8.3. Органический мир

Вендская биота коренным образом отличается как от более раннего органического мира, так и от кембрийской биоты, которая характеризовалась внезапным, почти взрывным появлением мно­гочисленных и таксономически разнообразных групп многокле­точных животных, обладавших минеральным скелетом.

Фауна венда представлена своеобразными многоклеточными животными, не имевшими минерального скелета. Лишь в самом конце венда появились мелкие формы с тубулярным хитиноидным или .минеральным скелетом.

Превосходная сохранность и обилие отпечатков бесскелетных животных свидетельствуют, что в это время организмы-деструк­торы еще не играли той роли в трофических системах, которую им предстояло сыграть в будущем. Предполагается, что в венде су­ществовали очень простые и короткие пищевые цепи. Осадки, от­лагавшиеся на дне вендских морей, сравнительно слабо подвер­гались биологической переработке.

Характерная черта вендской фауны — гигантизм. Нередко встречаются отпечатки медузоид диаметром более полуметра, своеобразные дикинсонии (предположительно, плоские черви) и некоторые перистовидные колониальные чарнииды достигали метровой величины. Вполне вероятно, что гигантизм вендских животных свидетельствует о филогенетическом тупике их эволю­ции. Именно поэтому в большинстве случаев невозможно указать прямых потомков вендских животных среди кембрийских орга­низмов. Наряду с гигантскими в венде существовали мелкие бес­скелетные формы. Вероятно, их потомки могли дать вспышку скелетных беспозвоночных в начале кембрия.

Вендской фауне свойственно значительное разнообразие на более высоком таксономическом уровне, чем в рифее. Однако ви­довое разнообразие в большинстве групп представляется низким. Внезапное появление вендской фауны, вероятно, связано с круп­ной перестройкой внешней среды, вызванной как лапландским глобальным оледенением и последовавшими за ним потеплением и резко выраженной трансгрессией, так и изменениями газового состава атмосферы, а возможно, и космическими причинами.

Наиболее характерные формы вендских животных, обнару­женные М. А. Федонкиным в беломорском разрезе, представлены, на рис. 8.2. Реконструкции животных венда показаны на рис. 8.3.

Особые черты присущи и растительному миру венда. Это ши­рочайшее распространение флоры, которая иногда образует пок­ровы типа циновок, переходящие в многослойные пленки сапро­пеля. Специфический характер приобретают чуариаморфиды. Эти микропланктонные организмы обладали сфероидальными и вытя­нутыми формами и образовывали крупные скопления. Среди мик­рофитопланктона в венде возникли правильно организованные цепочечные, агрегатные колонии. Недавно открыты актиномицеты и грибы. Очень богат и разнообразен мелкий фитопланктон, дос­тигший расцвета с максимумом распространения бесскелетных многоклеточных.