Редакция научно-популярной

инаучно-фантастической литературы

©Time-Life Films, Inc., 1977

©Перевод на русский язык, «Мир», 1980

кроме тощ участвовал в написании выпусков, которые рассказывают о кошках и о великанах сухопутной фауны.

КОНСУЛЬТАНТЫ

УИЛЬЯМ КОНВЕЙ, генеральный директор Нью-Йоркского

зоологического общества, известный зоолог, проявляющий особый

интерес к вопросам охраны дикой природы. Член совета многих

научных обществ и организаций по охране окружающей среды, в

том числе американского отделения Всемирного фонда охраны

дикой природы и Орнитологической лаборатории при Корнелле-

ком университете. Бывший президент Американской ассоциации

зоопарков и аквариумов.

Д-р ДЖЕЙМС УОДДИК, куратор Нью-Йоркского

зоологического общества по вопросам распространения научных знаний,

герпетолог, специализирующийся по земноводным. Печатался во

многих научных журналах, был участником экспедиций в Мексику,

Центральную Америку и Эквадор. Член Американского общества

ихтиологов и герпетологов, действительный член Американской

ассоциации зоопарков и аквариумов, член комитета этой

ассоциации по распространению научных знаний.

ДЖЕЙМС ДОЭРТИ, куратор Нью-Йоркского зоологического

общества по млекопитающим, в его ведении находится коллекция

млекопитающих, которая содержится в принадлежащем

Обществу зоопарке в Бронксе (Нью-Йорк) и насчитывает около тысячи

зверей. Автор многих статей по естественной истории,

размножению млекопитающих в неволе и уходу за ними. Член

Американской ассоциации териологов, действительный член

Американской ассоциации зоопарков и аквариумов.

УИЛЬЯМ ФЛИНН, помощник директора Нью-Йоркского

аквариума, бывший куратор и директор океанариума «Морской мир» в Сан-Диего. Помощник директора Питтсбургского зоологического общества и действительный член Американской ассоциации зоопарков и аквариумов.

ВИКТОР ШЕФФЕР, известный писатель, в качестве биолога сотрудничал в Службе рыбы и дичи Соединенных Штатов Америки с 1937 по 1969 год. Всемирно известный специалист по

вопросам биологии морских млекопитающих; в 1973 1976 годах возглавлял Комиссию по морским млекопитающим США.

Предисловие

редактора перевода

Эта книга не оставит равнодушным ни одного читателя. Для тех, кто до сих пор не был знаком с миром удивительных млекопитающих, перешедших в процессе эволюции к постоянной жизни в морях и океанах, она окажется первым популярным руководством. Но и для тех, кто кое-что знает о китах, дельфинах, тюленях и других морских млекопитающих, и даже для самых

умудренных специалистов эта книга также несет информацию: многие фотографии, изображающие зверей в природной обстановке, настолько редки и документальны, что без сомнения открывают какие-то новые стороны биологии этих животных, помогают лучше понять их жизнь.

В чем причина интереса человека к морским млекопитающим? Как и столетия назад, многие виды этих животных служат источником сырья для меховой и кожевенной промышленности, их мясо идет в пищу, а жир используется в технике и парфюмерии. Но сегодня значение морских млекопитающих многократно возросло. Они оказались кладезем бионических идей: от конструкции мягких оболочек для быстроходных судов до разработки

системы надежных коммуникаций под водой и решения проблем длительного пребывания человека в глубинах океана. Это связано прежде всего с тем, что «по пути в воду» в процессе эволюции морские млекопитающие приобрели множество специальных приспособлений для жизни в воде, причем эти приспособления возникли заново, но на основе плана строения сухопутных позвоночных. Методом проб и ошибок природа на протяжении десятков миллионов лет отбирала технически наиболее выгодные решения многих задач, связанных с освоением водной стихии.

Возросло и прямое использование морских млекопитающих

как помощников человека в океане. Проводятся успешные опыты с дельфинами и крупными тюленями, в ходе которых животные обеспечивают связь между надводными судами и подводными

лабораториями, помогают акванавтам, работающим в открытом океане и на глубинах. В перспективе организация «дельфиньих

патрулей» для защиты пляжей от акул и, что еще важнее, использование тренированных дельфинов в качестве своеобразных пастухов рыбьих стай. Разумеется, это пока еще только

проекты, но проекты, имеющие достаточно серьезную научную основу. К сожалению, уже не проектами, а реальностью стало использование некоторых морских млекопитающих в военных целях. В печати сообщалось о том, как дельфины охраняли американские военные корабли в водах Вьетнама: тренированные животные, вооруженные специальными приспособлениями, уничтожали водолазов, пытавшихся взорвать суда. Многим

читателям, быть может, приходилось видеть американские фильмы,

показывающие, как тренированная гринда

крупных дельфинов (длиной свыше восьми метров) находила и

участвовала в подъеме отделяемых ступеней ракеты, упавших в

океан, с глубины более 500 метров (люди в легководолазном

снаряжении пока не могут работать на такой глубине). На основе этих и подобных им экспериментов был сделан один весьма

тренированные дельфины и тюлени не уходят от человека: даже при условии предоставления полной свободы они, выполнив задание, вновь возвращаются к тренеру, иными словами, оказываются высокоприручаемыми и легкообучаемыми животными.

