Глава 1 Предпосылки к началу войны
С середины 60-х годов XVIII века между Англией и ее североамериканскими колониями начинают резко ухудшаться отношения. Причиной тому было принятие нескольких решений английского парламента, направленных на сбор средств с населения колоний Северной Америки. В 1764 году по решению английского парламента на территории колоний был запрещен выпуск бумажных денег. Этот закон в большей мере задел интересы должников-фермеров и ремесленников, которые всегда нуждались в деньгах. Спустя год, английское правительство ввело Акт о гербовом сборе, согласно которому «сбором от нескольких пенсов до нескольких фунтов стерлингов облагался каждый коммерческий счёт, каждая расписка, договор»1. Также, чтобы получить права нотариуса «в Англии надо было заплатить 2 фунта стерлингов, а в Америке — 10»2. Более того, это был первый закон о налогах, которые были предназначены непосредственно для Англии, то есть он был выгоден только Англии. До этого налоги использовались для развития инфраструктуры торговли и промышленности и были, в основном, понятны населению. В связи с этим было решено разместить на территории колоний войска в количестве 10 тыс. человек для поддержания порядка. Более того, американцы обязаны были «обеспечить их жильём, определёнными продуктами питания и предметами мебели для удобства солдат»3.
В результате, в ответ на введение гербового налога, в колониях начались митинги, на которых произносились пламенные речи против английского производства. Сборщиков налога «обмазывали дёгтем и вываливали в перьях»4. В дома, в которых жили сборщики, постоянно врывались толпы людей. Их вещи жгли на кострах вместе с гербовыми марками, а перед их жилищами воздвигалась виселица, на которую «с весёлыми шутками вздёргивали, правда, не самого сборщика, а его чучело»5.
Без того неспокойную ситуацию усугубило введение налога на газеты. В связи с этим, в законодательных собраниях были приняты торжественные протесты против этих двух законов. Некоторое время спустя, в Массачусетсе была произнесена знаменитая фраза, приписываемая Джеймсу Отису, и ставшая девизом в борьбе: «Налоги без представительства — это тирания», позднее она превратилась в более короткий лозунг «Нет налогам без представительства». Виргинское собрание увидело в штемпельном акте явное стремление уменьшить свободу американцев. В 1765 г. в Нью-Йорке собрался «Конгресс против штемпельного сбора», представлявший собою большую часть колоний; он выработал «Декларацию прав колоний»6. Спустя некоторое время почти во всех колониях стали появляться организации называвшие себя Сынами свободы. «Сыновья свободы» Нью-Йорка и Коннектикута объединились между собой. К ним готовы были примкнуть подобные же организации Массачусетса и Нью-Гемпшира. Среди лидеров Сынов свободы был Джон Адамс — один из отцов-основателей США и будущий второй президент страны.
Торговля с Лондоном была серьезно подорвана бойкотом английских товаров. Лондонские купцы подали в палату общин петицию, в которой жаловались «на огромные убытки от уменьшения торговли. Купцы просили отменить акт о гербовом сборе»7.
Все это не осталось незамеченным, и в 1766 г. английский парламент отменил Акт о гербовом сборе. Но вместе с тем, он торжественно объявил о своем праве и впредь «издавать законы и постановления, касающиеся всех сторон жизни колоний»8. Это заявление, несмотря на декларативный его характер, могло только усилить негодование в Америке, которому, вместе с тем, реальная победа в вопросе о штемпельном сборе придавала энергию и силы.
Данные события не послужили уроком для Англии. Уже в 1767 году премьер министр Англии объявил, что у него есть секретный план, как выудить деньги из американцев. Этот план заключался в повышении налогов на некоторые импортированные товары: чай, краски, стекло, бумагу. В июне того же года парламент издал закон, получивший имя его автора, министра финансов Тауншенда. Но этим законом нарушалось обещание, данное колонистам, при выселении их из Англии: «Они, как и все их потомки, будут иметь одинаковые права с английскими подданными, все равно как-бы они жили в самой Англии»9. Американцы согласились платить эти пошлины только тогда, когда их уполномоченные будут заседать в английском парламенте, когда они будут иметь там право голоса и дадут на них свое согласие. Затем, когда нью-йоркское законодательное собрание отказало в субсидии английскому гарнизону, английский парламент ответил отказом в утверждении каких бы то ни было постановлений нью-йоркского законодательного собрания, пока оно не смирится; в то же время министерство приказало губернаторам распускать законодательные собрания, которые будут протестовать против английских властей. Американцы отвечали агитацией за неупотребление подлежащих оплате пошлинами товаров — и действительно, эти товары стали доставлять английскому казначейству не более 16000 фт. ст. дохода (при 15000 фт. ст. расхода по взиманию пошлин), то есть в 2,5 раза менее, чем ожидалось10.
