Временной аспект

Теория потребительского поведения разработана таким образом, чтобы обеспечивать учет экономической ценности времени. Как потребительская, так и производственная деятельность имеют одну общую черту — они требуют времени. А время, очевидно, представляет собой ценный экономический ресурс; работая (затрачивая час времени на производственную деятельность), человек может заработать 6, 10 или 50 дол. — в зависимости от своего образования, умения и т. д. Затрачивая этот час на отдых или на потребительскую деятельность, он терпит убытки, связанные с потерей возможного дохода; он жертвует 6 или 50 дол., которые мог бы заработать.

Ценность времени

Экономисты, разрабатывавшие теорию потребительского поведения на основе концепции предельной полезности, традиционно предполагали, что потребление — это акт моментальный. Однако логично утверждать, что цены потребительских товаров должны на самом деле включать в себя не только рыночные цены, но и ценность времени, необходимого для потребления данного товара. Иными словами, знаменатели в рассмотренных выше формулах не совсем точны, поскольку они не отражают "полной цены" — рыночная цена плюс ценность времени, затрачиваемого на потребление, — интересующего нас товара.

Представим себе потребителя, который выбирает между покупкой билета на игру в гольф, с одной стороны, и на концерт — с другой. Рыночная цена игры в гольф равна 5 дол, а концерта — 8 дол. Но игра в гольф займет больше времени, чем концерт. Предположим, что на гольф вы потратите 4 часа, а на концерт всего 2. Если ваше время стоит, скажем, 4 дол. в час — поскольку, работая, вы зарабатываете именно 4 дол. в час, — то вам придется признать, что "полная цена" игры в гольф составит 21 дол. (5 дол. рыночной цены плюс 16 дол. затраченного времени). Аналогичным образом "полная цена" концерта составит 16 дол. (8 дол. рыночной цены плюс 8 дол. затраченного времени). Вопреки тому, что показывают рыночные цены как таковые, мы обнаруживаем, что "полная цена" концерта в действительности ниже "полной цены" игры в гольф. Если теперь для простоты мы воспользуемся предположением, что предельные полезности последу-

Наглядные примеры

Учитывая ценность времени, мы можем объяснить конкретное наблюдаемое явление, необъяснимое с помощью традиционной теории. Для неквалифицированного работника или пенсионера, время которых имеет низкую или даже нулевую рыночную ценность, поездка на автобусе из одного города в другой может быть делом вполне разумным. Но управляющий корпорацией, время которого представляет большую ценность, найдет более дешевым полететь на самолете, несмотря на то что оплата за проезд в автобусе в несколько раз ниже стоимости билета на самолет. С точки зрения пенсионера, живущего на скромное пособие и в изобилии располагающего временем, целесообразно тратить по нескольку часов в день на поиск наиболее дешевых товаров. Столь же благоразумно, с точки зрения высокооплачиваемого врача, работающего 55 часов в неделю, регулярно посещать рестораны быстрого обслуживания и заказывать новый телевизор по телефону. Иностранцы обычно обращают внимание на то, что для обеспеченных американцев характерно "расточительное" отношение к еде и другим материальным благам, но "чрезмерная экономность" в расходовании своего времени. Американцы, посещающие менее развитые страны, находят, что время там тратится небрежно, "зазря", тогда как вещи ценятся очень высоко и используются бережно. Эти различия — не парадокс и не проявление резко различных темпераментов. Различия эти являются прежде всего вполне рациональным отражением того факта, что высокая производительность труда, характерная для развитых обществ, придает времени высокую рыночную ценность, в то время как для менее развитых стран справедливо как раз обратное.

И последнее замечание. Поскольку производительность труда имеет историческую тенденцию роста по мере нашего экономического развития, постольку время на рынке труда становится все более ценным. Или, иными словами, время, затрачиваемое на досуг и на разного рода потребительскую деятельность, становится более дорогим. В результате мы прилагаем массу усилий для того, чтобы использовать наше нерабочее время более "производительно". Мы пытаемся по возможности увеличить количество удовольствия, или полезности, полученной в час, путем наращивания объема потребления в расчете на единицу времени. В некоторых случаях это равнозначно увеличению товаро-интенсивности на-

