Убийцы подлинные и мнимые

Одно из самых смышленых	животных косатка
(снимок внизу и на переплете)	пользуется также

славой одного из самых свирепых. Это единственный представитель китообразных, питающийся

мясом теплокровных животных; косатка рьяно

охотится на морских львов, тюленей и даже на своих

сородичей китов. Стадо косаток бесстрашно

атакует самых крупных усатых китов, кусает жертву за голову и пасть, доводя ее до полного изнеможения, после чего пожирает наиболее лакомые

куски и уходит, оставляя издыхающего великана на растерзание другим хищникам.

Тем поразительнее, что косатка, получившая

тость в обращении с человеком. В литературе не

описано ни одного достоверного случая, чтобы

косатки убили или ранили человека, хотя они вполне способны это сделать. В неволе они ласковы и

дружелюбны, а их редкостная сообразительность и

способность к обучению сделали косаток непременными звездами морских цирков.

Родственная «киту-убийце» и не менее

смышленая малая, или черная, косатка (снимок справа)

получила прозвище «псевдоубийцы» только из-за

внешнего сходства с большой косаткой. Она

обитает во всех океанах, кормится в основном

головоногими моллюсками.

прозвище кит-убийца, проявляет удивительную кро¬

58

В отличие от морских львов сей злополучный тюлень Уэдделла обречен. Три косатки осадили его на антарктической льдине.

Чтобы добраться до жертвы, косатки будут обламывать льдину, наваливаясь на нее всем телом или тараня головой, а ластами станут брызгать на тюленя ледяной водой. В таких случаях тюлень обычно поддается панике и соскальзывает в воду, где его ждет верная смерть.