2. Возникновение государства Чингисхана и первое столкновение монголов с русскими князьями.

Монгольская держава официально возникла в 1206 г. Ее создателем был Темучин, провозглашенный в этом году «Великим ханом» (Чингисханом, от тюркского «тенгиз» — «океан», «море»). Он объединил под своей властью монгольские племена джалаиров, тайчжиутов, кереитов, найманов, татар, меркитов и др. Историки называют народы, вошедшие в государство Чингисхана, условным именем «монголо-татары», по названиям двух сильнейших племен. Монгольская империя существовала за счет завоеваний и дани, дани, которой облагалось покоренное население. Поэтому история ее существования — это история непрерывных войн.

Монголы огнем и мечом прошли по Китаю, Средней Азии, За-кавказью, Поволжью. После смерти Чингисхана в 1227 г. земли империи оказались разделены на три удела (улуса), названные по именам его сыновей: Хулагу (земли Восточного Туркестана, Восточной Азии и Иран до Ефрата), Чагадая (Семиречье и Маверанахарр) и Джучи (от Сибири и Средней Азии до Северного Причерноморья и пространств Восточной Европы). Таким образом, в улус Джучи были заранее включены даже еще не завоеванные территории, которые монголы уже считали своими.

Знакомство восточных завоевателей с русскими впервые состоялось в 1223 г., во время прохода войск империи под командованием легендарного полководца Субедея через Дешт-ы-Кыпчак (Половецкую степь). На помощь половцам выступили объединенные войска русских княжеств, но на реке Калке русско-половецкие полки потерпели тяжелое поражение. В битве не принимал участия полк Мстислава Романовича Киевского. Видя очевидное поражение остальных войск, он предпочел занять оборону на каменистой горе над р. Калкой, укрепив свой лагерь заграждением из кольев. Вместе с Мстиславом оборонялись его зять Андрей и князь Александр Дубравский.

Основная татарская армия преследовала разбитые русские полки до Днепра, а лагерь Мстислава осадили кочевники Чегирхана и Тешухана. В составе киевского полка были бродники — предки казаков, русские жители, обитавшие по берегам степных рек и промышлявшие охотой, промыслами и разбоем. Их командир, Плоскиня, решил спасти свою жизнь путем предательства. Он схватил князей, связал их и выдал татарам. Бродники помогли степнякам взять штурмом русские укрепления. Для большего унижения побежденных татары постелили на связанных князей доски и сели на них пировать. Все пленные задохнулись.

Завоевание Восточной Европы. Курултаи 1229 и 1235 гг. решили вопрос о походе в «законные владения» улуса Джучи, рас-положенные западнее Дешт-ы-Кыпчака. К этому времени выросло уже три поколения профессиональных завоевателей. На завоевание Запада двинулась армия примерно в 150.000 человек.

В 1236 г. войска сына Джучи, хана Батыя приступили к завоеванию этих земель. Они окончательно разгромили половцев и Волжскую Булгарию. В конце 1237 г. монголы вторглись в Рязанское княжество и завоевали его южную часть (по рекам Оке, Проне и Дону). Затем через Коломну и Москву они обрушились на Владимир и Суздаль. После битвы на р. Сити 4 марта 1238 г., завершившейся поражением русских войск во главе с князем Юрием Всеволодовичем, фактически весь военный потенциал Северо-восточной Руси оказался уничтоженным. Армия Батыя 5 марта сожгла Торжок и, не встречая сопротивления, двигалась к центру северо-западных русских земель — Новгороду.

Не дойдя нескольких десятков километров до города, полки ордынцев повернули назад: возможно, из-за распутицы или нехватки продовольствия. На обратном пути Батый сжег еще один русский город — Козельск, которым правил 12-летний князь Василий Козля. Оборона Козельска составила одну из самых героических страниц воинской истории русского народа. Недаром захватчики назвали его «злым городом».

В 1239 г. татарские отряды прошли через мордовские земли до р. Клязьмы, т.е. удар опять был направлен на Северо-восточную Русь. Но основные силы кочевников обрушились на левобережье Днепра, взяли Переяславль, Чернигов, осадили Киев (хотя и не стали его штурмовать). В 1240 г. былую столицу Руси взяли и сожгли войска Батыя. После этого они двинулись на Европу через Польшу, Венгрию, Моравию и вторглись в пределы Австрии и Балкан. Здесь они встретили серьезное сопротивление. После битвы при Оломоуце (1242), узнав о смерти императора Угедея, монголо-татарские войска повернули из Европы назад. На обратном пути они прошли огнем и мечом через Валахию и Молдавию.