 1500 году шах Исмаил Сефеви — вождь турецкого племени кизилбашей — основал в Иране новое персидское царство. Персы издавна исповедовали шиитскую веру — особую ветвь ислама, от­личную от суннитской веры османов. Шах Исмаил был шиит, что обеспечило ему верность персов и сделало врагом турок-османов. Так в мусульманской Азии начались религиозно-национальные вой­ны, которые продолжались более двух веков и закончились только в XVIII веке, когда обе империи — султанов Османов и шахов Сефевидов — ослабели, а европейские державы стали сильнее всех азиатских государств.