шего потребления; например, купив или взяв напрокат моторизованную тележку для гольфа, можно сократить время, необходимое для тура игры в гольф. Некоторые смотрят новости по телевизору потому, что это занимает меньше времени, чем чтение газет. В других случаях мы потребляем два и более продукта одновременно. После ужина потребитель "может пить бразильский кофе, курить голландскую сигарету, потягивать французский коньяк, читать "Нью-Йорк таймс", слушать Бранденбургский концерт и развлекать свою шведскую жену — все в одно и то же время и с различной степенью успеха"¹. Однако величина отдачи от таких способов использования времени, как полная праздность, культурные развлечения, а также "интеллектуальное и духовное совершенствование", не может быть существенно увеличена. Поэтому возникает тенденция к перераспределению времени из этих сфер в другие, в которых отдача выше. Таким образом, можно объяснить, почему экономическое развитие, приносящее с собой материальное изобилие, в то же время увеличивает относительную ценность времени и формирует все более лихорадочный образ жизни. Можно утверждать, что экономическое развитие не способно обеспечивать изобилие во всех отношениях; совокупное изобилие — как товаров, так и времени — представляет собой логическое противоречие. Экономика передовых государств богата товарами, но бедна временем, тогда как слаборазвитые страны богаты временем, но бедны товарами!

РЕЗЮМЕ

1. Закон спроса можно объяснить с помощью эффектов дохода и замещения или с помощью закона убывающей предельной полезности.

2. Эффект дохода заключается в том, что снижение цены продукта позволяет потребителю купать большее его количество при прежней величине денежного дохода. Эффект замещения указывает на то, что снижение цены продукта делает его относительно более привлекательным и, таким образом, увеличивает склонность потребители к замещению им других продуктов.

3. Закон убывающей предельной полезности утверждает, что начиная с определенного момента дополнительные единицы каждого продукта будут приносить потребителю постоянно уменьшающееся добавочное удовлетворение. Отсюда следует необходимость понижения цены, для того чтобы побудить потребителя к увеличению покупок такого продукта.

4. Мы можем предположить, что типичный потребитель является разумным человеком и действует в соответствии с достаточно четко определенными предпочтениями; потребители ведут себя рационально и хота бы примерно представляют себе, какое именно удовлетворение они получат от каждой последующей единицы различных, доступных им

продуктов. Поскольку величина дохода ограничена, а товары имеют заданные цены, потребитель не может купить все те продукты, которые ему бы хотелось. Следовательно, потребителю приходится подбирать такую достижимую для него комбинацию товаров, которая максимизировала бы удовлетворение его потребностей.

5. Полезность потребителя окажется максимизированной, если его доход будет распределен таким образом, чтобы последний доллар, затраченный на приобретение каждого продукта, приносил ему одинаковое количество добавочного удовлетворения. На языке алгебры правило максимизации полезности выполняется, если

а доход потребителя израсходован полностью.

6. Правило максимизации полезности и кривая спроса логически согласуются друг с другом.

7. Теория потребительского выбора разработана с учетом времени, необходимого для потребления различных то варов и услуг.

ТЕРМИНЫ И ПОНЯТИЯ

Эффект дохода

Эффект замещения

Закон убывающей предельной полезности

Полезность

Правило максимизации полезности

ВОПРОСЫ И УЧЕБНЫЕ ЗАДАНИЯ

1. Объясните закон спроса с помощью эффектов дохода и замещения, приняв рост цены за исходный пункт ваших рассуждений. Объясните закон спроса, исходя из убывания предельной полезности.

2. Миссис Петерсон каждую неделю покупает буханки хлеба и кварты молока по цене 1 дол. и 80 центов соответственно. В настоящее время она покупает такое количество этих продуктов, что предельная полезность их последних единиц составляет соответственно 80 и 70 ютилей. Можно ли сказать, что она покупает наилучший, то есть максимизирующий полезность, набор хлеба и молока? Если нет, то каким образом следует ей перераспределить свои расходы между этими двумя товарами?

3. Представьте себе, что вы делаете выбор между двумя товарами X и Y, причем предельная полезность каждого из них для вас показана ниже. Сколько единиц каждого товара вам следует купить, чтобы максимизировать полезность, если ваш доход равен 9 дол., а цены товаров X и Y равны соответственно 2 и 1 дол.? Определите величину общей полезности, которую вы получите. Теперь предположите, что при прочих равных условиях цена товара X упала до 1 дол. В каких количествах вы купите товары X и Y в этом случае?