Столь выдающиеся способности морских млекопитающих к обучению позволили развить целую отрасль индустрии развлечений и отдыха в виде океанариумов, где различные виды

дельфинов и тюленей показывают публике разнообразные, порой невероятные по сложности трюки, участвуют в специально разыгрываемых театрализованных представлениях. Прибыль, получаемая от подобного использования морских млекопитающих в США, превышает прибыль от всего мирового китобойного промысла, а число посетителей, например, нашего

черноморского океанариума (Батуми), составляет несколько сотен тысяч (!)

человек в год.

Говоря о значении морских млекопитающих, нельзя умолчать об их исключительно важной роли в экосистемах Мирового океана. Экологи показали, что любая природная живая систем? состоит из взаимосвязанных потоками вещества, энергии и информации отдельных популяций разных видов организмов,

обитающих в определенном районе. Оказалось, что такие экосистемы тем устойчивее, чем они сложнее. Эта сложность находится в

прямой зависимости от числа видов, входящих в экологическую

сеть, или, как ее называют, «экологическую паутину». Занимая

высшие уровни в цепях питания в океане, морские

млекопитающие являются функционально крайне важным замыкающим звеном в этих цепях питания и стабилизируют все основные

экосистемы Мирового океана. Уничтожение этих животных или резкое сокращение их численности неминуемо нарушает устойчивость морских экосистем и в конечном итоге ведет к снижению их продуктивности. В этой стабилизации и поддержании

продуктивности Мирового океана, быть может, и состоит самое важное значение морских млекопитающих для человечества. Все мы жизненно заинтересованы в продуктивности Мирового океана,

дающего приблизительно пятую часть пищевых продуктов животного происхождения (а в перспективе до трети). К сожалению,

об этой важнейшей роли морских млекопитающих знают далеко

не все. Вот почему до сих пор рыбаки нередко ратуют за резкое сокращение численности, а то и истребление того или иного вида

китообразных или ластоногих якобы из-за ущерба, который они наносят орудиям лова или популяциям ценных видов промысловых рыб. На наш взгляд, решающим аргументом в таких

спорах а они в свое время велись и на Каспийском море, и на

Балтике и до сих пор ведутся по поводу байкальской и ладожской

нерп служит следующий факт: в тех случаях, когда численность морских млекопитающих в рыбохозяйственных водоемах сокращалась, рыбаки не получали больше продукции!

Хотелось бы отметить еще одно обстоятельство: морские млекопитающие, особенно крупные киты, стали едва ли не самым ярким символом в борьбе за охрану живой природы во всем мире.

Интенсивное хозяйственное использование Мирового океана,

вторжение человека в жизнь его обитателей выдвигает много новых проблем, связанных с охраной и организацией рационального использования морских млекопитающих. Какие же

проблемы в этой области стоят перед нами сегодня, последней трети

XX века?

Сначала о крупных китах, традиционно служивших объектом промысла многих стран почти во всех океанах. Этот промысел

регулировался (и регулируется) Международной китобойной комиссией с 1947 года. Результаты пока не очень обнадеживающие:

ни один из видов китов не уничтожен, но численность большинства настолько сократилась, что для их сохранения пришлось полностью запретить промысел. Только за последние годы запрещен промысел голубого кита, горбача, финвала, сейвала;

пелагический промысел в основных промысловых районах разрешено вести лишь на малого полосатика и кашалота. Тенденция к сокращению крупномасштабного промысла, несомненно, сохранится и в ближайшие годы и затронет все без исключения

промысловые районы.

Нельзя умолчать и о некоторых реальных успехах в деле охраны и восстановления численности ряда видов китов и

ластоногих. К настоящему времени можно считать полностью восстановленным чукотско-калифорнийское стадо (популяцию) серых китов. Эти киты лето проводят у берегов Чукотки, а на зиму мигрируют в калифорнийские воды, где и размножаются. В период перепромысла, в начале XX века, оставалось несколько сотен серых китов, сейчас их насчитывается не меньше 11 тысяч.

Восстановление численности этой популяции превосходный

пример международного сотрудничества: все государства, в водах

которых обитают серые киты (СССР, Канада, США, Мексика),

организовали их охрану, и это принесло ощутимые результаты.