Летом 1768 года лорд Хиллсборо послал в Бостон два полка. Общегородской митинг, собравшийся в связи с прибытием английских войск, призвал население под фиктивным предлогом индейского нападения запастись огнестрельным оружием. Так, наряду с английской администрацией в колонии возникла новая, самочинная власть в лице общегородского собрания.
В 1769 году в Виргинии при участии депутатов Законодательного собрания Виргинии Джорджа Вашингтона, Томаса Джефферсона и Патрика Генри организовалась ассоциация для бойкота английских товаров, обложенных налогом. Такие же общества возникли и в других колониях.
В этой напряженной обстановке в марте 1770 года произошла так называемая «бостонская бойня»11. Началось с того, что мальчики, играя у здания таможни, стали бросать снежками в английских часовых. Смотреть на зрелище собралась толпа. Английские солдаты стреляли в нее и убили несколько человек. Жертвами «бостонской резни» были; «Крисп Атакс, матрос-негр, бежавший от своего хозяина; Самюэль Грей—рабочий-перевозчик; Годуэл—матросский юнга; Патрик Ар—ремесленник и Стен Маверик—ученик столяр»12. Депутация от городского митинга потребовала от губернатора отозвания войск из колонии. Губернатор был вынужден уступить, и войска были выведены из города на один из ближайших островов.
После «бостонской бойни» усиливается процесс создания политических организаций в колониях. Английские законы запрещали образование политических обществ, которые распространяли бы свою деятельность на все колонии, но буржуазные радикалы из Новой Англии обошли закон: они создали «Бостонский корреспондентский комитет»13. Этот корреспондентский комитет провел успешную агитацию среди каменщиков и плотников Бостона, и те отказались укреплять бостонский перешеек. Этот же комитет заставил купцов не давать свои суда для перевозки английских войск. Комитет потребовал избирательных прав для всех (мужчин). Он связался с другими колониями и прежде всего с Виргинией. Образование Постоянного корреспондентского комитета в Виргинии во главе с Патриком Генри и Томасом Джефферсоном в марте 1773 года имело большое значение.
Стремясь заставить колонистов платить вводимые без их согласия налоги, английский парламент принял хитроумный план. Импортируемый в Америку чай был освобожден от сравнительно высокой ввозной пошлины и обложен небольшим налогом. В парламенте полагали, что перед соблазном покупать дешевый чай широкие круги населения колоний не устоят. Однако колонисты прекратили вовсе потребление привозного чая.
В декабре 1773 года бостонские купцы подговорили местных граждан напасть на корабли с чаем и выбросить груз стоимостью в 18 тысяч фунтов стерлингов на дно гавани. В ответ на это так называемое «бостонское чаепитие» английское правительство весной 1774 года постановило закрыть порт для торговли14.
Колония Массачусетс и ее главный город Бостон были лишены права иметь выборные учреждения. Кроме того, король запретил жителям Новой Англии рыбный промысел у отмелей Нью-Фаундленда, оставив 30 тысяч человек без работы и население колонии без рыбы, нарушив важную отрасль экономики колоний—рыбный промысел и сбыт рыбы на острова Вест-Индии.
В том же 1774 году английское правительство издало акт о Квебеке, по которому католицизм признавался религией большинства населения Канады, а границы Квебека расширялись путем включения в него области между Огайо и Миссисипи15. Тем самым искусственно увеличивалась территория колонии, которая не имела представительных учреждений и в которой господствовала католическая религия. Этот акт противоречил притязаниям Виргинии, Массачусетса и Коннектикута на земли северо-запада и вызвал резкое недовольство пресвитериан Новой Англии. Проведение его в жизнь было поручено генералу Томасу Гейджу, назначенному военным и гражданским губернатором Массачусетса и главнокомандующим королевскими войсками в колониях.
Закон о закрытии Бостонского порта должен был вступить в силу с 1 июня 1774 года. Виргинская палата представителей объявила этот день днем траура, поста и молитвы16. Губернатор распустил ее. В ответ на это часть членов палаты собралась и составила воззвание с представителей всех английских колоний континента, при этом они надеялись, что к восставшим против Англии колониям примкнет и Канада.
Все провинции, кроме Джорджии, избрали на этот конгресс своих делегатов. За исключением двух или трех колоний, где делегаты были избраны местными ассамблеями, в остальных колониях делегатов избрали конвенты—новые представительные учреждения, возникшие без строгого соблюдения правил цензового представительства, с участием и тех, кто раньше не пользовался политическими правами. Однако члены Континентального конгресса были богатыми купцами, банкирами, плантаторами и крупными землевладельцами, в их числе было много адвокатов.
За пределами городов милиция (ополчение) начала повсеместно обучаться военному делу17. Корреспондентские комитеты стали заготовлять порох и оружие. В Массачусетсе руководящую роль в этих комитетах играл Сэмюэль Адамс, призывавший к борьбе против Англии, член местной палаты представителей, журналист по профессии, тесно связанный с имущими классами18.
Таким образом, ко второй половине 18 века население американских колоний все явственнее выступало как общность людей, находившихся в конфронтации с метрополией.