Калахарская почвенная область

Бессточная впадина Калахари сложена палеогеновыми и из- вестковистыми песчаниками, скрытыми под плащом четвертичных песчаных отложений. Наибольшее количество осадков 400—500 мм в год получают северные и восточные части области; к юго-западу количество осадков уменьшается до 300—250 мм. В Калахари мак­симум осадков выпадает в летнее время, продолжительность зим-

него сухого периода составляет 4—5 месяцев, с коэффициентами увлажнения ниже 0,3. Среднегодовой коэффициент увлажнения в пределах 0,6—0,3. Эта самая засушливая область саванно-ксерофитно-лесного сектора. Однако легкий механический состав почв, их хорошая водопроницаемость способствуют более полной утили­зации атмосферных осадков. Поверхностного стока здесь почти нет. Лишь в северной части области бессточная заболоченная впадина оз. Нгами питается водами р. Окованги; воды периодического по­верхностного стока питают наряду с грунтовыми водами находя­щееся на северо-востоке оз. Макарикари. Оно периодически на­полняется водой, а в сухие периоды представляет солончак, по­крытый коркой солей. В пределах впадины весьма многочисленны сухие русла и обширные бессточные понижения «пэны» с неглубоко залегающей грунтовой водой. В результате гидрогенной аккумуля­ции карбонатов кальция здесь формируются мощные плотные из­вестковые горизонты. По мере образования известковой плиты (или пэна) почвы делаются менее водопроницаемыми. Для устройства колодцев обычно пробивают известковистую, местами окремнелую, плиту в наиболее низкой части понижения. Колодцы используются для водопоя, поэтому поверхность почв в пределах понижений разбита и перевеяна. Остальное пространство Калахари покрыто густым растительным покровом с высоким травостоем, отдельными группами деревьев и кустарников. Древесный ярус образуют ака­ции: A. uncinata, A. haematoxylon, A. giraffae. Из кустарников часто встречаются Bauchinia macrantha, Terminalis sericea. Травя­ной покров образован преимущественно злаками (Eragrostis Lehmanniana, Schmidtia bulbosae, Aristida umiplamis).

Песчаные почвы саванн Калахари, показанные на Почвенной карте ФГАМ как красновато-бурые почвы опустыненных саванн, по описаниям Ван дер Мерве, представлены двумя подтипами: бескар­бонатных и с карбонатным горизонтом.

Бескарбонатные песчаные почвы развиты на мощных кварцполевошпатовых песках, поверхность зерен покрыта тонкой красной пленкой гидратов окислов железа. С глубиной окраска изменяется до желтовато-бурой, а песок несколько уплотняется. Содержание илистой фракции не превышает 4%.

Песчаные почвы с карбонатным горизонтом появляются в мес­тах, где песчаный нанос близко подстилается плотной породой. Верхний горизонт — красный, рыхлый, связанный корнями песок мощностью от десятков сантиметров до 2,0—2,5 м. В более влаж­ных районах окраска в нижней части профиля изменяется до желто-бурой. Ниже наблюдается резкий переход к карбонатному грязно-белому или белому горизонту. Этот горизонт уплотнен, трещиноват и переходит в выветрелую породу. На гранитах кар­бонатный горизонт выражен слабее, чем на других породах.

Как правило, если коренные породы выходят на поверхность и не прикрыты слоем песчаного наноса, на их элювии образуются бескарбонатные почвы. Таким образом, образование карбонатного горизонта связано, по-видимому, с бывшими или современными эфемерными горизонтами почвенно-грунтовых вод, возникающими во влажный зимний период над водоупорными горизонтами.