В том же районе северной части Тихого океана, в

Беринговом и Чукотском морях сейчас активно восстанавливается

численность одного из самых редких видов китов гренландского

кита. Еще совсем недавно, в тридцатые годы, казалось, что этот вид обречен на вымирание: в результате варварского промысла в живых оставалось лишь около 300 особей. Как показали подсчеты 1978 года, численность вида возросла по крайней мере в семьвосемь раз и продолжает увеличиваться. Растет численность

этого вида и в Северной Атлантике. Поступают данные о начавшемся восстановлении численности самых крупных обитателей нашей

планеты голубых китов. По расчетам, их численность во всем

Мировом океане к моменту запрещения промысла в 1965 году не превышала 5000. Сегодня только в калифорнийских водах

обитает не менее тысячи этих гигантов; промысловики встречаются с ними и в других частях океана.

Восстанавливается и численность ряда видов тюленей. В част¬

ности, устойчиво растет беломорская популяция гренландского

тюленя. В результате перепромысла его численность в шестидесятые годы резко сократилась, затем промысел был запрещен и

вновь открыт в очень небольших размерах и только для местного населения. Сейчас возрастающая численность тюленей (их около

700 тысяч) дает возможность планомерно и без опасности для

состояния популяции вновь несколько увеличивать промысел.

Численность тихоокеанского моржа по сравнению с

пятидесятыми годами увеличилась по крайней мере втрое и, видимо,

полностью восстановлена до естественного предела (достигает 150

тысяч голов). Тенденция возрастания численности

прослеживается и в отношении североатлантических моржей, обитающих в

Баренцевом море. Их небольшие лежбища после многолетнего перерыва вновь наблюдаются у берегов Печорской губы.

Численность байкальской нерпы выросла и сознательно

поддерживается на максимально возможном уровне около 60 тысяч голов;

стабилизировалась на уровне около 500 тысяч голов и

численность интенсивно эксплуатируемой популяции каспийского

тюленя. Все это реальные успехи в организации охраны и

рационального использования ресурсов морских млекопитающих.

Однако если оценивать проблему охраны морских

млекопитающих по планете в целом, то, на наш взгляд, сегодня следует

выделить несколько «горячих точек».

Катастрофически обстоит дело с тюленями-монахами:

гавайский и карибский виды на грани исчезновения, численность

средиземноморского вида (обитавшего раньше и у наших берегов

Черного моря) сократилась до нескольких сотен голов.

Продолжает сокращаться почти во всех районах обитания

численность дюгоней и ламантинов представителей

немногочисленного ныне отряда сирен. (Единственные травоядные виды из всех морских млекопитающих, поэтому их сохранение крайне важно не только с научной, но и с хозяйственной точки зрения.)

Из китообразных на грани исчезновения находятся два-три

вида дельфинов: морская свинья Калифорнийского залива

(сохранилось несколько сотен экземпляров), индский пресноводный дельфин (около 200 особей), китайский речной дельфин

(численность низка, но точно не известна). Особой опасности

подвергается индский дельфин: его популяция в результате

перегораживания плотинами реки Инд оказалась расчлененной,

и животные этих мелких групп, видимо, не смогут

самостоятельно существовать длительное время. Недавно созданный

заповедник в одном из участков Инда призван помочь спасению этого

вида (за 1976 1978 годы его численность выросла на несколько

десятков голов), но все же в целом ему угрожает опасность

исчезновения.

Значительны размеры случайной гибели морских

млекопитающих. В период промысла тунца в центральной части Тихого

океана ежегодно гибнет несколько десятков тысяч (!) дельфинов;

гибнут, попадая в рыболовные сети, поставленные японскими

рыбаками в северной части Тихого океана, 10 15 тысяч

дельфинов. Значительное число морских котиков и сивучей погибает,

запутываясь в сетях или в рыбацких тралах; эта же участь нередко постигает даже серых китов и горбачей. Немало сиреновых

становятся жертвами проходящих мимо судов и даже небольших катеров из-за неспособности быстро увернуться от них.

Следует подчеркнуть, что в книге, подобной «Китам и другим морским млекопитающим», крайне трудно привести абсолютно

точные цифры, относящиеся ко всем видам описываемых

животных. Поэтому в процессе перевода и редактирования мы

постарались откорректировать с учетом последних данных

несколько устаревших цифр, приведенных автором.

Мы намеренно остановились, разумеется в самых общих

усиливающееся внимание мировой общественности к судьбам морских млекопитающих вселяют надежду на то, что ни одного из ныне существующих видов этих замечательных животных не постигнет печальная участь стеллеровой коровы.

То эмоциональное настроение, которое возникнет у любого,

даже просто перелиставшего эту книгу, еще и еще раз привлекающую внимание людей к морским млекопитающим, к их жизни и будущему в быстро меняющейся биосфере, несомненно будет способствовать охране и защите этих больших и сильных, но беспомощных перед технической мощью человека зверей.