«Революция цен» и её влияние на хозяйственное развитие Европы.

Предыдущие до географических открытий 500 лет цены на основные потребительские товары на долгосрочных интервалах оставались практично стабильными. Их рост становил 20 – 30 % за век, что практически было не заметно для современников. Объяснением этого феномена была ограниченное и практически стабильное количество золота и серебра в Европе.

После открытия морских путей в Америку, Индию и Юго-Восточную Азию денежный голод в Европе меняется мощным приплывом золота и серебра. С географическими открытиями возникло неизвестное раньше явление – резкие прыжки цен на рынках западноевропейских стран, сначала на сельскохозяйственные продукты, а потом и на другие товары. Так, общий рост цен по сравнению с XVI веком произошло почти в 4 раза. До 1601 года цены в Испании выросли на 4,5 раза, в Англии – в 4 раза, Франции – 2,5 раза, в Италии и Германии – в 2 раза. Это явление в научной литературе получило название «революция цен». Заметим, что она была вызвана не только мощным приплывом драгоценных металлов на рынке Европы (что само по себе обусловило их обесценение), а и резким падением расходов на добычу золота и серебра.

Жан Боден в его «Шести книгах о республике» (1579 год), где он исследовал общие условия благосостояния и стабильности государств, заметив, что рост цен начинается с Испании, а уже потом волна идёт по другим странам. Его идею поддержали в Англии Вильям Стаффорд и Джерард Малейнс. Благодаря ним возникает количественная теория денег, согласно которой их ценность определяется только соотношением количества товаров и денег. Эта теория дожила до наших времён.

Изменения, которые произошли на рынке в связи с «революцией цен» повлекли за собой излом экономических отношений, которые сложились. Ускорилось расслоение крестьянства, и разорение значительной части феодалов, которые не смогли приспособиться к новым условиям. Произошло обеднение одних и обогащение других предприятий.

В результате «революция цен» значительно ухудшилось положение многих слоев населения (работников, которые жили на заработную плату, феодалов, которые жили на фиксированную ренту и большинства крестьян), но одновременно она обогатила торговцев, промышленную буржуазию, которая рождалась (рабочая сила подешевела, а продукция, которая выпускалась, подорожала), зажиточные слои крестьянства (с падением покупательной силы денег уменьшались реальные размеры оброка).

Это ускорило процесс так называемого первоначального накопления капитала, а вместе с ним ускорилось разложение феодального общества. Значит, «революция цен» отыграла особую роль в формировании капиталистического хозяйства и генезисе буржуазного общества.

Великие географические открытия имели важные экономические последствия не только для Европы, а и для населения земель, которые были открыты.

Колониализм эпохи первоначального накопления капитала

Такие благоприятные для европейской цивилизации географические открытия для коренного населения открытых европейцами земель обернулись настоящим адом. Колониализм, известный ещё античной системе хозяйства, стал методом функционирования мирового хозяйства. С географическими открытиями возникает мировая колониальная система. Создаются колониальные империи, сначала – испанская и португальская. Несколько позже в мировое колонизационное движение вступили Англия, Франция и Нидерланды, постепенно превращаясь в могучие империи.

Португальская колонизация имела характер так называемой «точечной» колонизации: создание на океанском побережье новооткрытых земель военно-торговых факторий, из которых в Европу отправлялись награбленные и полученные путём неэквивалентной торговли товары. Испанские же колонизаторы, захватив огромные территории в Южной и Центральной Америке, пытались создать тут тот тип хозяйства, который им был привычный. Местное население принудительно эксплуатировалось на золотых и серебряных шахтах; плантациях сахарного тростника, что очень быстро привело к его массовому вымиранию (например, в Перу и Чили на протяжении второй половины XVI века местное население сократилось в 5 раз). Проблема пополнения рабочей силы в этот период решалась с помощью вывоза из Африки большого количества негров, которых широко использовали на сахарных, кофейных, хлопковых плантациях. Рабы становятся самым прибыльным товаром, а главными работодателями – Португалия, Голландия, Англия.

В эти времена ещё одной важной статьёй доходов становится пиратство, прежде всего английское и французское, в результате которого грабились испанские корабли, которые везли в Европу американское золото и серебро.

Беспощадное ограбление колониальных народов привело к накоплению огромных богатств в странах Западной Европы.

Эксплуатация колоний военно-феодальными методами не оставляла Португалии и Испании возможности для интенсивного развития промышленности. Этому мешала феодальная отсталость, использование награбленного богатства для покупки предметов роскоши и ведения войн.

Англия на пути колониальной экспансии соревновалась с Испанией. Она вела контрабандную торговлю с испанскими колониями, осуществляла пиратские экспедиции и грабежи.

Нидерланды пытались подорвать португальскую монополию на торговлю с Индией, одновременно уступив первое место в мировой торговле Англии. Наконец Нидерланды потерпели поражение в торговых и колониальных войнах XVII – XVIII веках.

Франция достигла значительных успехов в Северной Африке, на Близком Востоке, вытеснила на второй план Венецию и другие северно-итальянские государства. Одновременно осуществлялись попытки захватить колонии в Америке (Канада). Южно-немецкие торговые и промышленные компании пытались проникнуть в Южную Америку и Вест-Индию.

Итак, начальный этап колонизации осуществлялся примитивными методами, не меняя сформированного в колониях способа изготовления. Экономические отношения были приспособлены для грабительских целей, неравноправное положение в колониях утвердилось силой. Колониализм того времени консервировал феодализм в колониях, умножал налоги, повинности. Всё делалось для выгоды. Местные феодалы превратились в агентов колонизаторов, которые остановили природный процесс развития восточного феодализма.

Открытие Нового мира и создание владений Испании и Португалии на Американском континенте прекратило самостоятельное развитие его народов и положило начало их колониальной зависимости.