'— Ну и долго же я спал!

— Чтоб враги мои так спали, как ты спал,— сказал тут старший брат.

— А что такое, что случилось?

Рассказал тогда ему старший брат все, как было и как удалось его оживить.

Только узнали всю правду младший и средний братья, тут же все трое привязали жен к хвостам своих коней, вскочили в седла и давай скакать по полю.

Потом вернулись домой, взяли себе новых жен и за­ жили так же дружно, как раньше.

Мор — там, пир — здесь, Отсев — там, мука — здесь. Эласа-меласа, Очень мне пить хотелося,

А стакан висел на шее, Оттого и пелося...

Кто придумал эту сказку И кто выслушал ее —

Боже, дай им в равной мере Милосердие свое!

56. Купец

Было то или не было, что могло быть лучше бога. Жил один купец, и были у него жена и малолетний сын. Ку­ пец этот был богатым, но потом разорился и обеднел.

Однажды юноша спрашивает у матери:

—Матушка, может, от богатства моего отца остались деньги, дай их мне, я пойду с караваном.

—Шестьдесят туманов есть у нас, сынок, припрятан­

ные на черный день, а больше нет ничего,— отвечала мать.

— Отдай их мне, я воспользуюсь ими, может, возвра­ щу с прибылью,— сказал юноша.

Мать отдала сыну двадцать туманов.

Взял он деньги, идет по улице, сунул руки в карма­ ны и глубоко задумался. Слышит — в одном доме книгу вслух читают. Он вошел туда и увидел, что попал в школу.

—Сколько вам надо заплатить, чтобы научиться чи­ тать, как вы, и писать разными почерками? — спросил юноша учителя.

—Дай десять туманов, и я обучу тебя,— сказал учи­

тель.

224

—Дам двадцать, только обучи поскорее.

—Ладно.

Ивпрямь, так быстро и хорошо обучился он и чтению

иписьму, что превзошел самого учителя. Взял у него кни­ ги, бумагу, перо, заплатил двадцать туманов и отправил­ ся домой.

Матери он сказал:

—Товар мы купили добрый, но, когда возвращались назад, напали на нас разбойники, все отобрали. Я убе­ жал, а товарищи мои погибли.

—Главное, что ты жив остался, ни о чем более не печалься,— сказала мать.

Прошло несколько дней, и сын снова говорит матери:

—Матушка, есть ли у тебя еще деньги? Если есть, отдай их мне. Уходит другой караван, я пойду с ними, наберусь опыта в торговле.

—Двадцать туманов осталось у меня, сынок. Отдам

яих тебе, а вдруг отец с меня спросит, что тогда? — от­ вечала мать.

—Нет, матушка, так скоро он не спросит. А я могу

сприбылью вернуться, и ему будет приятно.

Отдала мать сыну и эти двадцать туманов. Положил он их в карман и пошел. Смотрит — два парня в плава­ нии состязаются. Один все время опережает другого. Вот

кнему-то и обратился юноша:

—Сколько запросишь за то, чтобы научить меня пла­ вать лучше всех?

—Дай мне десять туманов, и я так тебя обучу, что никто тебя не обгонит,— ответил пловец.

—Возьми двадцать, только научи быстро и хорошо,— сказал сын купца.

За два дня он стал таким отличным пловцом, что превзошел своего учителя.

Вернулся домой и говорит матери:

— Если человек родился под несчастливой звездой, не видать ему удачи! Дела наши складывались как нель­ зя лучше, но остановились мы на ночь под скалой, кото­ рая обвалилась и погребла под собой и товарищей моих, и весь товар. Я был в стороне и спасся с божьей по­ мощью.

— Главное, что ты жив, сынок. Что поделаешь, пусть эти деньги унесут с собой твою печаль,— снова сказала мать.

Прошло несколько дней, и юноша снова просит мать:

— Матушка, не осталось ли у тебя еще денег? Не всег-

8

Заказ 2935

225

да же со мной такое будет случаться, может, на этот раз мне повезет?

—Не знаю, как быть, сынок! Шестьдесят туманов дал мне твой отец. Из них осталось всего двадцать. Вдруг спросит он их с меня, что я ему скажу? — отвечала мать.

—Неужели я опять понесу урон? Надо еще раз ис­ пытать судьбу.

Отдала ему мать последние двадцать туманов и про­ водила со двора.

Долго ли шел юноша, коротко ли, подошел к одному саду, где собрались люди. Один человек играл на зурне и бубне, другие танцевали. И все вокруг — живое и нежи­ вое: дерево, камень, трава, листва — плясало и весели­ лось при звуках той дивной музыки.

—Сколько запросишь, чтобы научить меня так же хорошо играть? — спросил сын купца у музыканта.

—Дай десять туманов, обучу на славу.

—Бери двадцать.

Обрадовался музыкант и за три дня так обучил юно­ шу, что тот стал играть лучше его самого. Дал он ему складную зурну и бубен, тот спрятал все в карман и по­ шел домой.

—Что ты хмурый такой? — спросила мать.— Уж не приключилось ли с тобой опять чего?

