Щелочные редкие металлы Казахстана

К этой группе металлов относятся литий, рубидий, цезий. Основные области применения лития —   ядерная энергетика, электролиз алюминия. Добавки карбоната лития (2,5-3,5 кг Li₂ CO₃ на 1 кг А1) позволяют снизить температуру плавления электролита, уменьшить расход анода и криолита, сокра­тить расход электроэнергии и себестоимость металла.

Высококачественные концентраты литиевых минералов и химические соединения широко ис­пользуются в производстве стекла и керамики. Добавки лития применяются в производстве стекла для катодно-лучевых трубок, телевизионных кинескопов, стекла с электроизоляционными свойства­ми, светочувствительных, легкоплавких и других специальных стекол.

В СНГ наиболее крупными являются следуюшие месторождения лития: Завитинское в Забай­калье, Липовское на Урале, Калбинское в Восточном Казахстане, Туркестанское в Средней Азии, Вознесенское и Пограничное в Приморском крае (Россия).

В Казахстане наличие рапы в засушливых районах Северного Приаралья делает возможными промышленную добычу литиевого сырья и его переработку. Смещение мировой добычи сырья от пегматитовых источников к раповым обусловлено существенно низкими издержками их получения на открытых скоплениях минеральных солей. При организации их добычи в республике учет этого фактора имел бы важное значение. Развитие алюминиевой отрасли и аккумуляторного производства перспективны для организации всего литиевого цикла.

В настоящее время рубидий и цезий и их соединения широко используются в электронике, в ра­дио-, электро- и рентгенотехнике, химической промышленности, оптике и медицине. Близость свойств рубидия и цезия определяет их взаимозаменяемость во многих областях применения. Наи­большее практическое значение имеют фотоэлектрические свойства цезия и рубидия, благодаря ко­торым они применяются для фотоэлектрических приборов — фотоэлементов, фотоумножителей.

Данные о производстве и потреблении рубидия и цезия в Казахстане (как и в других государст­вах СНГ) пока носят закрытый характер.

Легкие редкие металлы Казахстана

Редкие металлы этой группы представлены бериллием и скандием. Мощности по выпуску бериллиевой продукции имеются на АО «Ульбинский металлургический завод» (Восточно-Казахстанская область).

С 1997 года АО «УМЗ» входит в состав национальной компании «Казатомпром». Завод начал выпускать бериллиевую продукцию еще в начале 1950-х годов. Предприятие выпускает металлический бериллий различной степени очистки, бериллиевые порошки, бериллиевую бронзу, лигатуры (медно-бериллиевую, алюмобериллиевую и др.), керамические изделия на основе оксида бериллия.

Согласно отчетам предприятия, доля реализации бериллиевой продукции в общем объеме реализации предприятия  в 2006 г. - 16,7%. Объем выпущенной бериллиевой продукции в 2005 и 2006 гг. составил соответственно 1186 и 1446 т. Бериллиевая продукция поставляется главным образом на экспорт -  в США, страны Европы, Китай, Японию, Россию.

Казахстан обладает солидными запасами скандия. В значительном количестве в качестве сопут­ствующего элемента он содержится на месторождениях фосфатов, урановых и вольфрамовых руд, а также присутствует в железных, титановых, цинковых, циркониевых, ниобиевых рудах, бериллие- вых, алюминиевых, редкоземельных минералах, т.е. практически во всех добываемых рудах и мине­ралах, что характеризует республику как потенциального производителя и поставщика скандия на мировой рынок. По всем категориям запасов казахстанские ресурсы оцениваются около 1,4 тыс. т³.