Единицы товара X	MUX	Единицы товара Y	MUY
1 2 3 4 5 6	10 8 6 4 3 2	1 2 3 4 5 6	8 7 6 5 4 3

Колонка 1		Колонка 2		Колонка 3		Колонка 4		Колонка 5
Единицы А	MU	Единицы В	MU	Единицы С	MU	Единицы D	MU	Количество сэкономленных долларов	MU
1 2 3 4 5 6 7 8	72 54 45 36 27 18 15 12	1 2 3 4 5 6 7 8	24 15 12 9 7 5 2 1	1 2 3 4 5 6 7 8	15 12 8 7 5 4 3 1/2 3	1 2 3 4 5 6 7 8	36 30 24 18 13 7 4 2	1 2 3 4 5 6 7 8	5 4 3 2 1 1/2 1/4 1/8

Опираясь на две комбинации цены и количества, известные вам для товара X, начертите кривую своего спроса на X.

4. "Ничто не является более полезным, чем вода, но на нее едва ли можно хоть что-нибудь купить или получить хоть какую-нибудь вещь в обмен. Бриллиант же, наоборот, едва ли имеет какую-то ценность с точки зрения его непосредственного употребления; однако огромное количество других товаров часто может быть получено в обмен на него"¹. Поясните эти утверждения.

5. В колонках 1—4 настоящей таблицы представлены показатели предельной полезности, выраженной в ютилях, которую мистер Блэк получил бы в случае приобретения им различных количеств продуктов А, В, С и D. В колонке 5 показаны предельные полезности, извлекаемые мистером Блэком путем сбережения. Предположим, что цены товаров А, В, С и D составляют 18, 6, 4 и 24 дол. соответственно, а денежный доход мистера Блэка равен 106 дол.

а) Какое количество товаров А, В, С и D приобретет мистер Блэк для максимизации удовлетворения своих потребностей?

б) Сколько долларов мистер Блэк предпочтет сберечь?

в) Проверьте правильность своих ответов, подставив их в алгебраическое выражение правила максимизации полезности.

6. "В долгосрочном плане приобретение товаров может быть нерациональным, однако в краткосрочном плане покупка по привычке может оказаться весьма разумным способом распределения дохода". Согласны ли вы с этим утверждением? Поясните.

7. Каким образом можно включить фактор времени в теорию потребительского поведения? Иностранцы часто отмечают, что по сравнению с другими американцы очень расточительны в отношении еды и других материальных благ, но весьма скрупулезны и чересчур экономны в расходовании времени. Как вы объясните это наблюдение?

6. Объясните смысл следующих утверждений:

а) "Прежде чем начался экономический рост, у людей было слишком мало товаров; после его начала стало слишком мало времени".

б) "Неразумно тратить время на то, чтобы принять абсолютно разумное экономическое решение".

9. В течение последних десяти или около того лет наблюдалось широкое распространение маленьких продовольственных магазинов самообслуживания, таких, как Квик Шопс, 7-Илэвен, Гэс'Н Шопс, вопреки тому факту, что цены в них, как правило, выше тех, которые устанавливаются крупными универмагами. Чем вы объясните их успех?

10. Задание повышенной сложности. Пускай MU_a = z = 10 — х, а MU_b = z = 21 — 2у, где z — это предельная полезность, измеренная в ютилях, х — цена продукта А, а у — цена продукта В. Предположим, что потребитель

собирается потратить на товары А и В 10 дол.; то есть х + у = 10. Как лучше всего распределить эти 10 дол. между товарами А и В? Какова будет величина полезности, принесенной предельным долларом?

ПОСЛЕДНИЙ ШТРИХ

Парадокс с водой и бриллиантами

Очевидно, что вода — один из самых полезных продуктов на свете: от нее зависит сама возможность нашей жизни. И тем не менее вода стоит очень дешево. Наоборот, бриллианты — имеющие чисто декоративное значение, а практически почти бесполезные — стоят очень дорого. Почему цены в данном случае, казалось бы, не отражают полезности товаров? Наша теория поведения потребителя, а также проведение различия между общей и предельной полезностями помогут объяснить этот парадокс.

