15.3. Олигополия

Олигополия (греч. «oligos» – немного, «poleo» – продаю) – это рыночная структура, на которой несколько фирм реализуют стандартизированный (например, алюминий; нефть) или дифференцированный (например, автомобили; химическая продукция) товар, а доступ других фирм на этот рынок затруднен.

Олигополия характеризует экономическую ситуацию, при которой на рынке остается малое число производителей-продавцов (от двух до десяти фирм), на их долю приходится половина и более общих продаж товаров. Крупнейшие из оставшихся получают возможность влиять на рыночную цену, таким образом, главная черта олигополии – установление цены по принципу лидерства.

Слово «олигополия» введено английским гуманистом и государственным деятелем Томасом Мором (1478-1535).

Олигополистический рынок характеризуется следующими признаками:

1. Малое число фирм и большое число покупателей, т.е. объем рыночного предложения находится в руках нескольких крупных фирм, которые реализуют товар многим мелким покупателям.

2. Дифференцированная или стандартизированная продукция

3. Наличие существенных препятствий входа на рынок, т. е. высокие барьеры входа на рынок, которые связаны с эффектом масштаба, наличием патентов на технические открытия, монопольным контролем над редкими источниками сырья, высокими расходами на рекламу и т. д.

4. Фирмы в отрасли осознают свою взаимозависимость, поэтому контроль над ценами ограничен. Только фирмы, обладающие большими долями в общем объеме продаж, могут влиять на цену товара. Меру преобладания на рынке одной или нескольких небольших фирм определяет коэффициент концентрации – процентное соотношение продаж четырех крупнейших фирм к общему отраслевому объему выпуска продукции.

Поведение фирм на олигополистическом рыке часто характеризуют через понятие олигополистических ценовых войн.

Ценовая война – это цикл последовательных уменьшений цены соперничающими на олигополистическом рынке фирмами.

Ценовые войны имеют непродолжительный характер и отвечают желаниям потребителей, так как происходит постепенное снижение цены. Но для продавцов этот процесс способствует потери прибылей. Войны продолжаются до тех пор, пока цена не падает до уровня средних издержек. В равновесии оба конкурирующих продавца назначают одну и ту же цену P = AC = MC.

Общий рыночный выпуск продукции такой же, какой имел бы место при совершенной конкуренции. Равновесие наступает тогда, когда ни одна фирма больше не может извлекать выгоды от понижения цен, т. е. когда цена равна средним издержкам, а экономические прибыли равны нулю. Снижение цены ниже этого уровня приведет к убыткам.

Олигополистические фирмы по истечении некоторого времени вступают между собой в сотрудничество, чтобы в дальнейшем избежать ценовых войн и, следовательно, уменьшить риски в потери прибылей.

На олигополистическом рынке существует две модели поведения: модель олигополии, основанной на сговоре, и модель ценового лидерства.

В первом случае на олигополистическом рынке каждая фирма имеет выбор между кооперированным и некооперированным поведением.

При некооперированном поведении фирмы не связаны в своем поведении явными или тайными соглашениями друг с другом. Именно такая стратегия порождает ценовые войны.

К кооперированному поведению фирмы приходят намеренно, когда стремятся уменьшить взаимную конкуренцию. Если в условиях олигополии фирмы активно и тесно сотрудничают между собой, это значит, что они вступают в сговор. Этот процесс характеризует особые отношения между двумя или несколькими фирма, которые совместными усилиями устанавливают фиксированные цены или объемы выпуска продукции и делят рынок или сообща ведут общий бизнес.

Сговор изначально присутствует в картельных и трестовских соглашениях. В США картели запрещены законом. Тем не менее, фирмы часто вступают в тайный сговор, чтобы оградить себя от конкурентов, не используя при этом открытое соглашение. Выгоды от сговора, если он будет успешным, могут быть громадными.

Во втором случае на олигополистическом рынке одна фирма действует как ценовой лидер, который устанавливает цену, чтобы максимизировать свою прибыль, в то время как другие фирмы следуют за лидером. Соперничающие фирмы назначают ту же цену, которая установлена лидером.

