3. Шенгенская зона

Шенгенская зона включает в себя двадцать шесть европейских государств, присоединившихся к одноимённому соглашению, подписанному в городе Шенген(Люксембург) в 1985 году. В плане международных путешествий Шенгенская зона действует во многом подобно единому государству с пограничным контролем на внешней границе — при въезде и выезде из зоны, но без пограничного контроля на внутренних рубежах государств, входящих в эту зону.

Существовавшая изначально отдельно от Европейского союза нормативно-правовая база Шенгенской зоны была инкорпорирована в единое законодательство сообщества при вступлении в силу Амстердамского договора в 1999 году, хотя Шенгенская зона официально включает и четыре страны, не входящие в ЕС: Исландия, Норвегия, Швейцария и Лихтенштейн, а также де-факто включает ещё три европейских микро-государства: Монако, Сан-Марино и Ватикан, которые также не являются членами ЕС. Кроме того, со стороны еще одной страны: Андорра, отсутствует внутренний пограничный контроль на границах со странами Шенгенской зоны. Все страны Европейского союза, кроме Великобритании и Ирландии, обязались войти в Шенгенскую зону, и все, кроме Румынии, Болгарии, Кипра и Хорватии, уже сделали это. На данный момент зона охватывает площадь в 4 312 099 км², на которой проживают свыше 400 млн человек.

Шенгенские правила подразумевают устранение пограничного контроля на внутренних границах между государствами, вошедшими в зону, и одновременно укрепление пограничного контроля с третьими государствами, граничащими с зоной. Также страны обязуются вести единую политику в отношении временно въезжающих лиц (включая единую Шенгенскую визу), вести согласованный контроль на внешних границах и развивать трансграничное полицейское и судебное сотрудничество.

Для удостоверения личности в аэропортах, отелях или при полицейском контроле может требоваться паспорт или идентификационная карта государства-члена ЕС. В исключительных случаях при наличии угрозы внутренней безопасности или общественному порядку (например, при проведении важных политических саммитов или спортивных соревнований) пограничный контроль на внутренних границах между некоторыми странами Шенгенской зоны может восстанавливаться на ограниченный срок до 30 дней.

4. Отличие стран входящих в шенгенскую зону от стран подписавших шенгенское соглашение

Все Шенгенские страны, кроме Исландии, Норвегии и Швейцарии, являются членами Европейского союза. Список Шенгенских стран дополняют также Великобритания, Ирландия, Болгария, Кипр и Румыния. Однако Великобритания и Ирландия – это не страны Шенгенской зоны, они подписали Шенгенское соглашение, но не отменили паспортный контроль. Что касается последних трёх стран (Болгарии, Кипра и Румынии), они пока что тоже не входят в страны Шенгенской зоны, так как паспортный контроль при пересечении границ этих государств пока лишь только планируется отменить. Так что, страны Шенгенского соглашения в 2010 году не изменят своего состава. Таким образом, граждане третьих стран, получив визу в одно из государств, входящих в список Шенгенских стран, могут посещать все Шенгенские страны на основании этой визы. В целом, свободно посещать все страны Шенгенского соглашения могут граждане любой страны Шенгенской зоны, лица имеющие визу любой страны Шенгенского соглашения, а также граждане третьих стран, имеющих договор о безвизовом режиме с любым государством, входящим в список стран Шенгенского соглашения.  Однако для граждан государств, не входящих в список стран Шенгенского соглашения, предусмотрен ряд ограничений.  Например, должна быть запрошена виза той страны Шенгенского договора, которая станет основным местом пребывания. Въезжать в страны Шенгенской зоны также желательно через страну, выдавшую визу. Если транзита не избежать, следует быть готовым к тому, что придётся подробно объяснять сотрудникам таможенной службы другой Шенгенской страны о цели поездки.

Страны, в которых действуют Шенгенские визы, осуществляют совместный контроль въезжающих туристов. Если туристом был нарушен паспортный контроль в одной из стран Шенгенского договора, данные о нём обязательно попадут в единую компьютерную базу, что может повлечь за собой запрет на въезд в любые станы Шенгенского соглашения. То же относится и к правонарушениям, совершённым во время посещения любого государства, представляющего Шенгенские страны. Для каждого конкретного туриста это может грозить тем, что при следующей попытке получения Шенгенской визы последует отказ.