Вдовство

В марте 1861 году умерла мать Виктории. Ознакомившись с бумагами матери, Виктория узнала, что мать глубоко любила её[105]; Чтобы облегчить глубокую скорбь жены[107], Альберт взял на себя её основные обязанности, несмотря на обострение хронической болезни желудка[108]. В августе Виктория и Альберт посетили сынапринца Уэльского, который руководил манёврами армии недалеко от Дублина, и несколько дней провели вКилларни. Потрясённый Альберт поехал в Кембридж, где сын учился, чтобы разобраться с этим[110]. К началу декабря состояние Альберта серьёзно ухудшилось[111].Уильям Дженнерпоставил ему диагнозбрюшной тиф, от которого Альберт и умер 14 декабря 1861 года. Эта смерть опустошила Викторию[112]. Она говорила, что муж умер из-за беспокойства по поводу романа принца Уэльского. Он был «убит этим ужасным делом», — сказала она[113]. Она пребывала втрауреи носила чёрное платье до конца жизни. После смерти мужа она редко появлялась на публике и вела относительно уединённый образ жизни, почти не бывая в Лондоне[114]. Из-за самоизоляции Виктории от общественности популярность монархии снизилась, и, напротив, усилилось республиканское движение[116]. Она занималась официальными правительственными обязанностями, но предпочитала оставаться в уединении в королевских резиденциях —Виндзорском замке,Осборн-хаусизамке Балморал, частном поместье в Шотландии, которое Альберт и Виктория приобрели в 1847 году. Её дядя Леопольд советовал ей появлять на публике чаще. Она согласилась посетить садыКоролевского садоводческого обществавКенсингтонеи проехать через Лондон в открытом экипаже[117].

В 1860-х годах Виктория сблизилась с шотландским слугой Джоном Брауном[118]. ВКоролевской академиибыла выставлена картинаЭдвина Ларсина, на которой Виктория была изображена вместе с Брауном, и Виктория опубликовала книгу «Страницы из журнала нашей жизни в горной Шотландии», в которой заметная роль отведена Брауну, причём королева высоко оценила его в книге[120].

В 1865 году умер Палмерстон, и после короткого периода, когда министерство возглавлял Рассел, к власти вновь пришёл Дерби. В 1866 году Виктория первый раз после смерти Альберта приняла участие в церемонии открытия парламента[121]. В следующем году она поддержала проведениепарламентской реформы, которая удвоила количество избирателей, так как многие городские рабочие получили права голоса[122], Виктория не поддерживала идеи дать права голоса женщинам[123]. В 1868 году Дерби ушёл в отставку, и его сменил очаровавший ВикториюБенджамин Дизраэли. «Все любят лесть, — сказал он, — королям надо льстить по-королевски»[124]. Министерство Дизраэли просуществовало несколько месяцев, и в конце года премьер-министром стал его соперник из либераловУильям Гладстон. Поведение Гладстона Виктория находила куда менее привлекательным; она, как предполагается, жаловалась, что он говорил с ней, как с «общественным собранием, а не с женщиной»[125].

13

Установление в 1870 году Третьей французской республикиподогрело республиканские настроения, питаемые и уединением королевы[126].

На Трафальгарской площадипрошёл митинг с требованием ухода Виктории, против неё выступили и радикальные депутаты[127]. В августе и сентябре 1871 года она страдала от тяжёлого нарыва на руке, которыйДжозеф Листеруспешно вылечил с помощью нового антисептика,карболовой кислоты[128]. В конце ноября 1871 года, на пике республиканского движения, принц Уэльский подхватил брюшной тиф, болезнь, от которой, как полагали, умер его отец, и Виктория боялась, что она убьёт и сына[129]. Приближалась десятая годовщина смерти её мужа, а состояние сына не становилось лучше, и Виктория пребывала в депрессии[130]. Ко всеобщему ликованию, он выздоровел[131]. Мать и сын провели парад через Лондон и посетили благодарственную службу вСоборе Святого Павла27 февраля 1872 года, и республиканские настроения улеглись[132].

Через два дня после службы, в последний день февраля 1872 года, 17-летний Артур О’Коннор махнул незаряженным пистолетом в сторону открытого экипажа Виктории, в котором она подъехала к Букингемскому дворцу. Присутствовавший Браун схватил его, и О’Коннора приговорили к 12 месяцам тюремного заключения[133]. Происшествие послужило восстановлению популярности Виктории[134].

14