2. Деятельность Третьего отделения. Усиление цензуры

В период правления Николая I роль государственного совета, как законосовещательного органа уменьшилась. Полномочия министерств были ограничены в пользу разросшихся подразделений собственной Его императорского Величества канцелярии. Она разделялась на несколько отделений²:

1. Личная канцелярия (контролировала деятельность министерств);

2. Вторая занималась кодификацией русского законодательства, проведенной под руководством М.М.Сперанского. Было составлено Полное собрание законов Российской империи.

3. Высшая тайная полиция и цензура. Во главе с Бенкендорфом.

После выступления декабристов правительство предприняло ряд спешных мер по укреплению полиции. В 1826 году было учреждено Третье отделение Собственной Его императорского величества канцелярии. Эта канцелярия осуществляла контроль за всеми сторонами российской жизни, ведала политическим сыском в России и за ее пределами. В его распоряжении находился Отдельный корпус жандармов. Страна была разделена на округа, во главе с жандармскими генералами. Каждый округ включал несколько губерний. В губерниях вводился пост, штаб-офицеров, которым подчинялись младшие офицеры и нижние чины. Начальник Третьего отделения одновременно являлся и шефом корпуса жандармов. Долгие годы эту должность занимал барон А.Х. Бенкендорф, герой Отечественной войны 1812 года и иных войн начала 19 века, участвовавший в разгроме декабристов и в следствии над ними. Личный друг Николая I , он сосредоточил в своих руках громадную власть.

Выискивали малейшие проявления «крамолы». Выявленные замыслы раздувались, преподносились царю как «страшный заговор», участники которого получали непомерно тяжелые наказания. В 1827 году среди студентов Московского университета был обнаружен кружок из шести человек, которые намеревались положить к памятнику Минину и Пожарскому прокламацию с требованием конституции. Возникло «дело братьев Критских». Старший брат через четыре года умер в Шлиссельбургской крепости, другой брат, отправленный рядовым на Кавказ, погиб в сражении, третий оказался в арестантских ротах вместе с тремя другими товарищами по несчастью.

Правительство считало, что русская действительность не дает оснований для зарождения «крамольного» образа мыслей, что все это появляется только под влиянием западноевропейских идей. Поэтому и возлагались преувеличенные надежды на цензуру. Министр народного просвещения граф С.С.Уваров, в чьем ведении находилась цензура, видел свою задачу в умножении, «где только можно, числа умственных плотин» против наплыва европейских идей. В 1826 году был принят новый устав о цензуре, прозванный «чугунным». Создаются два специальных надзорных комитета:

1. Во главе с Меньшиковым, надзор над периодической печатью;

2. Во главе Бутурлиным, надзор над книгопечатанием.

Цензоры не должны были пропускать никаких произведений, где порицался монархический образ правления. Запрещалось высказывать «самочинные» предложения о государственных преобразованиях. Сурово пресекалось религиозное вольномыслие. Министерство народного просвещения бдительно следило за деятельностью цензора, карало и увольняло тех, которые допускали послабления.

Другие ведомства, считая, что Министерство народного просвещения пользуется незаслуженным преимуществом, тоже стали добиваться для себя права цензуры - каждый в области своих интересов. Вскоре такое право приобрели Третье отделение, Синод, почти все министерства. Даже Управление коннозаводства обзавелось собственной цензурой. Разгул цензуры превзошел все разумные рамки - даже с точки зрения правительства. Но попытки как то исправить положение давали лишь кратковременный успех, а затем в цензуре восстанавливались хаос и произвол. Жертвами его нередко становились дружественные правительству люди, а оппозиционные идеи продолжали проникать в некоторые слои образованного общества.