Послесловие: за пределами экономики

Как разъясняется в различных главах настоящей книги, трудовые ресурсы, сельское хозяйство, малые предприятия, крупные корпорации, финансовые рынки, Федеральная резервная система и государственная власть сложными путями взаимодействуют друг с другом для того, чтобы обеспечить функционирование экономической системы Америки.

Она представляет собой систему, объединенную философской приверженностью идее свободного рынка. Однако, как отмечалось выше, простая модель рынка сильно упрощает реальный американский опыт. На практике Соединенные Штаты всегда полагались на государственную власть в регулировании частного бизнеса, удовлетворении потребностей, которые не в состоянии удовлетворить свободное предпринимательство, в выполнении функций изобретательного экономического представителя и гаранта определенной степени стабильности всей экономики.

Настоящая книга также наглядно показывает, что американская экономическая система отмечена почти не прекращающимися изменениями. Ее динамизм часто сопровождается страданиями или болезненными сдвигами - от консолидации сельскохозяйственного сектора, которая согнала многих фермеров со своих земель, до массовой перестройки обрабатывающей отрасли, приведшей в семидесятых и восьмидесятых годах XX века к резкому сокращению числа традиционных рабочих мест. Однако, по мнению американцев, страдания приносят и значительные выгоды. Экономист Джозеф А. Шампитер утверждал, что капитализм обретает «второе дыхание» посредством «созидательного разрушения». После перестройки, компании и даже целые отрасли могут стать меньше или сильно измениться, но американцы считают, что эти компании и отрасли будут лучше приспособлены к тому, чтобы переносить суровые условия глобальной конкуренции. Можно потерять определенное число рабочих мест, но эту потерю возместят новые рабочие места в отраслях, обладающих более высоким потенциалом. Например, сокращение числа рабочих мест в традиционных отраслях обрабатывающей промышленности было компенсировано ростом занятости в высокотехнологичных отраслях, таких как электронная промышленность и биотехнология, и в быстрорастущих отраслях сферы обслуживания, таких как здравоохранение и компьютерное обеспечение.

Однако достижение экономического успеха порождает другие проблемы. Одним из самых жгучих вопросов сегодняшнего дня является для американской общественности вопрос о росте экономики. Экономический рост всегда составлял основу успеха Америки. По мере роста «экономического пирога» новые поколения американцев получали потенциальную возможность отрезать себе от него кусочек. На самом деле, экономический рост и создаваемые им благоприятные возможности, помогают сводить классовые трения в Соединенных Штатах к минимуму.

А существуют ли предельные масштабы роста, которые можно и должно поддерживать? Во многих районах и общинах на всей территории Америки группы граждан выступают против предлагаемого освоения и обустройства земель, поскольку боятся, что это вызовет снижение качества жизни. Стоит ли добиваться экономического роста, спрашивают эти группы, если он приводит к пробкам на шоссейных дорогах, загрязнению воздуха и перегрузке детей в школе? Какой уровень загрязнения можно вынести? Какой площадью открытого пространства нужно пожертвовать ради создания новых рабочих мест? Аналогичные проблемы возникают и на глобальном уровне. Как могут страны справиться с решением проблем охраны окружающей среды, такими как изменение климата, истощение озонового слоя, обезлесивание и загрязнение морей и океанов? Удастся ли странам сдерживать электростанции на твердом топливе и автомобили с бензиновым двигателем в пределах, достаточных для ограничения выбросов углекислого и других парниковых газов, которые, как полагают, являются причиной глобального потепления климата?

В силу огромных масштабов своей экономики Соединенные Штаты неизбежно будут одним из главных участников решения подобных вопросов. Однако наличие изобилия в этой стране также осложняет ее роль. Какое право имеют Соединенные Штаты, добившиеся высокого уровня жизни, требовать, чтобы другие страны присоединились к усилиям по принятию мер, которые могли бы сдерживать экономический рост в интересах охраны окружающей среды?

Нет легких ответов на этот вопрос. Однако в той степени, в которой Америка и другие страны сталкиваются со своими основными экономическими проблемами, значение этих вопросов будет постоянно расти. Они напоминают нам о том, что, представляя собой возможную предпосылку социального прогресса, создание мощной экономики не является его конечной целью.

Можно привести множество примеров - наличие традиции государственного образования, постановлений по охране окружающей среды, правил, запрещающих дискриминацию, и государственных программ, таких как программы социального обеспечения и бесплатной медицинской помощи и т.д., - подтверждающих, что американцы всегда признавали этот принцип. Как справедливо заметил в 1968 г. покойный сенатор США Роберт Кеннеди, брат президента Джона Ф. Кеннеди, вопросы экономики имеют большое значение, но валовой национальный продукт «не включает в себя красоту нашей поэзии или прочность наших браков; компетентность наших общественных дискуссий или честность наших государственных служащих. Он не в состоянии измерить ни широту нашего ума, ни проявление нашей смелости, ни глубину нашей мудрости, ни богатство наших знаний, ни величие нашего сострадания, ни безграничность нашей преданности своей стране; так или иначе, он может измерить все, кроме того, ради чего стоит жить. Он может дать нам полное представление об Америке, но он не в состоянии объяснить нам, почему мы гордимся тем, что мы - американцы».