Объяснить парадоксальную ситуацию с водой и бриллиантами можно, исходя из двух взаимосвязанных соображений. Во-первых, величина запасов двух продуктов весьма различна. Вода имеется в изобилии, и, следовательно, цена ее низка, а мы соответственно потребляем ее в больших количествах. Потребляя воду, мы доходим до таких способов ее использования, при которых полезность последней единицы воды — предельная полезность воды — очень низка. Например, мы поливаем водой лужайки, делаем из нее ледяные кубики и моем свои автомобили. Наоборот, бриллианты встречаются редко и требуют больших затрат на добычу, гранение и шлифовку. Поэтому их запас ограничен, а доступны они лишь по очень высокой цене. Полезность каждого последующего бриллианта, таким образом, высока, то есть предельная полезность бриллиантов очень большая.

Второе соображение возвращает нас назад к правилу максимизации полезности, которое просто-напросто гласит, что потребителям стоит покупать какой-либо товар до тех пор, пока отношение его предельной полезности к пене не сравняется с соответствующими отношениями для всех других товаров. Несмотря на то что предельная полезность воды может быть низкой, поскольку она имеется в изобилии, и цена ее также низка, общая полезность, извлекаемая в про-

цессе ее потребления, исключительно велика благодаря огромным масштабам ее потребления. Наоборот, общая полезность, извлекаемая из бриллиантов, низка. Почему? Потому что очень высокая цена, отражающая редкость бриллиантов, заставляет покупателей приобретать их в относительно малом количестве. Короче говоря, общая полезность, извлекаемая из воды, относительно огромна, а общая полезность извлекаемая из бриллиантов, относительно мала, однако не общая, а предельная полезность имеет отношение к цене которую люди соглашаются платить за товар. Вода обладает гораздо большей общей полезностью по сравнению с бриллиантами, несмотря на то что полезность дополнительного галлона воды гораздо ниже полезности дополнительного бриллианта. Обществ с радостью согласилось бы отдать все свои бриллианты, если бы это потребовалось для приобретения всей имеющейся в мире воды. Но оно предпочтет получить дополнительный бриллиант, а не дополнительный галлон воды при наличии обильных запасов воды в его распоряжении.

Приложение к главе 23 Анализ кривых безразличия

Более глубокое объяснение поведения потребителя и потребительского равновесия может быть дано при помощи 1) бюджетных линий и 2) кривых безразличия.

БЮДЖЕТНЫЕ ЛИНИИ,

ИЛИ ЧТО ДОСТУПНО ПОКУПАТЕЛЮ

Бюджетная линия показывает различные комбинации двух продуктов, которые могут быть приобретены при фиксированной величине денежного дохода.

Например, если продукт А стоит 1,5 дол., а продукт В — 1 дол., то потребитель мог бы приобрести все комбинации продуктов А и В, показанные в таблице 1, при денежном доходе, равном 12 дол. Заметим, что в одном из двух крайних случаев потребитель мог бы затратить весь свой доход на покупку 8 единиц продукта А так, что у него не осталось бы денег для приобретения продукта В. Или, отказавшись от 2 единиц продукта А и тем самым "высвободив" 3 дол., он мог бы купить 6 единиц А.

Таблица 1. Бюджетная линия: комбинации продуктов А и В, доступные покупателю с доходом в 12 дол. (гипотетические данные)

Единицы продукта А (цена = 1,5 дол.)	Единицы продукта В (цена = 1 дол.)	Суммарный расход (дол.)
8 6 4 2 0	0 3 6 9 12	12 ( = 12 + 0) 12 ( = 9 + 3) 12 (= 6 + 6) 12 (= 3 + 9) 12 (= 0+ 12)

Рисунок 1. Бюджетная линия потребителя

Бюджетная линия показывает все возможные комбинации каждой пары продуктов, которые могут быть приобретены потребителем при данном уровне цен на продукты и данной величине его дохода,

и 3 — продукта В. И так далее вплоть до другого крайнего случая, когда потребитель мог бы купить 12 единиц продукта В по цене 1 дол. каждая, тем самым затратив весь свой денежный доход на продукт В и ничего не оставив на покупку продукта А.

На рисунке 1 бюджетная линия изображена графически. Заметим, что наклон бюджетной линии зависит от отношения цены товара В к цене товара А; точнее говоря, абсолютная крутизна наклона равна P_B/P_A = 1 дол./1,5дол. = 2/3. Это всего лишь математический способ выражения того факта, что потребитель должен воздержаться от приобретения 2 единиц продукта А (отмечаемых на вертикальной оси) по 1,5 дол. каждая, чтобы получить в свое распоряжение 3 дол., необходимых для покупки 3 единиц продукта В (отмечаемых на горизонтальной оси). Иными словами, при перемещении вниз по бюджетной, или ценовой, прямой, следует отказаться от двух А (по 1,5 дол. каждая) для приобретения трех В (по 1 дол. каждая). Это свидетельствует о наклоне, равном 2/3.

