Школа, освіта і друк
Падіння кріпосного права і ліберальні реформи освіти викликали серйозні зрушення в народну освіту. У 1860-90-ті роки помітно зріс рівень грамотності населення (у середньому в 3 рази), в місті більше, ніж у селі (2,5 рази). Згідно з даними Всеросійський перепису населення 1897 р., середній рівень грамотності в Російській імперії становив 21,1%, серед чоловіків - 29,3%, серед жінок - 13,1%. При цьому вищу і середню освіту мали трохи більше 1% населення. Таким чином, загальний рівень освіченості в Росії до другої половини XIX ст. визначала початкова школа.
У 60-і роки уряд провів реформи у сфері освіти. «Положення про початкові народні училища» 1864г. допускало, зокрема, відкриття початкових шкіл громадськимиорганізаціями (органами міського самоврядування і земствами на селі). Це дозволило широкому громадському руху за створення народних шкіл (Московський і Петербурзький комітети грамотності та інші громадські просвітницькі організації) втілювати в життя передові педагогічні ідеї К. Д. Ушинського (1824 - 1870 / 71) і його учнів. Під впливом громадськості початкову освіту отримало значний імпульс до подальшого розвитку. Поряд з церковно-парафіяльними школами (вчителів для яких готували церковно-учительські школи, що перебували у віданні Синоду), почали діяти земські трирічні школи (в цей час найбільш поширений тип початкової школи), викладали в яких представники земської інтелігенції, як правило, справжні подвижники , носії демократичної культури. Навчання в них було поставлено краще: крім звичайних для церковно-парафіяльної школи предметів - письма, читання, чотирьох правил арифметики і закону божого, тут вивчалися географія, природознавство, історія.
Середню освіту одночасно з гуманітарними класичними гімназіями (число учнів у яких виросло в 60-80-ті роки майже в 3 рази) давали училища - з 1864 рокуреальні (навчальний план включав великий обсяг знань з точних та природничих наук) і з 1873 року комерційні (де вивчалися - бухгалтерія, товарознавство та ін.) У період реформ відкрилися жіночі гімназії, яких до 90-х років налічувалося близько 200; для дочок православного духовенства діяло близько 60 єпархіальних училищ. У період контрреформ знаменитий циркуляр «про кухарчиних дітей» 1887 року закрив доступ до освіти незаможним верствам.
У предреформенную епоху якісні зміни намітилися у вищій освіті. В Одесі та Томську були відкриті нові університети. Ліберальний університетський статут1863 року, який надав цим навчальним закладам автономію, привів не тільки до зростання числа студентів (у 60-90-ті роки майже в 3 рази), але і до демократизації їх складу, правда, нерівномірно (у 1897 році в Петербурзькому унівессітете частка дітей дворян і чиновників склала близько 2 / 3, а в Харківському - менше 40%). В університетах країни стали зосереджуватися кращі наукові кадри (А. М. Бутлеров, Д. І. Менделєєв, К. А. Тімірязєв та ін), пожвавилася наукова робота і підвищився освітній рівень випускників. З'явилися перші паростки вищої жіночої освіти - вищі жіночі курси, які готували лікарів та вчителів (Аларчінскіе в Петербурзі і Луб'янській в Москві, 1869; курси професора В. І. Герье в Москві, 1872; Бестужевські (названі на ім'я їхнього директора історика, професора К. М. Бестужева-Рюміна) у Петербурзі, 1878 і ін.)
Розуміючи недоліки існуючої системи освіти, представники передової громадськості сприяли становленню в Росії позашкільної освіти: з 1859 року почали працювати безкоштовні недільні школи, програма яких була ширше, ніж у казенних школах, і включала знайомство з основами фізики, хімії, природничої історії та ін Уряд також у ряді випадків виступало ініціатором позашкільної овразованія. Так, починаючи з 1871 року, проводилися викликали широкий інтерес народні читання, в яких переважала історична, військова та релігійно-моральна тематика.
