2.4 Состояние и основные положения социальной политики Великобритании

В основе социальной политики Великобритании лежит доклад английского экономиста У. Бевериджа, представленный правительству в 1942 г. Беверидж предложил организовать систему социальной защиты, во-первых, на принципе всеобщности (универсальности), то есть распространить ее на всех нуждающихся в материальной помощи граждан, и, во-вторых, на принципе единообразия и унификации социальных услуг, что выражается в едином размере пособий, а так же условий их выдачи. Условие "равные пособия за равные взносы" Беверидж считал социально справедливым, а потому в большинстве случаев соблюдался принцип равенства пенсий и пособий независимо от размера утраченного дохода.

В основе этой модели лежала идея о том, что любой человек независимо от его принадлежности к активному населению имеет неотъемлемое право на минимальную социальную заботу.

Финансирование подобных систем социальной защиты производится как за счет страховых взносов, так и из общего налогообложения. Так, семейные пособия и здравоохранение финансируются из госбюджета, а прочие социальные пособия - за счет страховых взносов наемных работников и работодателей.

Все-таки наиболее значимые изменения в социальной политике Великобритании внесла лейбористская партия во главе Т. Блэром. Именно в это время социальная политика претерпевает небольшие изменения: сочетаются социальные ценности старого лейборизма с развитием рыночной экономики [19, c. 98].

Суть социальной реформы состоит в том, чтобы все меньше государственных средств шло на социальное вспомоществование и все больше на образование, профессиональное обучение, особенно молодежи, создание новых рабочих мест [20, c. 101].

Социальная политика, предпринятая Т.Блэром, вывела страну на новый рубеж социального развития. Это отразилось на росте потребительских расходов на 3,5%, в то же время увеличились затраты населения на товары длительного пользования и продукцию отраслей высоких технологий.

В основе роста потребительских расходов – расширение занятости и рост реальных доходов населения. С 1995 года создано новых рабочих мест порядка 2 млн. Весьма велика женская занятость. Безработица при этом сокращается. К началу нового тысячелетия она составила примерно 5,3% экономически активного населения, а вакансий было приблизительно около 1 млн. [19, c. 99].

Лейбористы создали более справедливую пенсионную систему для женщин, обеспечив возможность для большего числа женщин создавать накопления в государственной пенсионной системе по своему собственному выбору. Закон о пенсиях 2007 г. ввёл изменения, которые помогут женщинам, ухаживающим за членами семьи, обеспечить себе приличный доход в пенсионном возрасте. В результате реформы на 1 млн больше граждан будут получать от государства вторую пенсию. Примерно 90% из них составят женщины1.

Уровень бедности детей в Британии был одним из самых высоких в Европе (4,4 млн человек в 1999 г.), Блэр же пообещал к 2010 г. сократить их численность вдвое, а за 20 лет вообще ликвидировать проблему бедности детей в Британии. В период пребывания у власти Блэру удалось добиться определённых успехов в этом отношении. Однако в связи с экономическими трудностями этот процесс затормозился.

Помимо Лейбористской парии существует и Консервативная. Консервативная партия всегда гордилась тем, что она защищает традиционные семейные ценности, и поддерживает идею невмешательства государства в частную сферу семьи. Однако драматические перемены, которые произошли в институте семьи в последние десятилетия, заставляют и эту партию пересматривать свои взгляды.

Хотя современная Консервативная партия и стремится выглядеть в глазах общественности защитницей социальной справедливости, даже в большей степени, чем Лейбористская партия, в её семейной политике прослеживается стремление руководствоваться традиционными семейными ценностями и отдавать приоритет тем семьям, которые она считает «правильными».

В настоящее время в Великобритании остаются бесплатными медицинская помощь государственных медучреждений и бесплатное образование базового уровня.

Кроме того, действует система социальной помощи нуждающимся, в категорию которых входят одинокие пенсионеры, инвалиды, безработные, дети.

Однако, действующая политика опять же имеет свои проблемы из-за высокого уровня налогообложения населения и всевозможных выплат государству. В отношениях собственности продолжает поддерживается принцип: богатые все больше богатеют, а бедные все больше беднеют. До настоящего времени эта проблема тоже является нерешенной.

6 мая в Великобритании прошли всеобщие выборы, в результате которых наибольшее число мест в Палате общин заняла Консервативная партия. И именно она в настоящее время будет рассматривать вопрос о корректировке и реформировании социальной политики Великобритании, принимая меры по устранению существующих проблем, разрабатывая новые пути поиска оптимальных решений.