Еще два свойства бюджетной линии заслуживают внимания.

1. Изменение дохода. Расположение бюджетной линии зависит от величины денежного дохода. Конкретизируем: увеличение денежного дохода приводит к перемещению бюджетной линии вправо: уменьшение денежного дохода перемещает ее влево. Для проверки этого утверждения просто пересчитайте данные таблицы 1, исходя из предположения, что денежный доход равен а) 24 дол. и б) 6 дол., и начертите новые бюджетные линии на рисунке 1.

2. Изменение цены. Изменение цен продуктов также приводит к перемещению бюджетной линии. Снижение цен обоих продуктов, эквивалентное уве-

личению реального дохода, перемещает график вправо. Вы можете проверить правильность этого утверждения, пересчитав данные таблицы 1 и заново начертив рисунок 1, исходя из предположения, что Р_A = 0,75 дол., a P_B — 0,5 дол. И наоборот, рост цен на продукты А и В приводит к перемещению графика влево. Опять предположите, что Р_A = 3 дол., a P_B = 2 дол., и переделайте таблицу 1 и рисунок 1 для обоснования этого утверждения. Обратите особое внимание на то, что происходит при изменении P_B, если не только величина денежного дохода, но и Р_A остаются неизменными. Читателю следует убедиться, что при понижении P_B с 1 до 0,5 дол. нижний конец бюджетной линии отодвинется вправо. И наоборот, увеличение P_B, скажем, с 1 до 1,5 дол. передвинет нижний конец линии влево. В обоих случаях линия остается "зацепленной" за восьмую единицу на вертикальной оси, поскольку Р_A не меняется.

КРИВЫЕ БЕЗРАЗЛИЧИЯ,

ИЛИ ЧТО ПРЕДПОЧИТАЕТ ПОКУПАТЕЛЬ

Как видим, линии потребительского бюджета отражают "объективные" рыночные характеристики, касающиеся величины дохода и цен. Линия бюджета выявляет комбинации продуктов А и В, доступные покупателю при данном денежном доходе и данном уровне цен. С другой стороны, кривые безразличия воплощают в себе "субъективную" информацию о предпочтениях, отдаваемых потребителем продукту А или продукту В. По определению, кривые безразличия демонстрируют все возможные

Рисунок 2. Кривая потребительского безразличия

Каждая точка на кривой безразличия представляет одну из комбинаций продуктов А и В, в равной мере удовлетворяющих потребителей; то есть каждая такая комбинация продуктов А и В обладает одинаковой совокупной полезностью.

Таблица 2. Таблица безразличия (гипотетические данные)

Комбинации	Единицы продукта А	Единицы продукта В
j k l m	12 6 4 3	2 4 6 8

комбинации продуктов А и В, дающие потребителю равный объем удовлетворения потребности, или полезности. В таблице 2 и на рисунке 2 представлена гипотетическая кривая безразличия, включающая продукты А и В. Субъективные предпочтения потребителя таковы, что он или она реализуют одинаковую совокупную полезность А и В при любой их комбинации, показанной в таблице или на графике; следовательно, потребителю будет безразлично, какую именно комбинацию продуктов он действительно приобретет.

Сказанного достаточно для понимания нескольких характерных черт кривых безразличия.

1. Нисходящий вид кривой. Кривые безразличия имеют вид нисходящих по той простой причине, что как продукт А, так и продукт В обладают полезностью для потребителя. Следовательно, двигаясь от комбинации j к комбинации k, потребитель при обретает больше продукта В, тем самым увеличивая для себя совокупную полезность; соответственно для уменьшения совокупной полезности на точно такую же величину потребитель должен отказаться от некоторого количества продукта А. Короче говоря, чем больше В, тем меньше А, так что между количествами А и В существует обратная связь. А любая кривая, выражающая обратную связь переменных, имеет нисходящий вид.

