4. Стандартизация систем дистанционного образования

4.1. Технологии электронного обучения

Чтобы дистанционное обучение (ДО) было эффективным, используемая в нем технология должно обладать такими характеристиками, чтобы оно доставляло удовольствие и обучаемому и преподавателю. Ничто так не гасит энтузиазм новоявленных учеников, как технические проблемы, создаваемые сложным в использовании программным обеспечением.

Рассмотрим основные технологические решения, используемые для электронного обучения (e-learning solutions) и те характеристики, на которые необходимо обращать внимание при выборе программного обеспечения.

Спектр программного обеспечения для ДО очень широк. На одном краю этого спектра — простые программы, выполненные в HTML, на другом — сложные системы управления обучением и учебным содержимым (Learning Content Management Systems), использующиеся в корпоративных компьютерных сетях.

Одним из секретов успешного внедрения дистанционного обучения является правильный выбор программного обеспечения, соответствующего конкретным требованиям. Эти требования определяются потребностями обучаемого, потребностями преподавателя и, во многих случаях, администратора, который должен контролировать ход и результаты обучения.

Среди основных типов программного обеспечения для создания e-learning решений можно выделить:

• авторские программные продукты (Authoring Packages),

• системы управления обучением (Learning Management Systems — LMS),

• системы управления контентом (Content Management Systems — CMS),

• системы управления учебным содержимым (Learning Content Management Systems — LCMS)

Авторские программные продукты.

Авторские продукты специально разработаны для преодоления тех затруднений, с которыми сталкиваются преподаватели при использовании языков программирования. Эти программы обычно позволяют преподавателю самостоятельно разрабатывать учебное содержимое на основе визуального программирования. Кодирование производится, как говорится, «за сценой». Преподаватель должен заботиться только о том, чтобы поместить необходимую информацию в нужное место. Эта информация в виде фрагмента текста, иллюстрации или видеофрагмента помещается на экран с помощью мыши. В качестве примеров можно назвать такие решения, как Dreamweaver фирмы Macromedia или продукты типа TrainerSoft и Lectura.

Недостатком таких продуктов является невозможность отслеживать и контролировать во времени процесс обучения и успеваемость большого количества обучаемых. Как правило, они разработаны для создания уроков с немедленной обратной связью с обучаемым, а не для хранения информации об учебном процессе за длительное время.

Кроме того, большая часть таких программ не располагает средствами обеспечения контакта между обучаемыми в реальном времени. Обычно там невозможно организовать чаты, дискуссии или двусторонний аудиообмен. Интерактивность также обычно ограничена.

Системы управления обучением.

Эти системы обычно предназначены для контроля большого числа обучаемых. Некоторые из них ориентированы на использование в учебных заведениях (например, Blackboard, e-College или WebCT), другие — на корпоративное обучение (Docent, Saba, Aspen). Их общей особенностью является то, что они позволяют следить за обучением пользователей, хранить их характеристики, подчитывать количество заходов на определенные разделы сайта, а также определять время, потраченное обучаемым на прохождение определенной части курса.

Эти системы позволяют пользователям регистрироваться для прохождения курса. Зарегистрированным пользователям автоматически высылаются напоминания о необходимости пройти очередной онлайновый урок. Такая система позволяет выполнять основные административные функции. Обучаемые могут проверять свои оценки, проводить чаты и участвовать в специальных групповых разделах, куда могут заходить только члены определенной группы.

Системы управления содержимым.

Помимо управления процессом обучения, существует другой важный вопрос — управление содержимым электронных курсов. Системы управления содержимым позволяют создавать каталоги графических, звуковых, видео и текстовых файлов и манипулировать ими. Такая система представляет собой базу данных, снабженную механизмом поиска по ключевым словам, позволяющим преподавателю или разработчику курсов быстро найти то, что ему нужно.

Системы управления содержимым особенно эффективны в тех случаях, когда над созданием курсов работает большое число преподавателей, которым необходимо использовать одни и те же фрагменты учебных материалах в различных курсах. Это сокращает время на разработку курсов, поскольку, например, вместо создания нового изображения бизнесмена, преподаватель может просто найти и использовать одно из готовых.

Системы управления обучением и учебным содержимым

Такие системы представляют собой сочетание нескольких типов программных решений. Большинство этих систем позволяет следить за обучением большого количества людей, создавать учебные материалы, а также хранить и находить отдельные элементы содержимого. Такие «мегапродукты» позволяют охватить всю учебную сеть предприятия.

Если системы управления обучением и содержимым должным образом внедрены и используются, они могут соответствовать критерию «стоимость-эффективность».

К сожалению, во многих случаях такие системы внедряются на предприятиях без четкого представления о том, как они будут использоваться, и без плана достижения максимальной функциональности таких систем. Для их эффективного использования в свою очередь требуется обучение.

