1.2 Класс Hydrozoa
Класс гидроидных медуз включает около 3000 видов. В основном колониальные. К колониальным относят виды, чьи ветвящиеся колонии напоминают водоросли. Исключительно одиночные формы представлены несколькими морскими медузами и пресноводной гидрой. Hydrozoa – единственный класс книдарий, содержащий пресноводные виды. Нематоцисты залегают только в эпидермисе. В жизненном цикле представлены полипы и медузы, часто медузиодиное и полипоидное поколения чередуются друг с другом. Hydrozoa — единственные стрекающие, в состав колоний которых могут входить и зооиды-полипы и зооиды-медузы. У многих видов одно из поколений (в основном медуза) подавлено или отсутствует, в таком случае полип становится половым поколением. Когда в жизненном цикле есть и полип, и свободно плавающая медуза, то медуза является половым поколением, а полип бесполым. У многих видов медуза остается прикрепленной к полипу и становится гонадой полипа. Иногда прикрепленные к полипу медузы похожи на свободно плавающих медуз. У пресноводной гидры нет признаков медузоидного поколения.
Полипы не превышают 1 мм в высоту и доли миллиметра в диаметре. По сравнению с коралловыми полипами они имеют большую площадь поверхности и маленький объем. У полипов нет гастродермальных септ и гастральных нитей. Пресноводная гидра — одиночный полип, однако большинство Hydrozoa представлено колониальными формами. Полип в составе колонии похож на цветок на стебле — гидрант.
Медузы закладываются как боковые почки на гидрантах или других участках колонии. Взрослые особи очень мелкие — от 1 мм до 2-3 см, но встречаются более крупные формы.
Большинство Hydrozoa, у которых имеется полипоидная стадия, — колониальные формы. В состав колонии входят зооиды-полипы и зооиды-медузы. Встречаются столониальные колонии — зооиды образуются на столоне, колонии с цененхимой — зооиды по одиночке отходят над поверхностью цененхимы, а внутри соединены гастродермальными каналами, и ветвящиеся колонии — стволы с зооидами.
В Hydrozoa выделяют два отряда: Antoathecatae и Leptothecatae. Полипы Anthoathecatae лишены теки, колония образуется за счет почкования аксиальных полипов, медузы имеют высокий колокол и глазки, гонады медуз закладываются на манубриуме. Полипы Leptothecatae имеют теку или редуцированы, колония образуется за счет почкования полипов, обладающих неограниченным ростом, медузы имеют плоский зонтик и статоцисты, гонады медуз залегают в радиальных каналах или в стенке желудка.
1.3 Класс Scyphozoa
К классу сцифоидные медузы относятся исключительно морские организмы. В его состав входят ставромедузы, дискомедузы, корономедузы и корнеротные медузы. Класс Scyphozoa включает 200 видов.
Дискомедузы — крупные медузы, 10-30 см в поперечнике, максимальный диаметр зонтика — 2 м. Удлиненный манубриум разделен на 4 ротовые лопасти. Включает около 50 видов, большинство обитает на пребрежных участках морей, но встречаются и глубоководные виды. По краю зонтика расположены полые щупальца и, в основном, 8 ропалий. Отсутствуют септы, вместо них желудочные карманы, с которыми связаны гонады, гастральные нити и септальные воронки. Гонады залегают в стенках карманов желудка, так же как в септах, но из-за того, что пары гонад больше не разделены септами, они сливаются. Таким образом у дискомедуз 4 гонады, а не 8.
Корнеротные медузы наиболее разнообразны. Встречается 80 видов. Название связано с формой манубриума: он похож на разветвленный корень растения и образован ветвящимися ротовыми лопастями. У многих корнеротых медуз первичный род зарастает, а концы каналов манубриума прорываются, образуя вторичные рты. Это позволяет медузам улавливать планктон из струи воды, которая выбрасывается при движении. Корнеротые медузы лишены септ, щупалец.
Корономедузы — глубоководные формы, немногие встречаются на мелководьях, 35 видов. Мелководные виды часто с зооксантеллами. У глубоководных диаметр колокола в основном меньше 5 см, но может достигать 20 см. Отличительная особенность – корональная бороздка — кольцевое сужение в середине эксумбреллы. Щупальца без полости и без способности сокращаться. Корональная бороздка обеспечивает гибкость нижнего отдела колокола. Многие корономедузы ловят добычу, выгнув щупальца в аборальном направлении, при контакте с добычей щупальца резко подгибаются и заталкивают пищу внутрь. Полипы имеют четыре септы без септальных воронок.
Ставромедузы — прикрепленные организмы, напоминающие растение. Включают 25 видов. Часто ставромедуз выносят в отдельный класс. Ставромедузы прикрепляются к субстрату аборальным стебельком. Оральный конец полипа частично дифференцирован в медузу. Оральный диск расширен до 8,5 см в диаметре, кольцевая мышца — признак, характерный медузам, имеется, но слабо развита. Обитают в прибрежных морях умеренных широт. Виды, связанные с морскими растениями обычно окрашены в зеленовато-коричневый цвет.