Экологическая этика

Первыми критику ядерных вооружений с позиций естественного закона начали философы, работающие в рамках томистской традиции. Экологическая этика и в некоторой степени движения за альтернативную технологию и зеленые, возникшие в ответ на различные виды химического загрязнения окружающей среды и опасность, угрожающую экосистеме Земли в целом, также опираются на принцип естественного закона, хотя ссылки на эту традицию делаются редко. Показательно, например, что в лучшем общем введении в экологическую этику, каковым является работа «Маns Rеsроnsibility for Nаtuге» (Ответственность человека за природу, 1974), не только не признается этот факт, но даже не упоминается сама традиция естественного закона. Однако и апелляция к существующему изначально экологическому порядку, который люди должны уважать и с которым должна гармонировать техническая деятельность, и сходные лозунги, провозглашаемые в рамках некоторых незападных традиций естественного закона (буддизм, таоизм, индуизм и другие), является проявлением теоретических установок, аналогичных идеям, лежащим в основе томистской концепции естественного закона.

Составляющее основу позиции естественного закона убеждение, что загрязнять или вообще нарушать естественную окружающую среду неэтично, вне всякого сомнения может быть поддержано апелляцией к утилитаризму, личному интересу и анализу риска-стоимости-выгоды. Разрушение естественной среды часто наносит вред и самим людям либо подвергает их неоправданному риску, возникшая в связи с этим идея сохранения естественных видов может отстаиваться на деонтологических основаниях путем признания определенных прав за животными, растениями и даже неорганической природой. Движение в защиту прав животных и против их использования для экспериментов, а также против некоторых видов сельскохозяйственного производства расширяет круг задач, связанных с защитой среды обитания. При этом часто с позиции утилитаризма выдвигаются аргументы против причинения без необходимости боли и страданий другим существам, также наделенным способностью чувствовать. Сторонники органического земледелия и движения за регенерацию тоже выступают в поддержку естественного закона, хотя это и выражается в имплицитной форме.

Недавно начавшиеся исследования вопросов, связанных с загромождением околоземного пространства сотнями и тысячами спутников и загрязнением его космическими отходами, а также проблемами засорения Луны и планет различными аппаратами, предназначенными для исследования космического пространства, породили новую область этики — космическую этику, благодаря которой забота об охране окружающей среды была распространена и на внеземное пространство.

Биомедицинская этика

Несмотря на развитие законодательства по охране окружающей среды и создание в последнее время правительственных организаций, призванных осуществлять защиту окружающей среды, что в обоих случаях связано с возникновением экологической этики, именно биомедицинская этика (обычно применяется сокращенная форма биоэтика) является единственной наиболее развитой областью взаимодействия этики и техники. Возможно, этого и следовало ожидать, принимая во внимание, что более 10 процентов национального дохода в странах Западной Европы и Северной Америки выделяется на медицинское обслуживание, то есть на ту область, в которой технические достижения воздействуют наиболее непосредственно на максимальное число людей. О высоком уровне развития биоэтики свидетельствует множество специальных журналов, институтов и центров, наличие нескольких библиографических служб и даже энциклопедии по биоэтике.

Как академическая дисциплина, биоэтика для удобства ее разработки и пропаганды разделена на группы моральных вопросов, связанных с различными стадиями жизни человека. Аборт, оплодотворение in vitro (В колбе, пробирке, «в стекле» — лат.), эксперименты с зародышем и связанные с ним моральные дилеммы относятся к началу человеческой жизни. Отношение между врачом и пациентом, а также вопросы конфиденциальности и согласия пациента проходить лечение при условии его информированности связаны со взрослым периодом жизни человека. Моральные аспекты и импликации трансплантации органов, использования лекарственных средств для облегчения предсмертных страданий, проблемы установления факта смерти в условиях применения аппаратов искусственное сердце и легкие и других высокотехнических средств для продления жизни относятся к концу человеческой жизни. Вопросы распределения скудных ресурсов медицинской техники, политика в области здравоохранения, развития биомедицинских исследований, включая эксперименты на животных, имеют отношение ко всем указанным периодам.

В каждой из этих областей имеются конкурирующие требования, сформулированные исходя из принципа полезности, прав человека и естественного закона. Один из наиболее ярких примеров — аборт, в защиту которого, как правило, выступают исходя из утилитаристских, но иногда и деонтологических соображений (нелегальный аборт представляет собой еще большее зло, и, кроме того, женщина имеет право сделать аборт), а критикуют, апеллируя к естественному закону и опять-таки, опираясь на деонтологические основания (аборт противоречит трансцендентальной морали, зародыш имеет право на жизнь).

Во врачебной практике возникло явление, которое можно было бы назвать прикладным (или регионированным) деонтологизмом, этикой ответственности врача и прав пациента. Понятие социальной роли как совокупности ограничений, определяющих поведение личности, играющей некоторую роль, а также внешних объектов, с которыми данная личность связана определенными отношениями, было классически сформулировано Ф. Брэдли в работе Му Station аnd Duties (Мое общественное положение и вытекающие из него обязанности, 1876). Играть роль — значит следовать определенным образцам поведения, и отказ от этих образцов, в условиях когда субъект продолжает играть данную роль, является противоречивым и иррациональным. То, что старался сделать Кант для объяснения рационального бытия, Брэдли (расширяя гегелевское понятие Sittli-сhkeit — нравственность) прилагает к анализу определенных социальных ролей. Если эти роли суть профессии, тесно связанные с потенциалом современной техники, то их характер не просто преобразуется, но и полностью обновляется, приобретая особую важность.