4. Лимфа

Циркулируя по кровеносным сосудам, часть плазмы крови в капиллярах проникает через стенки сосудов и включается в состав тканевой жидкости, находящейся в межклеточном пространстве. Смешиваясь с плазмой крови, тканевая жидкость вместе с продуктами обмена образует лимфу. Лимфа представляет собой прозрачную вязкую бесцветную жидкость, выделяющуюся из мелких ран, лимфа называется в просторечии сукровицей.

Функции лимфы, как и крови, направлены на поддержание относительного постоянства внутренней среды, т.е. гомеостаза. Важнейшая функция лимфы — возвращение белков из тканевых пространств в кровь. Лимфа участвует в перераспределении воды в организме, молокообразовании, пищеварении и обмене веществ. Посредством транспорта из лимфоидных органов макрофагов, лимфоцитов и антител лимфа участвует в иммунных реакциях организма. Она играет решающую роль во всасывании и транспорте жиров и жирорастворимых веществ в кишке. Функция лимфы состоит и в удалении из межклеточного пространства веществ, которые не реабсорбируются в кровеносных капиллярах. Способствуя удалению жидкости из тканевого пространства, лимфатическая система выполняет дренажную функцию.

Лимфатическая жидкость движется за счёт сокращения окружающих мышц и наличия в лимфатических протоках клапанов, предотвращающих обратный ход лимфы. Из капилляров лимфа поступает в лимфатические сосуды, а затем в протоки и стволы: слева в грудной проток (самый большой проток), левый яремный и левый подключичный стволы; справа в правый лимфатический проток, правый яремный и правый подключичный стволы. Протоки и стволы впадают в крупные вены шеи, а затем в верхнюю полую вену. На пути лимфатических сосудов расположены лимфатические узлы, выполняющие барьерную и иммунную роль. Здесь происходит задержка инородных частиц, микроорганизмов и их обезвреживание.

Состав клеток лимфы не одинаков в разных участках лимфатического пути. В связи с этим различают периферическую, промежуточную и центральную лимфу. К периферической относят лимфу, не прошедшую ни через один из узлов; к промежуточной — прошедшую через один-два узла; к центральной — лимфу, находящуюся в крупных лимфатических коллекторах, которые впадают в яремную вену и грудной лимфатический проток. В периферической лимфе клетки единичны, основную их массу составляют лимфоциты. В промежуточной лимфе число их возрастает в несколько раз. Здесь появляются нейтрофилы, эозинофилы, мало дифференцированные стволовые клетки. Больше всего форменных элементов в центральной лимфе. Так, в 1 мкл лимфы кошки содержится 1200 лимфоцитов, у кролика — 32 600, у обезьян — 20 400, у человека — от 2000 до 20 000 [5].

По месту и структуре специфически распознающих рецепторов большинство лимфоцитов подразделяется на два класса: Т-лимфоциты, созревающие в тимусе и В-лимфоциты, созревающие в костном мозге у млекопитающих или фабрициевой сумке у птиц.

Вязкость лимфы меньше вязкости крови, она также способна свёртываться, но медленнее крови. Химический состав лимфы близок к составу плазмы крови. Лимфа содержит клетки крови, среди которых 95% составляют лимфоциты, и единичные эритроциты [5].

Общее количество лимфы в организме предположительно равно количеству крови. Наибольшее количество лимфы образуется в печени, что связано с транспортом синтезирующихся здесь белков. При повышении гидростатического давления в кровеносных капиллярах, усилении обмена веществ и в условиях патологии количество лимфы в организме может увеличиваться. В лимфу легко проникают яды и бактериальные токсины. Значительная часть жира из кишечника всасывается в лимфу, что обусловливает ее беловатый цвет, мутность. Расстройство движения лимфы нередко сопутствует нарушениям кровообращения (например, повышение венозного давления), а также патологиям обмена веществ. Образование отёка в воспалительном очаге обусловливается прекращением оттока лимфы из него.

У высших животных помимо лимфы существуют перилимфа и эндолимфа. Первая заполняет пространство между костью внутреннего уха и перепончатым лабиринтом, вторая составляет жидкое содержимое самого перепончатого лабиринта. Полости тела (плевральная, перитонеальная и др.), выстланные серозными оболочками, также содержат жидкость. Прямых анатомических связей этих полостей с лимфатическими сосудами не найдено.