Рассмотрим далее основные характеристики, по которым можно сравнивать системы ДО. При выборе программного обеспечения для дистанционного обучения независимо от его уровня необходимо учитывать пять потребительских характеристик:

• надежность в эксплуатации;

• совместимость;

• удобство использования;

• модульность;

• обеспечение доступа;

• стоимость программного обеспечения, сопровождения и аппаратной части.

Каждая из этих характеристик важна для достижения успеха. Многие из них перекрываются. Однако рассмотрение их по отдельности помогает глубже понять технические требования к системам ДО.

Надежность в эксплуатации.

Этот параметр характеризует удобство администрирования и простоту обновления содержимого с помощью уже существующих шаблонов. Выбирая программное обеспечение, необходимо обращать внимание на то, чтобы содержание учебного курса и структура сайта были разделены, чтобы при обновлении содержимого нельзя случайно удалить важные позиции меню.

Если в систему трудно добавлять новых пользователей, исключать старых, добавлять содержимое, возникают проблемы с обновлением сайта и т.п. преподаватели быстро откажутся от ее использования.

Совместимость.

Предпочтительной является такая система ДО, которая будет совместима с другими e-learning решениями, предлагаемыми на рынке. Хотя «универсального» программного решения, соответствующего всем возможным стандартам, не существует, все же можно выбрать систему, поддерживающую хотя бы один широко распространенный стандарт. В противном случае вы будете связаны с разработчиками данной системы с момента ее покупки до конца жизни.

Совместимость может потребоваться в следующих случаях:

• обмен (перемещение) содержимого из одной системы управления обучения в другую;

• использование разработанных курсов;

• новые сотрудники (не стандартной системе придется обучать).

Одним из способов гарантировать совместимость — искать программное обеспечение, поддерживающее определенные стандарты, принятые в индустрии. В идеальном случае оно должно позволять использование одних и тех же учебных материалов в различных системах управления обучения и управления содержимым.

Совместимость — это возможность взять один и тот же учебный материал и, не внося в него изменений, использовать его в различных системах управления обучением. В настоящее время стандарты являются только общим направлением для достижения совместимости.

Удобство использования.

При выборе новой системы необходимо обеспечить удобство ее использования. Это важный параметр, поскольку потенциальные ученики никогда не станут использовать технологию, которая кажется громоздкой или создает трудности при навигации. Технология обучения должна быть интуитивно понятной. В учебном курсе должно быть просто найти меню помощи, должно быть легко переходить от одного раздела к другому и общаться с инструктором.

Инструкторы, в свою очередь, не расположены читать толстое руководство по использованию курсов или тратить время на то, чтобы понять, как можно создать тест. Программное обеспечение должно быть простым и открытым.

Модульность.

В современных системах ДО могут использоваться небольшие взаимозаменяемые объекты знаний — небольшие элементы учебного содержимого. Это небольшие самодостаточные информационные блоки, которые могут быть повторно использованы для учебных целей. Их часто сравнивают с пластмассовыми элементами игры Lego. Объекты знаний могут просто переноситься из одного курса или урока в другой, совершенно отличный от него курс. Цель создания этих объектов — сокращение времени разработки курсов, поскольку, создав один объект, его можно повторно использовать снова и снова. Такие блоки могут быть соединяться, разъединяться и располагаться в различном порядке независимо от их размера или цвета.

Если предполагается использовать подобные «кубики», необходимо, чтобы выбираемая система ДО поддерживала этот вид функциональности, т.е. позволяла определять объекты знаний и позволяла составителю курсов связывать объекты знаний с целями обучения.

Обеспечение доступа.

Этот вопрос имеет два аспекта. Первый — обучаемые не должны иметь препятствий для доступа к учебной программе. Например, оно должно быть совместимо со screen readers — программами, обеспечивающими считывание слов на экране для тех, у кого ослаблено зрение.

Второй аспект — необходимо убедиться, что приобретаемая технология пригодна для всех возможных пользователей. Например, если некоторые из обучаемых не имеют последнего варианта Macromedia Flash, они не увидят анимации, созданной в этой технологии.

Приобретаемое ПО должно протестировано с теми браузерами, которые будут использовать обучаемые. Чтобы убедиться, что учебная программа работает на той платформе, на которой должна, стоит осуществить тестирование по нескольким сценариям. Лучше провести тестирование на нескольких компьютерах с различными вариантами браузеров и других программ, чем затеять обучение для нескольких тысяч человек и потерпеть неудачу. Если же нет возможности контролировать программную среду обучаемых, необходимо дать им жесткие рекомендации о конфигурации их оборудования.

Стоимость ПО, сопровождения и аппаратной части.

Не маловажный аспект — это цена, при подсчете которой нужно учитывать следующее:

• стоимость всего ПО включая саму систему, операционную систему, СУБД, антивирусные программы, ПО для безопасности и т.д.;

• сопровождение — нужно учитывать, что разное ПО требует разного уровня квалификации и зарплаты;

• стоимость аппаратной части, включая сервер, резервирование питания, систему резервирования данных, сетевые и канальные средства, резервирование для «горячей» и «холодной» замены аппаратуры в случае выхода из строя.