16 Апреля 1906г. Император считавший, что двойственность непозволительна для того, кто представляет царя и действует от имени царя, дал положительный ответ на заявление Витте об отставке.

После ухода от активной политической деятельности С.Ю. Витте оставался членом Государственного совета, но большую часть времени жил за границей, периодически возвращаясь в Россию. Он начал работать над обширными воспоминаниями, материалы для которых он собирал заранее. Особенно скрупулезно к описанию своей жизни и деятельности С.Ю. Витте стал относиться после того, когда его авторитет и влияние сильно пошатнулись. Его волновало мнение потомков. "Конечно, я уверен в том, - писал он, - что, когда я буду в земле, все выяснится, и мне будет отдано должное. Моих врагов забудут, а меня Россия не забудет". См.: Абалкин Л. Экономические воззрения и государственная деятельность С.Ю. Витте // Вопросы экономики. - 1999. - № 4. - С. 8..

Экономическое развитие России в конце XIX в.

В России в конце XIX в. наблюдался очевидный и, главное, уверенный подъем производительных сил в промышленности. В 1903 году насчитывалось 1292 российских акционерных компаний. Причем 794 из них были основаны с 1892г. по 1902гг. именно в указанный период времени появилось и большинство иностранных компаний. В период министерства С. Ю. Витте в Россию было инвестировано из-за границы 3 млрд. руб. Значительно изменялись основные статьи бюджета, что подтверждало экономический динамизм. Именно в это время был достигнут наивысший показатель в истории железных дорог: ежегодно прокладывалось в среднем 2,5 тысячи верст новых железнодорожных магистралей. Доходы государства увеличились почти на 40% , а расходы - на 60%. Страхи за судьбу экономики в России были обоснованы, так как за эти годы у России положительное сальдо было лишь трижды. Но Россия не приближалась к финансовому банкротству, как о том писали и говорили в то время. Разница погашалась за счет иностранных займов. Большая часть из них шла в первую очередь на железнодорожное строительство. Такая практика позволяла как обеспечивать текущую стабильность финансовой системы, так и способствовала развитию главных элементов индустриальной инфраструктуры.

Изменения в мировой экономике привело сначала к спаду деловой активности, а затем и к кризису в отраслях производства, процветавших в 90-е годы XIX века: электроиндустрии, машиностроении, нефте- и угледобыче, металлургии. Крахом наикрупнейших отечественных промышленных и финансовых групп (А. К. Алчевского, П. П. фон Дервиза, С. И. Мамонтова) привел к унынию в деловых кругах России. Иностранные фирмы разорялись одна за другой. Противники Витте в открытую стали говорить об авантюрности его политики. Его обвиняли в том, что крушение дела Саввы Мамонтова, известнейшего предпринимателя и мецената, было вызвано только его «злой волей», а не экономическими факторами. Коренная причина была в другом: кризис начала ХХ в. наглядно продемонстрировал, что государственный контроль, интервенционное раскручивание экономики имеют свои логические пределы. После реформы в России воздействие государства на хозяйственное развитие было преобладающим, особенно в больших финансово-промышленных проектах. Многие из этих проектов были основаны государственными органами, находились под их покровительством и на их содержании, поэтому темпы и масштабы хозяйственных усилий зачастую диктовались не внутренними экономическими факторами.