Нить Ариадны и пирожные «Мадлен»: нейронная сеть и сознание

• №4 2012

• Рубрика: Психология

Проблема сознания имеет на редкость консервативную судьбу длиной в тысячи лет: каждый человек интуитивно знает, что это такое, но дать определение не может

Изящно описал сознание Джозеф Боген (Joseph Bogen) — американский нейрофизиолог, работавший в группе Роджера Сперри (Roger Sperry), получившего в 1981 г. Нобелевскую премию по физиологии за исследования функциональной специализации полушарий. Ученый сравнил сознание с ветром: увидеть и поймать его нельзя, но очевидны результаты его деятельности — гнущиеся деревья, волны или даже цунами. Немаловажно, что эффект такой (природной) активности может проявляться на огромных временных и пространственных расстояниях от источника. Так и с сознанием, когда причина и следствие могут быть чрезвычайно разнесены во всех смыслах. Боген задумался об этом, наблюдая пациентов с так называемым рассеченным мозгом, у которых фактически было не одно, а два сознания, если не сказать — две личности, раздельно координируемые правым и левым полушариями.

Биохимия уникальности

• №5 2012

Живая мысль

Существует ли на свете что-либо более привычное и в то же время более таинственное и загадочное, чем наш собственный мозг? Чуть менее полутора килограммов желеобразного вещества, содержащего сто миллиардов нейронов и десятки триллионов нервных связей, обладающих не очень высокой вычислительной мощностью, позволили, тем не менее, нашему виду выжить и доминировать на этой планете.

Тайная работа нашего ума поддается исследованию методами современной науки. В последние десятилетия технологии формирования изображений показали, какие области мозга активны, когда мы выполняем различные умственные задачи. Теперь исследователи могут также объяснить, что делает каждый мозг уникальным — даже у генетически идентичных близнецов. В статье «Биохимия неповторимости» Фред Гейдж из Института биологических исследований Солка в Ла Хойе, штат Калифорния, и Элиссон Муотри из Калифорнийского университета в Сан-Диего приоткрывают покров тайны. Давно известно, что гены и окружающая среда влияют на человеческое поведение. Но Гейдж и Муотри выяснили, какова роль в формировании поведенческих особенностей прыгающих генов — фрагментов ДНК, способных копировать и вставлять себя в новых местах генома.

Покончив с этим, вы можете предложить вашему мозгу другую пищу. Астроном Дональд Голдсмит рассказывает, что вопреки мнению о том, что наша Вселенная достигла среднего возраста и дни ее славы миновали, у нее впереди еще несколько триллионов лет яркой жизни. Как говорит Голдсмит: «Наш освобожденный разум волен путешествовать в будущее так далеко, как нам заблагорассудится».

Биохимия неповторимости

• №5 2012

• Рубрика: Нейронауки

Почему генетически идентичные однояйцевые близнецы вырастают в людей, различающихся по характеру? В ответе — прыгающие гены

Твой мозг — особенный. Так же, как и мой. Индивидуальные различия появляются на каждом уровне его чрезвычайно сложной организации. Мозг человека состоит из 100 млрд нейронов, подразделяющихся на тысячи видов и в совокупности формирующих более чем 100 трлн связей. Уникальность подобной структуры в свою очередь порождает различия в ходе наших мыслей, поведении и способности к обучению, а также в нашей устойчивости к психическим заболеваниям.

Как возникает такое разнообразие в структуре и работе мозга? Определенную роль в этом играют различия в генах, которые мы унаследовали от наших родителей. Но даже выращенные одними и теми же родителями идентичные близнецы могут заметно отличаться друг от друга по складу ума, признакам поведения и по вероятности развития нейродегенеративных процессов или психических заболеваний. Мыши инбредных линий, которые почти идентичны генетически и выращены в одинаковых условиях лаборатории, демонстрируют различия в способности к обучению, пугливости и реакциях на стресс, даже если их возраст, пол и условия содержания остаются неизменными. Следовательно, наша индивидуальность определяется и чем-то еще.