Животный мир
На территории района представлен животный мир лесостепной зоны. В эту зону, как переходную между лесом и степью, заходят и залетают представители лесной и степной зон. Но все же по характеру преобладающего животного мира лесостепная зона ближе к лесной, чем к степной. Смешением видов лесной и степной зон объясняется богатое разнообразие пернатого мира.
В наших лесах можно встретить: лисицу обыкновенную, собаку енотовидную, хоря степного, колонка, горностая, ласку, барсука, куницу из семейства собачьих отряда хищных; косулю сибирскую, лося, кабана из семейства оленей отряда парнокопытных; землероек и ежей из отряда насекомоядных; летучих мышей из отряда рукокрылых; зайца-беляка и зайца-русака из семейства зайцев; белку обыкновенную и суслика малого из семейства беличьих; тушканчика большого из семейства тушканчиковых; мышь лесную, мышь полевую, мышь малютку, мышь домовую, крысу болотную, крысу серую, ондатру и обыкновенную слепушонку из семейства мышиных отряда грызунов; крота обыкновенного из семейства кротовых. Изредка на территорию района забегают в поисках корма волки.
Из выше перечисленных видов на грани исчезновения лось, барсук, белка, заяц-русак, из птиц – глухарь, тетерев, белая куропатка, утка-пеганка.
В 2006 году опубликована Красная книга Челябинской области. В ней содержатся сведения о 376 видах животных и растений. Среди них: млекопитающих – 17, птиц – 50, пресмыкающихся – 5, земноводных – 3, рыб – 5, насекомых – 94, моллюсков – 3, покрытосеменных – 133, голосеменных – 1, папоротниковидных – 8, плауновидных – 1, моховидных – 7, лишайников – 11, грибов – 30.
По количеству занесенных видов наша Красная книга превосходит аналогичные издания других регионов. Причин тому несколько: в первую очередь многочисленность «краснокнижников» обуславливается географическим положением Челябинской области – на стыке Европы и Азии, а также наличием в ней нескольких природных зон (высотные тундры, горно-лесная, лесостепная, степная зона) и тем, что виды, встречающиеся на периферии своего ареала, традиционно легки и легко уязвимы.
Охотничье хозяйство
Еткульское охотничье хозяйство организовано по постановлению губернатора Челябинской области в 1999 году. Площадь его 161,6 тыс. га. (64% территории района). Находится в ведении Челябинского областного союза обществ охотников и рыболовов, Етульского районного общества охотников и рыболовов и челябинских первичных охотничьих организаций ОАО «ЧТЗ», АМЗ. Разделено на шесть егерских участков: Белоусовский, Таяндинский, М.-Сарыкульский, Б.-Сарыкульский, Георгиевский, Селезянский. На территории хозяйства находятся Назаровский и Копытовский островные боры.
Много озер и болот (ок. 90), наиболее крупные из которых: Аткуль, Большой Сарыкуль, Буташ и Селезян. Общая площадь водно-болотных угодий 25,8 тыс. га. Охотничьи животные: барсук, белка, горностай, заяц-беляк, заяц-русак, кабан, колонок, косуля, лисица, лось, ондатра, рысь, хорь. Птицы: тетерев, белая и серая куропатки, около 30 видов водоплавающих и 15 видов куликов. Наиболее развита охота на водоплавающих птиц, зайца, лисицу. Добыча копытных животных ограничена и проводится периодически по специальным лицензиям.
Птицы
В фауне птиц нашего района насчитывается 187 видов, из них 36 видов зимующих, 120 видов гнездуются, остальные залетают или вероятны на пролетах. 53 вида являются промысловыми (глухарь, тетерев, гусь, утки). Отряд соколообразных насчитывает 18 видов, совообразных – 6, курообразных – 6, гусеобразных – 21, веслоногих – 2, журавлеобразных – 7, аистообразных – 3, поганкообразных – 4, ржанкообразных – 25, голубеобразных – 4, кукушкообразных – 1, козодоеобразных – 1, дятлообразных – 6, воробьинообразных – 83.
Орнитолог Сергей Борисович Куклин перечислил мне редких птиц, встречающихся в нашем районе.
Из отряда соколообразных на территории района может встретиться орлан-белохвост, самый крупный из орлов, очень редкий вид, внесенный в Красные книги МСРП, СССР и РСФСР. Беркут – тоже достаточно редкий вид, внесенный в Красные книги СССР и РСФСР. В нашем районе вероятен на пролетах, но может и гнездиться. Изредка залетает на территорию района хищная птица осоед, несколько лет назад ее гнездо было найдено Куклиным в Назаровском бору. Меньше стало в наших лесах соколов, таких как кобчик, чеглок, дербник. Изредка залетает сапсан.
Из отряда совообразных редкой стала сова белая, она залетает к нам зимовать из тундры. Краснозобая казарка из отряда гусеобразных – это дикий гусь, очень красивый, изредка залетает на Большой Сарыкуль и Буташ, встречается на пролетах чаще весной. Из этого же отряда утка савка, залетает на большие озера Малый Сарыкуль, Дуванкуль, внесена в Красные книги СССР и РСФСР.
Из отряда веслоногих на Дуванкуль залетает редкая для нашей области птица кудрявый пеликан, она кормится рыбой. Большой баклан из отряда веслоногих был встречен на озере Айбат в 1991 году. Из отряда ржанкообразных, подотряда чайки, у нас в области встречается редкий вид – черноголовый хохотун, самая красивая чайка, она залетает на большие озера и может гнездиться в Еткульском районе. Из другого подотряда – куликов, вероятно, гнездятся два редких кулика: ширококлювка и ходулочник. Последний отмечен на озере Буташ в 1988 году. В 1997 году степные тиркушки были встречены недалеко от Шибаево. Это редкий степной вид из подотряда куликов.
Из отряда воробьинообразных в нашем районе можно встретить лесного жаворонка. Залетает самая маленькая птичка нашей страны – королек желтоголовый, она может появиться в бору.