II. Коперниканская революция
Первым решающим сражением между теологией и наукой - и в некоторых
отношениях наиболее примечательным - был астрономический диспут о
том, что является центром Солнечной системы (как мы ее сегодня
называем) - Земля или Солнце. Ортодоксальной считалась теория
Птолемея, согласно которой Земля покоится в центре Вселенной, в то
время как Солнце, Луна, планеты и система неподвижных звезд
вращаются вокруг нее, каждая по своей сфере. Согласно коперниканской
теории, Земля вовсе не покоится, но движется двояким образом: за
сутки она поворачивается вокруг своей оси, а за год обращается
вокруг Солнца.
Теория, которую мы называем коперниканской, в XVI веке считалась
совершенно новой, хотя в действительности была изобретена греками. В
Древней Греции ее проповедовала пифагорейская школа, а приписывали
ее - вероятно, не заботясь о соблюдении исторической правды, -
основателю школы - Пифагору. Первым астрономом, о котором точно
известно, что он учил о том, что Земля движется, был Аристарх
Самосский, живший в III веке до н. э. Аристарх во многих отношениях
был замечательным человеком. Он изобрел метод вычисления
относительных расстояний между Солнцем и Луной, хотя из-за ошибок
наблюдения результаты оказались не слишком точными. Подобно Галилею,
он навлек на себя упреки в безбожии и был обвинен стоиком Клеанфом.
Однако Аристарх жил в такое время, когда фанатики не имели большого
влияния на правительства, и обвинение это не имело последствий.
Греки были очень искусны в геометрии и в некоторых вопросах достигли
значительных результатов. Они знали причину затмений, а из
наблюдения формы земной тени на Луне сделали вывод о сферической
форме Земли. Эратосфен, живший немного позже, обнаружил способ
определения ее размеров. Но у греков не было даже начатков динамики,
и поэтому те, кто придерживался пифагорейской доктрины о движении
Земли, не могли выдвинуть сколько-нибудь сильные аргументы в ее
пользу. Около 130 года н. э. Птолемей отверг точку зрения Аристарха
и вернул Земле ее привилегированное положение в центре Вселенной. На
всем протяжении поздней античности и средних веков его точка зрения
считалась неоспоримой.
Копернику (1473-1543) принадлежала честь - едва ли, впрочем,
заслуженная - дать имя коперниканской системе. Молодым человеком,
после обучения в Краковском университете, он отправился в Италию и
около 1500 года стал профессором математики в Риме. Три года спустя
он возвратился в Польшу, где принял участие в проведении денежной
реформы и в борьбе против Тевтонского ордена. В свободное время, в