3.2 Приготовления к обороне Константинополя

В городе начались волнения в связи с приездом в Константинополь папского легата кардинала Исидора. Большая часть народных масс отвернулась от императора. В это время командующий флотом византийцев Лука Нотарас произнёс фразу, которая характеризует борьбу между латинянами и противниками унии: "Лучше увидеть в городе царствующей турецкую чалму, чем латинскую тиару" [29]. Помощи византийцам было ждать неоткуда. В марте 1452 г. император Священной Римской империи Фридрих III (1440 – 1493) объявил султану ультиматум, но дальше слов дело не пошло. Король Неаполя Альфонс V (1416 -1458) послал в Эгейские воды лишь флотилию из десяти судов, но уже несколько месяцев спустя Альфонс V, вступив в союз с венецианцами против Франческо Сфорца из Милана и опасаясь реакции генуэзцев, отозвал флотилию обратно. Можно предположить также, что он собирался сам овладеть Константинополем, так как одним из векторов его внешней политики было восстановление Латинской империи [24]. Он выжидал, стремясь напасть затем на ослабшего императора (в то, что турки захватят Константинополь в Европе никто не верил) [87]. Кардинал Исидор привёл с собой двести лучников с Крита. Папа Иннокентий IV ограничился посылкой в марте 1453 г. продовольствия и оружия на трёх генуэзских галерах. Правительство Генуи не оказало помощи Константинополю, но в январе в византийскую столицу прибыли отряды генуэзцев. Самый крупный отряд из 700 профессиональных воинов, 400 из которых были завербованы в Генуе, а 300 — на островах Хиос и Родос, возглавлял кондотьер Джустиниани Лонго, имевший большой опыт обороны укреплённых городов [3]. Венецианская помощь была чисто символической – два венецианских корабля двинулись к Константинополю только после двух недель осады. Тем не менее, венецианские купцы, находившиеся в городе, остались в Константинополе [17]. Венецианский бальи (байло) Джироламо Минотто принял обязательство в полной мере участвовать в обороне города и проследить, чтобы ни один венецианский корабль не покинул гавань самовольно. В общей сложности шесть кораблей из Венеции и три с Крита, бывшего тогда венецианской колонией, с согласия их капитанов были задержаны в гавани и превращены в боевые суда. Таким образом, к началу осады в Золотом Роге оставалось 26 кораблей, приспособленных к боевым действиям [1]. Небольшое число солдат прибыло и из более отдаленных стран. Имевшаяся в городе колония каталонцев выставила отряд во главе с консулом Пере Хулиа. К нему присоединилось также некоторое количество каталонских моряков. Из Кастилии прибыл дон Франсиско из Толедо. В отряде Джустиниани был инженер по имени Иоганнес Грант. Претендент на османский престол Орхан, с детства живший в Константинополе, предложил императору услуги свои и своих приближенных. На момент осады, сухопутная армия Константина состояла из 5000 греков и 2000 иностранцев [62]. 7 тыс. защитников города большинство исследователей считают наиболее реальной цифрой. В городе также находилось 20 тыс. мирных жителей [24], хотя некоторые современники называют цифру в 40 тыс. человек [86], Г. Инальчжик оценивает население Константинополя на 1453 г. в 40 тыс. человек [30].