Новый старт в отношениях с кндр
С избранием В.В.Путина Президентом России корейская политика России стала более сбалансированной, ответственной, активной.
Главное достижение конца 90-х - начала 2000-х годов - выправление крена в отношениях с КНДР: процесс сближения, начавшийся с середины 90-х, особенно активизировался примерно с 1998 года. 2000 год в отношениях с КНДР стал этапным. В КНДР перестали считать Россию враждебным государством, стали проявлять настрой на добрососедское сотрудничество.
В феврале 2000 г. в Пхеньяне министрами иностранных дел двух стран подписан новый базовый Договор. Резко активизировались политические контакты.
"Венцом" активизации российской дипломатии стал визит в июле 2000 г. в КНДР В.В.Путина - первый саммит а Пхеньяне в истории двусторонних отношений. Интенсивные переговоры с Ким Чен Иром позволили добиться крупного дипломатического прорыва, взломать международную изоляцию КНДР, сделать шаг к решению "ракетной проблемы" на Корейском полуострове, восстановить нормальный уровень двусторонних отношений.
Время и обстоятельства визита (перед саммитом "восьмерки" на Окинаве) были выбраны исключительно удачно, дав мощный демонстрационный эффект, столь же важный в дипломатии, сколь и рутинная черновая работа. Визит застал многих врасплох, поскольку перечеркнул ряд устоявшихся представлений и теорий. Во-первых, постулат о том, что Северная Корея - государство, находящееся в глубокой дипломатической изоляции, с которым "невозможно иметь дело", непонятное, непредсказуемое, а потому опасное. Во-вторых, представления о незначительности роли России на Корейском полуострове в связи с тем, что "северокорейцы не хотят контактов с Москвой". В-третьих - визит дал альтернативную "линии кнута и пряника" концепцию стабилизации обстановки на Корейском полуострове - через преодоление изоляции Пхеньяна, равноправное сотрудничество без нажима и шантажа.
После этого исторического сдвига активизировалось двустороннее политическое сотрудничество, появились подвижки в экономических отношениях. Сдвинулось с мертвой точки решение долговой проблемы КНДР, началась проработка возможностей участия России в восстановлении и модернизации предприятий КНДР, особенно в энергетике. Восстановилось гуманитарное сотрудничество - после многолетнего перерыва российские артисты вновь стали частыми гостями в Пхеньяне, в российских ВУЗах появились северокорейские студенты...
Россия предложила и добилась принятия и Севером и Югом Кореи новаторской концепции трехстороннего сотрудничества (ее главной, но не единственной конкретизацией стал проект создания железнодорожного транспортного коридора между Югом и Севером Кореи с выходом на Транссиб), которая нацелена не только на экономический эффект, но и на вовлечение КНДР в нормальное международное сотрудничество , достижение ее большей открытости, а значит - стабилизации политической атмосферы на полуострове и в Северо-Восточной Азии в целом.
Этапное значение не только в российско-северокорейских отношениях, но и в повороте КНДР к внешнему миру имели визит Ким Чен Ира в Россию в июле-августе 2001 года (железнодорожное путешествие по России продолжалось почти месяц) и его приезд на Дальний Восток в августе 2002 года. Северокорейский руководитель впервые побывал в пост-коммунистической стране, ознакомился с опытом реформ. Не случайно именно по возвращении из первой поездки он написал директивную статью, давшую старт реализуемым с июля 2002 года в КНДР реформам. 4 августа 2001 г. В.В.Путиным и Ким Чен Иром была подписана Московская декларация, которая стала фундаментом не только развития двусторонних отношений, но и официальной декларацией КНДР важности межкорейского диалога, прогресса в отношениях между КНДР и США, КНДР и Японией. Ким Чен Ир подтвердил мораторий на ракетные испытания и готовность решать все озабоченности Запада путем диалога на равноправной основе.
Благодаря наладившемуся политическому диалогу с КНДР, в т.ч. на высшем уровне, значительно усилились не только вовлеченность России в корейские дела, но и экономическая составляющая отношений. Крупным сдвигом стало согласование проекта Транскорейской железной дороги с выходом на Транссиб в интересах создания транспортного коридора. Согласовано, что этот маршрут пойдет по восточному побережью Кореи и что российская сторона возьмет на себя разработку проекта. Для реализации проекта предусмотрено создать международный консорциум, согласована необходимость трехстороннего (РФ, КНДР, РК) обсуждения проекта. Восстановлено сотрудничество в научно-технической сфере, возобновились связи с северокорейскими военными - что с учетом их роли в политической системе страны немаловажно для обеспечения предсказуемости и стабильности в Корее.