Ценовой лидер полагает, что другие фирмы на олигополистическом рынке не будут изменять цену, которую установил он. Модель лидерства в ценах называется частичной монополией, так как ценовой лидер устанавливает монопольную цену, которая основана на его предельном доходе и предельных издержках. Другие фирмы принимают эту цену как данную, они следуют за ценами лидера, полагая, что более крупные фирмы обладают более полной информацией о рыночном спросе.

Ценовое лидерство имеет характер скрытого сговора, так как открытые соглашения о ценах запрещены антимонопольным законодательством. Ценовое лидерство обладает преимуществом перед картелем, поскольку оно сохраняет свободу фирм относительно их производственной и сбытовой деятельности, а в картели они регулируются квотами или (и) разделением рынка сбыта.

Различают два основных типа ценового лидерства: 1) лидерство фирмы с существенно более низкими издержками, чем у конкурентов; 2) лидерство фирмы, занимающей доминирующее положение на рынке, но несущественно отличающейся от последователей по уровню издержек.

Стабильность в олигополистической отрасли фирмы обеспечивают себе за счет соответствующего постоянства и жесткой регламентации цен. Так как даже если издержки или спрос меняются, фирмы не спешат изменять цены, поскольку опасаются реакции конкурентов.

Жесткость цен выступает в качестве основы модели «изогнутой кривой спроса», характерной для монополии. В соответствии с этой моделью кривая спроса приобретает вид изогнутой кривой в точке преобладающей цены Po (рис. 15.4).

Рис. 15.4. Кривая рыночного спроса в условиях олигополии

При ценах выше Po кривая спроса очень эластична, так как фирма предполагает, что если она поднимет цену выше Po, остальные фирмы не последуют ее примеру и она потеряет значительную часть своей доли на рынке. Одновременно фирма считает, что если она снизит цену ниже Po, остальные фирмы вынуждены последовать за ней, так как не захотят терять своей доли на рынке, и фирма, понизившая цену, не сможет захватить большую долю рынка, чем они имела до этого снижения цены.

«Лидерство в ценах» является средством, с помощью которого олигополисты могут координировать свое поведение в области цен, не вступая в прямой тайный сговор.

В такой ситуации ценовому лидеру отводится ведущая роль в установлении отраслевой цены. Другие фирмы оставляют свои цены неизменными до тех пор, пока лидер не объявит об изменении своих цен, и, как правило, они следуют за ним, объявляя о таких же изменениях.

Ценовой лидер устанавливает цену, максимизирующую его собственную прибыль, а остальные фирмы производят столько продукции, сколько считают необходимым и возможным производить и продавать по этой цене.

Следовательно, ценовой лидер не стремиться полностью монополизировать рынок, что в значительной степени стабилизирует рыночную ситуацию. Возможно, именно это обстоятельство объясняет существовании в реальной экономике олигополии с ценовым лидером как устойчивую рыночную структуру, обеспечивающую высокую норму прибыли.

Оценивая эффективность олигополии, точки зрения экономистов обозначили два основных подхода: один отмечает, что в сущностном понимании, олигополия в целом и в частности повторяет монополию со всеми ее недостатками, а внешняя форма похожа на конкуренцию между несколькими самостоятельными фирмами.

Другой подход отстаивает точку зрения о том, что олигополии выгодны обществу, так как производят огромное множество дифференцированных и разнообразных товаров с относительно низкими при этом издержками производства вследствие эффекта масштаба.

Такие же подходы существуют в оценке использования достижений научно-технического прогресса в олигополии. Одни экономисты считаю, что олигополия имеет значительную заинтересованность в ускорении НТП, так как уверены, что результатами их разработок не будут пользоваться другие фирмы. И еще тот факт, что у олигополии имеются средства для проведения крупных научных исследований.

Другие экономисты сходятся в том, что, по их мнению, олигополисты, обладая крупным производством и значительными объемами основного капитала, искусственно сдерживают научно-техническое развитие отрасли, так как технологическое усовершенствование производства приведет к неизбежному моральному обесцениванию основного капитала.