2.3. Цитадель.
Даже сейчас, оказавшись на территории херсонесской цитадели, среди кажущегося хаотичного нагромождения камней, руин стен и башен, возникает устойчивое ощущение замкнутости пространства. И это не случайно. Скифская угроза вынудила херсонеситов лихорадочно укреплять оборонительный пояс города. На юго-восточном, самом уязвимом участке обороны, вблизи древнего некрополя (греч. “город мертвых”; кладбище) была возведена новая линия укреплений, в кладке которой нередко использовали даже надгробные памятники. Прежнюю линию сохранили, и присоединённый участок оказался в окружении стен и башен - возникла цитадель.
В первые века н.э. здесь размещались некоторые подразделения римского гарнизона, были построены казармы, преторий - штаб, термы и т. д. В Херсонесе численный состав возглавляемого центурионом римского гарнизона, вероятно, колебался в пределах 100 - 1 50 человек. Однако с учётом укреплений и постов, расположенных в окрестностях города и на южном берегу Крыма, римское военное присутствие, безусловно, было более значительным. В примыкающих к цитадели городских кварталах селились завершившие службу ветераны, семьи римских воинов, а также разнообразный люд, удовлетворявший потребности легионеров (ремесленники, содержатели лавок, питейных заведений и т. п. ). Не случайно в портовом районе археологическими раскопками зафиксированы значительные перестройки I - III вв.
Самым впечатляющим сооружением цитадели является так называемая башня Зенона - самая южная, фланговая башня, прикрывавшая подход к городу с напольной стороны. Её условное название объясняет надпись: “Самодержец кесарь (император) Зенон, благочестивый, победитель, величайший, даровал выдачу денег [на ремонт стен и башен]... Возобновлена же башня трудами светлейшего Диогена”. Случилось это в 488 г. В результате последней, третьей по счёту перестройки в IX- X вв. диаметр башни Зенона достиг 23 м. Внутри башни располагалось помещение для караула, охранявшего внешние ворота и вход в перибол.
Если осторожно подняться на верхнюю площадку башни Зенона, откроется прекрасная панорама цитадели, всего Портового района и Карантинной бухты. Отсюда можно выбрать свой маршрут на акрополь - центральную, нагорную часть древнего города, располагавшуюся на месте Владимирского собора.
2.4. Агора.
На месте реставрируемого ныне Владимирского собора в древности находилась агора (греч. рыночная площадь) - центр городской общественной жизни. На площади размещались общественные и культовые здания, алтари, статуи богов и героев; каждый мог ознакомиться с Присягой граждан, с декретами, изданными от имени Народного собрания и Совета. Здесь же находились торговые лавки. Обнаруженные в ходе раскопок надписи позволяют предположить, что на агоре стоял храм покровительницы города богини Девы.
С утверждением христианства агора сохранила своё значение центра общественной и культурной жизни города, но на месте античных храмов возвышались сначала базилики (VI в. ), а позднее крестово-купольные соборы (IX - X вв. ). Остатки двух храмов византийской эпохи можно осмотреть с восточной стороны Владимирского собора, а затем выйти на главную улицу города, которая пронизывает городище с юго-запада на северо-восток (длина - 900 м, ширина - 6, 5 м).
Херсонес единственный крупный город Северного Причерноморья, имевший регулярную планировку, отвечавшую принципам архитектора Гипподама из Милета (V в. до н.э. ). Гипподамова система предусматривала деление города на приблизительно равные кварталы, образуемые продольными и поперечными улицами, пересекавшимися под прямым углом. Изначальная планировка Херсонеса была настолько удачной, что в основе своей она не нарушалась добрых полторы тысячи лет, а перестройки ограничивались лишь внутриквартальным пространством.
От собора главная улица пересекает Северо-восточный, самый древний район города. Местами на улице сохранились плиты древнейшей вымостки. На углу одного из кварталов уцелел постамент статуи, украшавшей улицу. А немного дальше с левой стороны чудом сохранились весьма впечатляющие остатки подвального этажа античного дома. В центре постройки находился внутренний дворик, окружённый жилыми и хозяйственными помещениями.
На восточном обрывистом мысу главная улица заканчивается большой мощенной площадью. Здесь в античное время находился один из главных городских храмов, а в византийский период была воздвигнута базилика, получившая название “восточной”.