Сеньориальная монархия
В середине XI в. система раннефеодальной государственности в Германии достигла своего наивысшего расцвета. Второй король из новой (Франконской) династии Генрих III (1039—1056 гг.) осуществлял твердое руководство государственной и церковной организацией страны. Он самовластно распоряжался папским престолом, смещая и назначая верховных понтификов по своему усмотрению. Однако уже к концу его царствования проявились симптомы кризиса императорской власти, которые проявились в полной мере в период полувекового царствования Генриха IV (1056—1106 гг.). Причины этого кризиса коренились в глубоких социальных и политических сдвигах, происходивших в Германии. С распадом империи Карла Великого герцоги, опираясь на свои земельные богатства и на авторитет среди местной знати, полностью восстановили суверенитет над своими территориями. Попытки королей Саксонской династии установить свой контроль над герцогствами имели лишь частичный успех. Со временем наиболее могущественные герцогства (а также графства, являвшиеся их частями) превращались в территориальные княжества, независимые от королевской власти.
Анализ экономических и политических факторов, под влиянием которых шло развитие Германии в XII—XIII вв., показывает, что складывавшаяся здесь ситуация благоприятствовала возникновению и укреплению центробежных тенденций, ведущих страну к политической децентрализации.
- здесь не возникло единого общенационального экономического центра
-Развитые города Германии ориентировались на внешнеэкономические связи и не интересовались развитием рынка в масштабе страны.
-Остальные, более мелкие города были заинтересованы лишь в местной, локальной централизации.
Священная Римская империя германской нации— государственное образование, существовавшее с 962 по 1806 годы и объединявшее территории Центральной Европы. В период наивысшего расцвета в состав империи входили Германия, являвшаяся её ядром. Формально состояло из трёх королевств: Германии, Италии и Бургундии. Империя была основана в 962 году восточнофранкским королём Оттоном I и рассматривалась как прямое продолжение античной Римской империи и франкской империи Карла Великого.
Во главе империи стоял император. Императорский титул не был наследственным, а присваивался по итогам избрания коллегией курфюрстов. Власть императора никогда не была абсолютной и ограничивалась высшей аристократией Германии, а с конца XV века — рейхстагом, представлявшим интересы основных сословий империи. В ранний период своего существования империя имела характер феодально-теократического государства, а императоры претендовали на высшую власть в западном христианском мире. Усиление папского престола и многовековая борьба за обладание Италией при одновременном росте могущества территориальных князей в Германии значительно ослабили центральную власть в империи.
Осуществлённая в конце XV — начале XVI века «имперская реформа» позволила укрепить единство страны.
Священная Римская империя на протяжении всех восьмисот пятидесяти лет своего существования оставалась иерархическим государственным образованием феодального типа. Она никогда не приобретала характер национального государства, империя не являлась ни федерацией, ни конфедерацией в современном понимании, а сочетала элементы этих форм государственного устройства.
Субъектный состав империи отличался крайним многообразием:
полунезависимые обширные курфюршества и герцогства, княжества и графства, вольные города, небольшие аббатства и мелкие владения имперских рыцарей, — все они являлись полноправными субъектами империи (имперскими сословиями), обладающими разной степенью правоспособности. Империя в общественном сознании представлялась как земное воплощение Царства Божьего, наилучшая модель организации государства, при которой правитель поддерживает мир и спокойствие в христианских странах, охраняет и заботится о процветании церкви, а также организует защиту от внешних угроз.
Начавшаяся Великая Французская революция первоначально привела к консолидации империи.