У 70-90-ті роки майже втричі зросла кількість періодичних видань російською мовою (до 1 тисячі найменувань в 1900 році). Остаточно оформився тип «товстого» журналу, що публікував літературно-художні, публіцистичні, критичні, наукові матеріали, і яка мала значний вплив на суспільно-культурне життя («Современник», «Русское слово», «Вісник Європи»). Видання книг росло ще стрімкіше ( в 1860-Е90-і роки з 1800 до 11500 назв на рік). Все це було можливо, так як поліграфічнабаза в Росії за три пореформених десятиліття зросла більш ніж у три рази (в 1864 році налічувалося близько 300 друкарень, в 1894 році їх було вже понад тисячу). Серед видавців провідне місце займали приватні фірми М. О. Вольфа, Ф. Ф. Павленкова, І. Д. Ситіна, що випускали навчальну, науково-популярну, художню літературу, в тому числі дешеві видання російської класики. Кількість книжкових крамниць збільшилася в 6 разів (до 3 тисяч в кінці 90-их років). У містах і селах зростала кількість бібліотек і читачів, які відкривалися громадськими установами та органами місцевого управління. У 1862 році була відкрита перша Публічна бібліотека в Москві (зараз Російська Державна Бібліотека). Головна роль у розвитку культурно-просвітніх установ належала інтелігенції, в тому числі земської.
Кінець XIX століття
Освіта і просвіта
Система освіти в Росії рубежу XIX-XX століть, як і раніше включала три ступені: початкову (церковно-приходські школи, народні училища), середню (класичні гімназії, реальні та комерційні училища) і вищу школу (університети, інститути). За даними 1913 року, грамотні серед підданих Російської імперії (за винятком дітей молодше 8 років) становили в середньому 38-39%.
Значною мірою розвиток народної освіти було пов'язано з діяльністю демократичної громадськості. Політика влади в цій області не представляється послідовною. Так, в 1905 році Міністерство народної освіти винесло проект закону «Про введення загального початкового навчання в Російській імперії» на розгляд II Державної думи, однак цей проект так і не отримав силу закону.
Зростаюча потреба у фахівцях сприяла розвитку вищої, особливо технічного, освіти. Кількість студентів багатьох університетів помітно зросла - з 14 тисяч в середині 90-их років до 35.5 тисяч в 1907 році. Набули поширення приватні вищі навчальні заклади (Вільна вища школа П. Ф. Лесгафта, Психоневрологічний інститут В. М. Бехтерєва та ін.) Університет Шанявського, працював у 1908-18 роках на кошти ліберального діяча народної освіти А. Л. Шанявського (1837-1905) і дав вищу і середню освіту, зіграв важливу роль у демократизації вищої освіти. В університет приймалися особи обох статей незалежно від національної приналежності і політичних поглядів.
Одночасно з недільними школами стали діяти нові типи культурно-просвітницьких установ для дорослих - робочі курси (наприклад, Пречистенський в Москві, серед викладачів яких були такі видатні вчені як І. М. Сєченов, В. І. Пічета та ін), просвітницькі робочі суспільства і народні будинки - своєрідні клуби з бібліотекою, актовим залом, чайного і торгової лавкою (Ліговський народний будинок графині С. В. Паніної в Петербурзі).
Великий вплив на просвітництво зробило розвиток періодичної преси та книговидавництва. Тираж масового літературно-художнього і науково-популярного «тонкого» журналу «Нива» (1894-1916) до 1900 року зросла з 9 до 235 тисяч примірників. За кількістю виданих книг Росія посідала третє місце в світі (після Німеччини та Японії).
Найбільші книговидавці А. С. Суворін (1835-1912) в Петербурзі та І. Д. Ситін (1851-1934) у Москві сприяли залученню народу до літератури, випускаючи книжки пог доступними цінами («Дешева бібліотека» Суворіна, «Бібліотека для самоосвіти» Ситіна). У 1899 - 1913 роках у Петербурзі працювало книговидавнича товариство «Знання».