1. История возникновения и основные этапы развития экономической науки.

ВАЖНЕЙШИМ ЭЛЕМЕНТОМ экономических знаний, определяющим уровень экономического мышления специалиста, является экономическая история. Знакомство с проблемами, волновавшими экономистов прошлого, и основными научными направлениями в современной экономической теории дает нам понимание глубинных процессов в экономической жизни общества. Слово экономия (ойкономиа. от слов "ойкос" — дом, хозяйство, и **номос" — правило, закон) является заглавием особого сочинения Ксенофонта, где в форме диалога рассматриваются разумные правила ведения * домашнего хозяйства и земледелия. Такой смысл (наука о хозяйстве, домоводство) это слово сохраняло в течение веков. Оно обладало у греков таким ограниченным содержанием, как наше домоводство. Ведь дом богатого грека являлся целым рабовладельческим хозяйством — государством в миниатюре,

Аристотель употреблял термин "экономия" и производный от него "экономика** в этом же смысле. Он первые подверг анализу основные экономические явления и закономерности развития древнегреческого государства. Заслуга Аристотеля как экономиста состоит в том, что он первым выявил некоторые категории политической экономии и в известной мере показал их взаимосвязь.

Экономическая мысль зародилась в глубокой древности и прошла длительный и сложный путь становления и развития. Вначале экономические знания формировались как отдельные элементы общей науки. Самостоятельное развитие экономической теории началось в эпоху зарождения капитализма в середине второго тысячелетия н. э. Исследователи различают множество этапов и направлений в этом развитии. Основными являются следующие: см рис. и таблицу.

После рисунка и таблицы.

Вывод: Ни одна теория не может претендовать на абсолютную и вечную истинность.

Каждая школа в той или иной мере страдает односторонностью и преувеличениями, поскольку выступает с позиций определенной социальной группы и определенного периода. Следовательно, общество не должно оказываться в плену отдельных теорий. Его развитие направляется общенациональными интересами, которые складываются в трудном поиске общественных компромиссов, избегая при этом разрушительной конфронтации, умножая точки согласия и сотрудничества между людьми.

2. Предмет и функции экономической теории.

Предметом экономической теории являются отношения, возникающие между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ и услуг в мире ограниченных ресурсов. Целью дисциплины является достижение эффективного использования ограниченных экономических ресурсов для максимального удовлетворения материальных потребностей людей. С точки зрения объекта изучения в общей экономической теории можно выделить три раздела: введение в экономическую теорию, микроэкономику и макроэкономику. Первый раздел имеет методологическое, фундаментальное значение, так как служит основным средством исследования двух следующих разделов — микроэкономики и макроэкономики. Экономическая теория формулирует свои принципы и законы на различных уровнях анализа. В зависимости от масштаба выделяют микро- и макро­экономику. Микроэкономика изучает малые экономические единицы, дает объяснение тому выбору, который делают частные лица, фирмы, правительственные агенты, рассматривает закономерности и последствия их функционирования в рыночной экономике. Макроэкономика изучает крупномасштабные экономические явления.

Познавательная функция. Экономическая теория помогает понять закономерности развития и функционирования экономики. Экономическая теория, как и другие науки, ставит своей задачей сформулировать законы, по которым развивается объект ее исследования. Экономические законы - это устойчивые, существенные, постоянно повторяющиеся связи между экономическими процессами, явлениями и их сторонами. Так, например, устойчивые связи между ценой товара и количеством спроса на него выражаются в особом законе спроса.

Практическая (конструктивная) функция. Экономические знания помогают принимать оптимальные решения в различных хозяйственных и житейских ситуациях всем субъектам экономических отношений в современном рыночном хозяйстве: домохозяйствам (семьям), фирмам, государству, а также прогнозировать экономические процессы.

Идеологическая (критическая) функция. Общественные науки (и экономика в том числе) не только раскрывают существующий порядок вещей, но и дают ему определенную оценку. Экономические концепции, в частности, не просто описывают рыночное хозяйство, но и определяют отношение к нему: является ли эта экономическая система справедливой, нужно ли ее совершенствовать или менять?