2. Выпуклость по отношению к началу координат. Если смотреть на график из точки пересечения осей, нисходящая кривая может быть либо вогнутой, либо выпуклой. Наклон вогнутой кривой увеличивается (становится все круче) по мере продвижения вниз по кривой, тогда как наклон выпуклой кривой уменьшается (становится все более пологим). Вспомните, что кривая производственных возможностей на рисунке 2-1 (гл. 2) является вогнутой, что отражает закон повышения издержек. Заметим, что на рисунке 2 кривая безразличия выпукла, если смотреть на нее от начала координат. То есть наклон кривой уменьшается, или становится более пологим по мере продвижения от точки j к точке k, точке l, точке т и так далее вниз вдоль кривой. Выражаясь профессиональным языком, скажем, что наклон кривой безразличия отражает величину предельной нормы замещения (MRS.), поскольку он показывает, в какой степени (в пределе) потребитель готов заместить один товар другим (товар А товаром В) так, чтобы получить при этом то же удовлетворение потребности. Уменьшающийся наклон кривой безразличия свидетельствует о том, что готов-

ность потребителя к замещению товара А товаром В уменьшается по мере перемещения вниз по кривой.

Чем можно объяснить выпуклость кривой безразличия, то есть убывание MRS.? Ответ заключается в том, что субъективная готовность потребителя к замещению продукта А продуктом В (или наоборот) зависит от начальных количеств продуктов А и В. Еще раз обратитесь к таблице 2 и рисунку 2, начав с точки j. Здесь потребитель имеет относительно большое количество продукта А и очень мало продукта В. Это означает, что в пределе продукт В весьма ценен (то есть имеет высокую предельную полезность), тогда как продукт А в пределе менее ценен (его предельная полезность низка). Отсюда следует, что потребитель с готовностью откажется от значительного количества продукта А, чтобы получить, скажем, 2 единицы В. В нашем конкретном случае потребитель готов обойтись без 6 единиц А, чтобы получить 2 дополнительные единицы В; MRS. равно 6/2, или 3. Однако в точке к потребитель имеет теперь уже меньше продукта А и больше продукта В. Это значит, что предельная полезность продукта А будет теперь несколько больше, а предельная полезность продукта В — несколько меньше. Следовательно, решая вопрос о перемещении из точки k в точку l, потребитель готов отказаться всего от 2 единиц А для получения 2 дополнительных единиц В, так что MRS. теперь составляет всего 2/2, или 1. Имея еще меньше продукта А и еще больше продукта В в точке l, потребитель готов отказаться только от одной единицы А в обмен на 2 дополнительных единицы В, и, следовательно, MRS. падает до 1/2. В общем, чем больше количество продукта В, тем меньше предельная полезность его дополнительных единиц. Аналогичным образом чем меньше количество продукта А, тем больше его предельная полезность. Это значит (см. рис. 2), что при перемещении вниз по кривой потребитель будет готов отказаться от все меньшего и меньшего количества продукта А в порядке компенсации за приобретение каждой дополнительной единицы В. В результате получаем кривую с убывающим наклоном, то есть выпуклую по отношению к началу координат. Иначе можно сказать еще, что MRS. снижается по мере продвижения вправо вдоль кривой безразличия.

3. Карта безразличия. Кривая безразличия на рисунке 2 соответствует некой постоянной (хотя точно не определенной) величине совокупной полезности, или удовлетворения. В то же время существует возможность — и весьма полезная для нашего анализа — изобразить целую серию кривых безразличия, или, другими словами, карту безразличия, как показано на рисунке 3. Каждая кривая соответствует различной величине совокупной полезности. Точнее, каждая кривая, расположенная правее нашей первоначальной кривой (обозначенной I₃ на рис. 3), соответствует комбинациям продуктов А и В, содержащим в себе большую полезность по сравнению с I₃. Каждая кривая, рас-

Рисунок 3. Карта безразличия

Карта безразличия представляет собой набор кривых безразличия. Каждая следующая кривая, дальше отстоящая от начала координат, соответствует большей величине совокупной полезности. То есть любая комбинация продуктов А и В, показанная точкой на кривой I₄, обладает большей полезностью, чем любая комбинация А и В, показанная точкой на кривых I₃, I₂ или I₁.

положенная левее I₃, соответствует меньшей совокупной полезности по сравнению с I₃. Другими словами, каждая следующая кривая безразличия, проходящая дальше от начала координат, предполагает относительно большую величину полезности. Это можно легко продемонстрировать, проведя прямую в первую четверть от начала координат и убедившись, что точки ее пересечения с каждой последующей кривой соответствуют большему количеству как товара А, так и товара В и, следовательно, большей величине совокупной полезности.