Общая фонология.
В Праэльфийском было четыре основных гласных -е, -я, -и, -о, длинные и короткие. Долгие гласные, как правило, у Толкина отмечены циркумфлексом. Как говорилось уже раньше, долгие гласные в начале и в конце слов являются характерным признаком Праэльфийского. Впрочем, порой длинные гласные в окончании сокращались, если форма являлась второй частью составного слова (TURO – господин, в составном превращается в SPANTURO – хозяин облаков, с коротким гласным на конце, хотя в kalakwendi конечный гласный -и остается длинным). Кроме того, Толкиным указано, что в среде Эльдар после разделения особое предпочтение отдавалось длинному дифтонгу -ai, хотя точно так и сказано, является ли ai дифтонгом или же двумя независимыми гласными.
Что касается согласных, весьма интересная таблица представлена в VT:46 (Vinyar Tengwar – известный толкинистический журнал, пр. переводчика) под названием «Оригинальные Эльфийские Согласные». Там Толкин изложил всю систему согласных в виде сетки с тремя сериями: П-серия, T-серия и А-серия.
Первая серия это «глухие» - -p, -t, -k.
Следующую группу Толкин назвал «глухими атмосферными». Это те же звуки, но с приставкой –h, или же стоящие в позиции сразу после гласной (аналогичные звуки есть во французском и русском языках, но не все ораторы это замечают). Эльфийские -ph и -ch выступали как кластеры и не анализировались. Толкин часто использует греческие буквы для обозначения кластеров, или аспиратов, которые в дальнейшем эволюционируют в спиранты (например как звук -ch, заимствованный в Синдарин из немецкого языка).
Следующими перечислены звонкие смычные -b, -g, -d. Неясно, следует ли их считать унитарными гласными, ведь иногда перед ними мог вставать носовой элемент (-mb, -ng, -nd, пр. переводчика), и классифицировать в таком случае как кластеры. То, что Толкин сам их выделил в отдельную группу может служить признаком того, что первая интерпретация все же верна.
Далее идут «носовые сонорные», те же согласные из первых групп, но с назальными приставками (см. примечание).
И, наконец, перечислены Толкиным «устные сонанты», это полугласный -sh, яркие звуки -r и -l, полусогласный -y, -z, а так же спирантивный аналог -g (как в орочьем -GH). Заметно игнорирование свистящего -s, аналогом ему служит -z. С полугласными следует отметить, что при редактировании публикации К. Толкин изменил -J -Y, и первоначальные -WAY и -WEY читаются как [вай] и [вэй] соответственно.
Первоначальные кластеры.
Самая большая группа первоначальных кластеров неизменно начинается с -s: SK, SKJ, SL, SM, SN, SP, SR, S, SB. Похоже, в эту же систему кластеров определены и назальные варианты согласных из трех серий (хотя на деле назальные спиранты и глухие взрывные характерны для общего Эльдарин, пр. переводчика). Изменения кластеров были различны, в то время как в Квэнья изначальный -KW превратился в -Q, в общем Тэлерин очень рано этот звук стал –р, что и отобразилось в дальнейшем в Нандорин, Тэлерин Амана и Синдарин.
Возможные фонологические ограничения.
Насколько можно судить, старые формы Праэльфийского не были стеснены фонологическими рамками, в сравнении с поздними языками (Синдарин и Квэнья), фонология которых очерчена довольно-таки четко.
Самые старые протоэльфийские формы заканчиваются часто на согласный, а более поздние формы, относящиеся, очевидно, к общему Эльдарин, оканчиваются в массе своей на гласный. Очевидно, эти формы даны для отличия Праэльфийского от Эльдарин. Так же старые праэльфийские формы не допускают –МВ и подобных звуков, это характерная черта уже общего Эльдарин (впрочем, два этих языка в «Этимологиях» часто переплетаются в один, пр. переводчика).