—Как же не приключилось, матушка! Ведь не зря сказано, что несчастливца камень настигнет и по пути в гору! Выгодно наторговав, возвращались мы морем, под­ нялся ветер, наш корабль разбили волны, я один уцелел, уцепившись за доску, товарищи мои погибли, а меня на берег вынесло.

— Главное, что ты жив,— сказала мать,— а о день­ гах я не тужу.

Семья совсем обнищала. В куске хлеба испытывали они нужду. Тогда юноша сказал отцу:

—В наш город прибыл богатый купец, отведи меня

кнему и скажи: кому нужен парень, продается за мешок золота. Он не откажется и купит меня.

Взял отец мешок и повел сына на подворье богатого купца.

—Кто купит парня за мешок золота?

Засмеялся богатый купец: парень за мешок золота, слыханное ли дело!

Асын отцу и говорит:

—Зачем ты привел меня сюда, откуда у него столько золота, чтобы за меня заплатить!

226

Рассердился богатый купец, наполнил мешок золо­ том, отдал отцу, а юношу оставил при себе.

Сын сказал отцу:

— Этого вам хватит надолго, и еще я помогать буду. Поглядим теперь на богатого купца. Купив юношу, он призадумался: я так много золота за него отдал, ка­ кую же пользу он может мне принести? И решил он от­ править юношу к себе на родину, чтобы там его застави­ ли работать. Навьючил он товар на мулов и верблюдов, послал своего помощника и с ним купленного юношу. Се­ ли они на корабль и поплыли. На море поднялась буря, волны разбили корабль, и всем грозила гибель, но юно­ ша спас всех, вынес и товары купца на берег, ведь он

был теперь прекрасным пловцом.

Перевели они дух и отправились дальше. По дороге юноша спросил:

—А к кому мы идем? Кто ждет нас в доме нашего хозяина?

—Дома у него жена и три дочери, старшая — на вы­

данье.

Купец передал с ними письмо, в котором юноша про­ читал: «За этого парня я заплатил много золота. Заставь­ те его работать, пусть таскает песок и глину».

А юноша взял это письмо и вместо него почерком купца написал другое: «Жените этого парня на моей стар­ шей дочери».

Добрались они до дому, передали письмо жене купца, та выдала за юношу свою дочь, и стали они жить да по­ живать. Приближалось время прибытия хозяина дома. Призадумался юноша: «Что скажет купец, вернувшись?»

Целыми днями ходил он в глубокой задумчивости. Однажды вышел погулять за город. Смотрит — стоит не­ кий юноша и не сводит глаз с одного дома. На приветст­ вие ответил не оглядываясь.

Спросил его тогда сын купца:

—Что ты там увидел, отчего не оглянешься?

Атот в ответ:

—Приметил я одну девушку, вошла она в этот дом и больше не появляется. А мне бы только еще разок на нее взглянуть, и я пойду своей дорогой. Отец мой — государь этой страны, он половину дворца отдаст тому, кто заста­ вит эту девушку выглянуть.

—Дворец его мне не нужен, но одну просьбу мою пусть он выполнит, и я выманю ту девушку,— сказал сын купца.

227

Пообещал царевич:

— Нет ничего такого, что ты можешь попросить и че­ го бы отец мой не выполнил.

Вытащил сын купца из кармана бубен и зурну и за­ играл, да так, что сам царевич пустился в пляс, а с ним вместе и деревья, и камни, и травы — все танцевали. И сама девушка, приплясывая, вышла на балкон. Юноша тотчас прервал игру, а она просит:

—Играй еще!

—Нет,— отвечал он,— так не годится, чтобы мы тут играли, а вы там танцевали.

Тогда девушка пригласила их в дом и объявила:

—Всего у меня вдоволь, но нет вокруг никого, по­ этому ты должен стать моим мужем.

Асын купца ей отвечает:

—Я женат, а ты выходи замуж за моего брата. Девушка согласилась.

Обрадовался царевич и послал гонца к отцу — я же­

нюсь на той самой девушке, о которой мечтал. Царь был очень рад и приказал:

—Кто спаситель моего сына? Кто осчастливил меня? Приведите этого человека сюда!

Привели сына купца к царю. Царь спросил его:

—Чего ты хочешь? Проси! Три года мой сын стоял под окнами того дома, чтобы увидеть свою суженую, а ты сделал его счастливым.

Отвечал юноша царю:

— Мне ничего не надо. Только когда такой-то бога­ тый купец прибудет в ваше царство, велите его схватить и приговорите к виселице. Многие будут просить за него, но ничьим просьбам не уступайте. Только когда попрошу я, даруйте ему жизнь.

Царь пообещал:

— Что может быть проще! Эту просьбу я выполню. Потом справил свадьбу царевича с невестой и устро­

ил пир на весь мир.

Когда подошло время возвратиться богатому купцу, на всех дорогах поставили караульных. Как только сту­ пил он в город, схватили его и привели к царю.

—Повесить его немедленно! — приказал царь. Изумился купец:

—Ничего дурного я не совершил, в чем вы обвиня­ ете меня?

—Вешать без разговоров! За ним страшное преступ­ ление! — твердит свое царь.