Глава XVII

О том, как персидский царь Шапух возбудил гонения против христианства.

В то самое время, когда был убит иерей Мари с семьюде­сятью (другими), царь Шапух возбудил большое гонение про-тив христианской веры, стал притеснять христиан податями, всякого рода наказаниями и мучениями. Потом он по всему своему государству издал такой приказ: «Всех тех, кто в моем государстве носит имя христианина, нужно вырезать, дабы в моем государстве не осталось ни одного человека с именем христианина». После этого стали избивать христиан тысячами и десятками тысяч, ибо таков был приказ царя, чтобы в преде­лах его государства не осталось ни одного христианина.

Глава XVIII

О смерти Вардана от царя Аршака, по злому наущению брата его спарапета Васака.

А Вардан, танутэр рода Мамиконянов, приехал послан­цем от персидского царя к армянскому царю Аршаку и пред­ставил ему грамоту (Шапуха). От лица его (Шапуха) говорил с ним о мире, дружбе и верности клятве. Он передал также следующие слова (Шапуха): «То, что, мол, было—было; этот твой поступок я предаю забвению, но ты впредь твердо дер­жись своего обета и не нарушай своей клятвы, которую ты дал по правилам своей веры. А не то, ты пеняй на себя и на свою веру, которой ты изменяешь». А царь Аршак с любовью вы­слушал это послание, согласился со всем, что было сказано. Потом он с миром отпустил великого нахапета к себе домой отдохнуть после длинного и утомительного пути, и тот уехал.

- 100 -

Когда нахапет Вардан приехал к Аршаку, то его млад­шего брата Васака не было при царе. Затем приехал Васак и стал подстрекать царя против своего старшего брата, говоря: «Вардан де предает тебя в руки персидского царя и хочет погубить тебя. Если ты не поспешишь убить его, то и ты погиб­нешь и армянская страна». И жена царя такими же речами возбуждала царя и подтверждала слова полководца Васака. Ибо она хранила еще (в душе) злобу против этого Вардана, потому что именно этот Вардан, дав великую клятву, веролом­но и предательски уговорил ее мужа Гнела поехать к царю Аршаку, когда тот замыслил убить его. Жена еще хранила в душе эту злобу к нему, поэтому еще более разжигала царя против него и довела до того, что набрали войско и послали его убить Вардана, и даже брат его Васак сам тоже пошел на него.

Они отправились и нашли его в Тайке, в его гаваре, в его крепком замке, который назывался Эрахани. Когда там увидели, что это отряд Васака, то уж не стали опасаться, никаких сомнений не питали и никаких предосторожностей не предприняли, думая, что войско брата пришло с миром. Таким образам (посланные войска) подошли к самым дверям па­латки (Вардана), ибо она была разбита под замком, в ущелье. И люди Васака были скрыто вооружены, а поверх имели обыкновенную одежду. Он (Вардан), раздевшись до­нага, мыл себе голову, и в это время множество' людей набро­силось на него с менами и стало колоть в ту минуту, когда он нагнулся, чтобы ему полили воды. И он не успел даже под­няться, как его пронзили в бок и убили.

А жена его была тогда беременна, и дни родов были близ­ки. Она сидела наверху в замке, в своем кресле, как вдруг раздался страшный крик; услышав ужасную весть, она сбежа­ла с места и на бегу родила ребенка. Младенца назвали Вар-даном, по имени его отца.