Эволюция творчества

Реалистические тенденции в прозе Б. Зайцева начинают складываться в период Первой мировой войны.

Реалистическую манеру письма Б. Зайцева назовут «тургеневско-чеховской».

Религиозная направленность его прозы усилится после событий октября 1917 года, хотя задатки этого встречаются уже в раннем творчестве: «само богослужение есть величайший лад, строй, облик космоса»).

Годы же трагедий все перевернули, удивительно «перетрясли». Писание направилось по двум линиям, довольно разным:

• лирический отзыв на современность, проникнутый мистицизмом и острой напряженностью ("Улица св. Николая"), 

• и полный отход от современности: новеллы "Рафаэль", "Карл V", "Дон-Жуан", "Души Чистилища".

… в них … нет ни деревенской России, ни помещичьей жизни, ни русских довоенных людей, внуков тургеневских и детей чеховских. Да и вообще русского почти нет. В самый разгар террора, крови, автор уходит, отходит от окружающего - сознательно это не делалось, это просто вызвано "реализмом" вокруг, от которого надо было куда-то спастись.

Проза б. Зайцева

Для писателя «жизнь - чудесный дар, но одновременно и ежедневный поиск гармоничного существования человека в окружающем мире».

Жизнь – это гармония самой жизни и смерти, поэтому в последней для Б. Зайцева нет никакой трагедии.

В его прозе прослеживается тема космического единения природы и человека («Аграфена», «Голубая звезда»). Ранние произведения сочетают в себе традиционные реалистические линии, которые пересекаются с общемодернистскими и символистскими установками. В это время доминирует мотив одиночества и сна. В позднем творчестве Зайцева основными мотивами становятся мотив непреклонной смиренности и упорства. С годами Зайцев стал убеждаться в том, что все события, происходящие с человеком, являются не напрасными, и их просто необходимо принимать.

Зайцев в автобиографическом очерке «О себе» (1943) делит свое творчество на две половины: одна - дореволюционная, когда «религиозное настроение» лишь «смутно проявлялось», но затем возросло в период революции, и вторая – когда оно зримо укрепилось в эмиграции. Он вообще считал, что именно за пределами России достиг полноценной творческой зрелости.

Главными чертами прозы Зайцева является «доверие к жизни и оправдание ее», «просветленный оптимизм».

В литературе Серебряного века книги Зайцева выделяются особой тихостью, умиротворенностью. Его лирические герои — «путники» и «странники» по жизни — ощущают нераздельность, целостность природы и человека.

Стиль Зайцева отличается своими неповторимыми художественными особенностями: задушевностью, спокойствием интонации, удивительной цветописью, поэтичностью пейзажа, обилием пророческих символов. Природа, мир, по Зайцеву, проникнуты ощущением вечности, неторопливости, сменой времен и состояний. 

«Аграфена»

Скромная, молчаливая природа сопровождает Аграфену на протяжении всего рассказа «Аграфена». Она противопоставляется страстям героини, стоит над ними. Человек же в этом мире падок на страсти, он часто прельщается низменными желаниями. В редкие мгновения он осознает чудо бытия, красоту и вечность мира. Такова дилемма жизни: мы стремимся к высокому, но размениваемся на пустые страсти.