§ 3. Методология экономической теории

Слово метод в переводе с греческого означает путь к че­му-либо. Методы — инструменты, приемы исследования, при­меняемые наукой. Когда говорят о методе науки, то под этим понимают, каким образом она изучает свой предмет. Экономи­ческая теория использует широкий спектр методов научного по­знания. Метод научной абстракции предполагает, что все другие явления, за исключением того, которое сейчас изучается, явля­ются неизменными. Исследователь отвлекается от второстепен­ных сторон данного явления, изучает только те, которые посто­янно повторяются.

Следующей группой методов являются анализ и синтез. Ана­лиз — мысленное расчленение анализируемого объекта на части и изучение каждой части отдельно. Синтез — соединение уже изученных частей предмета в единое целое и получение знаний о предмете в целом.

Широко применяются индукция и дедукция. Индукция — выведение теорий из фактов, то есть следование от частного к общему. Здесь факты собираются, анализируются и на их основе строятся теории. Дедукция — выдвижение гипотез, которые за­тем сопоставляются с фактами, то есть следование от общего к частному. Если выдвинутая гипотеза не выдерживает проверки фактами, она отвергается.

Важную роль в экономических исследованиях играют исто­рический и логический методы. Исторический метод предпола­гает, что экономические явления, имея свою историю от момен­та появления до современного состояния, исследуются в той по­следовательности, в которой они возникали. Этот метод дает возможность оценить особенности различных экономических систем. Логический метод предусматривает движение от простого к сложному. Но логика научного исследования избегает перипе­тии исторического развития и отражает современную структуру явления.

Экономисты широко используют математические методы. Особую роль здесь играет экономико-математическое моделиро­вание. Экономическая модель — упрощенное описание реально­сти, позволяющее определить причины экономических явлений, закономерности их изменений и последствия таких изменений. При построении экономических моделей важную роль играет функциональный анализ. В окружающем мире повсюду наблюда­ются явления, функционально зависимые между собой. Приме­ром такой зависимости в экономике являются спрос на товар и цена этого товара: если повышается цена товара, то спрос на него падает и наоборот. При этом говорят, что цена товара явля­ется аргументом, а спрос — функцией. Большинство экономиче­ских моделей и принципов можно выразить графически. Гра­фик — изображение зависимости между двумя или более пере­менными заданными числами. Графики наиболее наглядно оп­ределяют характер взаимоотношений двух переменных величин.

При анализе экономических явлений принято различать по­зитивный и нормативный анализ или, как еще говорят, позитив­ную и нормативную экономику. Позитивный анализ исследует экономические явления как они есть; опирается на реальные экономические процессы. Нормативный анализ основан на ис­следовании того, как должно быть; опирается на предположения о том, как должна функционировать экономическая система.

Множество наук используют в качестве основного метода познания эксперимент, который позволяет на практике оценить верность выдвинутой гипотезы. Экономической теории широкое использование этого метода недоступно. Экономические экспери­менты опасны тем, что нельзя точно спрогнозировать все их ве­роятные результаты.

Экономическая теория формулирует свои принципы и зако­ны на различных уровнях анализа. В зависимости от масштаба выделяют микро- и макроэкономику. Микроэкономический ана­лиз (микроэкономика) изучает малые экономические единицы; дает объяснение тому выбору, который делают частные лица, фирмы, правительственные агенты. Макроэкономический аналю (макроэкономика) изучает крупномасштабные экономические яв­ления; связана с функционированием национальной экономики в целом и изучает процессы, происходящие на уровне всего об­щества (инфляция, безработица, экономический рост).

Контрольные вопросы

1. Что является предметом экономической теории? Почему бухгалтеру, финансисту, менеджеру, экономисту, коммерсанту необходимо знать ее основы?

2. Расскажите, как зарождалась экономическая наука.

3. Какое место занимает экономическая теория в системе экономиче­ских наук? С какими еще науками связана экономическая теория?

4. Каковы функции экономической теории?

5. Какие методы используются в экономической теории для выявления экономических принципов?

6. В чем сущность метода научной абстракции?

7. Как соотносятся между собой описательная экономическая наука, экономическая теория и экономическая политика?

8. В чем различие между позитивной и нормативной экономической теорией?

9. Что понимается под микроэкономикой и макроэкономикой?

10. Какие макроэкономические проблемы являются главными для России в современных условиях и почему?