Внутренние воды

По общему объему годового стока Африка стоит на третьем месте после Евразии и Южной Амери­ки. Сравнительно небольшой сток Аф­рики объясняется тем, что около 80% выпадающих осадков благодаря высоким температу­рам тратится на испарение.

Реки Африки в основном дождево­го питания. Густота речной сети и вод­ность рек в Африке убывают от эква­тора к тропикам.

Крупнейшие реки Африки и мира — Нил, Конго, Нигер, Замбези и Оранжевая, бассейны которых занимают более 1/3 площади континента.

Нил (6671 км) — самая длинная ре­ка Африки и всего земного шара, вто­рая на материке по площади бассейна, пятая по годовому стоку. В период летних муссонных дождей на Эфиопском нагорье начинается подъем уровня в Ниле, достигая в низовьях максимальных величин в сентябре. У Каира вода поднимается более чем на 8 м. Затем начинает­ся спад воды, который продолжается до мая, когда уровень воды самый низкий.

Конго (Заир) — самая полноводная река материка, вторая по водности в мире и вторая по длине в Африке. Река дважды пересе­кает экватор. В районе экватора образует 7 во­допадов и получает название Конго. Река заканчивается в Атлантическом океане эстуарием и подводным каньоном. Огромный поток желтоватых речных вод отчетливо ви­ден в океане на расстоянии нескольких десятков километров.

Бассейн Конго расположен в хоро­шо увлажняемых областях. Средний годо­вой расход Конго в устье в 15 раз больше чем у Нила. Он сравнительно равномерен в течение года, так как река получает притоки с Северного и Южного полушарий.

Нигер занимает третье место среди африканских рек по длине (после Ни­ла и Конго), площади бассейна и объему годового стока. В верхнем и нижнем течении река по­рожистая, в среднем имеет равнинный характер.

Замбези — самая большая река Южной Африки. Она занимает четвер­тое место в Африке по длине и площа­ди бассейна, а по объему годового стока уступает лишь Конго. Это в основном равнинная река, на ней много порогов и водопадов. Водопад Виктория на Замбези — один из круп­нейших в мире. Его высота 120 м, ши­рина 1800 м. Река наибо­лее полноводна с ноября по март, когда выпадают обильные осадки. В сухой зимний период уровень воды резко понижается.

Оранжевая — крупная река Южной Африки, впадающая в Атлантический океан. На Оранжевой мно­го порогов и водопадов; крупнейший из них — Ауграбис в нижнем течении. Во время сильных ливней катастрофи­чески разливается, превращаясь в бур­ный и грозный поток, при этом уровень ее повышается до 15 м и более.

Озера в Африке распространены не­равномерно. Крупнейшие из них при­урочены к зонам разломов Восточной Африки. Здесь они имеют крутые высокие бе­рега, значительные глубину и площадь.

Озеро Танганьика, самое длинное в Африке (длина с севера на юг 650 км) и второе по глубине в мире после Байкала (максимальная глубина 1435 м). По площади Танганьика уступает в Африке лишь озеру Виктория.

Вторым по длине и третьим по пло­щади африканским озером является озеро Ньяса.

Самое большое по площади — озеро Виктория, второе пресное озеро в мире после озера Верхнего в Северной Америке. Оно имеет небольшие глуби­ны (средняя глубина около 40 м, мак­симальная 80 м) и низменные берега.

В грабенах Восточной Африки рас­положены озера Рудольф, Альберт (Мобуту-Сесе-Секо), Эдуард, Киву и др. Рудольф — одно из крупнейших бессточных и глубоких (до 73 м) озер мате­рика.

На остальной территории Африки озер мало. На севере мате­рика в Атласских горах распростране­ны соленые озера — шотты. Они по­крываются тонким слоем воды на ко­роткое время лишь после дождей, обычно же покрыты соляной коркой.

В Африке почти повсюду ощущает­ся острый дефицит воды. Ее достаточ­но лишь на побережье Гвинейского за­лива и во впадине Конго.

Запасы подземных вод располага­ются главным образом в Сахаре.

Реки Африки в связи с их порожистостью неблагоприятны для судоходства, но богаты водной энергией (20% запаса мировых гидроэнергоресурсов), кото­рая мало используется. Реки и озера континента богаты рыбой, но рыболовство обслуживает в основном местных. Остро стоят проблемы загрязнения и истоще­ния водных ресурсов.