Территории потенциального опустынивания по континентам (тыс. Км2)

Степень опустынивания	Афри-ка	Азия	Авс-тралия	Сев. Америка	Юж. Америка	Евро-па	Мир в целом
Средняя Сильная Очень сильная	3840 5032 1857	5177 6849 486	2904 3120 332	2931 1328 200	1674 1315 444	678 218 51	17204 17862 3370
Всего:	10729	12512	6356	4459	3433	947	38436*

*Без учета площади экстрааридных пустынь - 8968 км²

В настоящее время около 900 млн. человек или 16 % населения земного шара проживает в аридных областях, а 80 млн. человек ощущают сильное влияние пустынь в сопредельных странах. Однако при общей тенденции быстрого роста населения мира аридные земли заселяются медленно. Из общей численности населения аридных территорий в районах, подверженных сильному и очень сильному опустыниванию, проживает примерно 80 млн. человек. Большая часть этого населения (около 50 млн. человек) непосредственно испытывает неблагоприятное воздействие опустынивания.

Международное сотрудничество в области изучения и освоения аридных территорий мира началось в 1948 г., когда в программу ЮНЕСКО были включены исследования по проблемам засушливых земель. Для осуществления согласованных международных действий по борьбе с опустыниванием на Конференции ООН по проблемам опустынивания (1977 г.) был принят План действий. Цель его - остановить и предотвратить процесс опустынивания и там, где это возможно, восстановить опустыненные земли для продуктивного использования. В 1994 г. в Париже 87 государств подписали Конвенцию по борьбе с опустыниванием.

В настоящее время причины опустынивания, их диагностика и возможные масштабы последствий, а также принципиальные пути предупреждения и предотвращения, известны. Однако угроза опустынивания, и не только в аридных областях, остается, являясь до сих пор острой мировой проблемой.

4.6. Экологические проблемы Мирового океана и его экологическая безопасность

Активизация хозяйственной деятельности в Мировом океане привела к конфликтным ситуациям в океаническом природопользовании, к увеличению числа районов с кризисной экологической ситуацией. Последствия загрязнения и хозяйственной деятельности на суше более всего ощущаются в прибрежных зонах и во внутренних средиземных морях. Особенно уязвимы воды континентального шельфа, что вызвано последствиями интенсивной морехозяйственной деятельности в этих районах, переловом рыбы, загрязнением бытовыми сточными водами, промышленными отходами, пестицидами и минеральными удобрениями. Экологические проблемы возникли также, но уже в странах СНГ, при создании морских свободных экономических зон и районов свободного предпринимательства. Мировой опыт создания таких регионов с особым статусом свидетельствует о привлекательности их для размещения вредных производств.

Среди основным проблем экологии Мирового океана в настоящее время являются выявление глобальных экологических ситуаций в нем, причин их появления, ликвидация или минимизация кризисного состояния природной среды океана. К ним примыкают проблемы экологического мониторинга и регулирования антропогенных нагрузок на морские экосистемы. Экологический мониторинг в последние десятилетия стал возможным благодаря космическим исследованиям Мирового океана, как наиболее достоверным свидетельством глобального экологического состояния и тенденций изменений океанической среды.

По мнению Международной комиссии по окружающей среде и развитию в вопросе об использовании Мирового океана лежат три неотложные задачи: