1.2 Цивилизация Майя

Народы, относящиеся к группе майя, заселяли обширную территорию на юге нынешней Мексики и сопредельных стран Центральной Америки. Созданная ими цивилизация. Оказалась самой развитой и долгоживущей в этих землях и вообще в древней Америке. Центром ее являлся крупный полуостров Юкатан, ограничивающий Мексиканский залив с востока.

Майя унаследовали многие достижения цивилизации ольмеков: письменность календарь, математические знания, монументальную скульптура. Но возникновению собственно цивилизации майя на Юкатане предшествовали «темные века» - так называемые догородской период. В это время майя хранили наследие ольмеков, но еще не строили городов, и государство пребывало в зачаточном состоянию только с рубежа новой эры зарождается классическая эпоха цивилизации майя.

Майя занимались подсечно-огневым земледелием, дававшим небогатый урожай, но вполне способный обеспечить на первых порах их общины. С другой стороны, развивалась ирригация, делавшая пригодными к земледелию обширные топи Юкатана. Пищу добывали также охотой, рыбной ловлей, разводили домашнюю птицу и держали собак.

На обеспечение нужд знати трудились сотни ремесленников, изготовляя украшения и оружие, строя здания и высекая стелы. Некоторые из них работали на рынок - меновая торговля у майя с течением времени стала одним из основных занятий источников существования.

Монументальные здания, яркие и детальные настенные росписи, величественные стелы с изображениями правителей – все это выразительные свидетельства развития искусства древних майя. Главный источником знаний об этом народе – иероглифические надписи на стелах. Над расшифровкой письменности майя трудились многие поколения зарубежных и российских ученых. Признанный ключ к ее прочтению отыскал российский специалист Ю. В. Кнорозов (1922-1999). Сначала, в 70-х гг. ХV-XVI вв. Постепенно разгадываются и надписи предшествующей эпохи.

Майя находились под неограниченной властью своих царей-жрецов. Города в буквальном смысле выжимали все соки из сельской округи, отбирая большую часть скудного земледельческого прибытка. Религия майя требовала человеческих жертвоприношений. Долгое время среди ученых или споры, следует ли объяснять появление этого обычая у высокоразвитых майя влиянием соседних диких племен. Сейчас большинство специалистов считают что представления о необходимости человеческих жертв были присущи майя издревле. Согласно священной книге народа майякиче (Гватемала) «Пополь-Вух», боги создали людей ради того, чтобы те кормили их своей кровью. По мифам юкатанских майя, кровь жертв отсрочивает гибель Солнца и конец мира.

Порядки тольтеков почти ничем не отличались от прежних. Разве что власть царя (халач-виника) над подданными стала еще большей. Культура майя не остановилась в своем развитии после прихода тольтеков. продолжалось развитие искусства, науки, литература. Именно ко временам поздних майя относятся иероглифические рукописи-кодексы, дошедшие до нашего времени, и произведения, переписанные в XVI-XIX вв. латинскими буквами (как «Пополь-Вух»). При этом существование высокой культуры продолжало обеспечиваться все оболе суровым и кровавым правлением знати и жречества. Конец ему настал в XVI-XVII столетиях, когда разрозненные государства майя одно за другим рухнули под ударами испанских конкистадоров. В этой ожесточенной борьбе самая известная из цивилизаций Мезоамерики погибла.