Явление девятое

Глумов, Васильков, Лидия, Телятев и Надежда Антоновна.

Г л у м о в (Василькову). Здравствуй!

В а с и л ь к о в. Здравствуй!

Г л у м о в. Что ты так озабочен?

В а с и л ь к о в. Да ведь у меня дела-то не то, что у вас по улицам собак

гонять. Господа кавалеры, вы меня извините, толкуйте с дамами, а мне

некогда, у меня дел много, я пойду заниматься.

Т е л я т е в и Г л у м о в. Ступай! Ступай!

В а с и л ь к о в. К обеду освобожусь. Коли хотите обедать, так оставайтесь

без церемонии! Милости просим. А не хотите, так убирайтесь. (Уходит в

кабинет.)

Н а д е ж д а А н т о н о в н а. Учтиво, нечего сказать.

Т е л я т е в. Мы на него не сердимся, он добрый малый. А не убираться ли

нам, в самом деле?

Г л у м о в. Поедем. Я домашних обедов, запросто, не люблю. В них всегда

есть что-то фамильярное: либо квас посередине стола в большом графине, либо

домашние наливки, либо миска с отбитой ручкой, либо пирожки свечным салом

пахнут. У вас, конечно, все роскошно, но я все-таки предпочитаю обедать в

гостинице или клубе.

Т е л я т е в. Поедем в Английский, нынче там обед.

Г л у м о в. Поедем.

Раскланиваются и уходят.

Явление десятое

Лидия и Надежда Антоновна.

Н а д е ж д а А н т о н о в н а. Лидия, муж твой или скуп, или не имеет

состояния.

Л и д и я (с испугом). Что вы говорите?

Н а д е ж д а А н т о н о в н а. Он давеча сказал мне, что так жить ему не

позволяют средства и что надо сократить расходы. Что ж будет, если он

узнает, сколько мы сделали долгов до свадьбы и что все придется платить

ему? Твоих долгов он и знать не хочет.

Л и д и я. А где ж прииски?

Н а д е ж д а А н т о н о в н а. Выдумка Глумова.

Л и д и я. Я погибла. Я, как бабочка, без золотой пыли жить не могу;

я умру, умру.

Н а д е ж д а А н т о н о в н а. Мне кажется, у него есть деньги, только

он скуп. Если б ты оказала ему побольше ласки... Переломи себя.

Л и д и я (задумавшись). Ласки? Ласки? О, если только нужно, он увидит

такую ласку, что задохнется от счастья. Это мне будет практикой. Мне нужно

испробовать себя, сколько сильна моя ласка, и что она стоит на вес золота.

Мне это годится вперед, мне без золота жить нельзя.

Н а д е ж д а А н т о н о в н а. Страшные слова говоришь ты, Лидия.

Л и д и я. Страшней бедности ничего нет.

Н а д е ж д а А н т о н о в н а. Есть, Лидия: порок.

Л и д и я. Порок! Что такое порок? Бояться порока, когда все порочны, и

глупо, и нерасчетливо. Самый большой порок есть бедность. Нет, нет! Это

будет первый мой женский подвиг. Я доселе была скромно кокетлива, теперь я

испытаю себя, насколько я могу обойтись без стыда.

Н а д е ж д а А н т о н о в н а. Ах, перестань, Лидия! Ужасно! Ужасно!

Л и д и я. Вы старуха, вам бедность не страшна, я молодая и хочу жить. Для

меня жизнь там, где блеск, раболепство мужчин и безумная роскошь.

Н а д е ж д а А н т о н о в н а. Я не слушаю.

Л и д и я. Кто богаче, Кучумов или Телятев? Мне это нужно знать, они оба в

моих руках.

Н а д е ж д а А н т о н о в н а. Оба они богаты и мотают, но Кучумов

богаче и добрее.

Л и д и я. Только мне и нужно. Где у вас счеты из магазинов и лавок?

Давайте сюда!

Н а д е ж д а А н т о н о в н а (достает из кармана). Вот все. (Уходит.)

Лидия берет их и решительным шагом идет в кабинет мужа.

Навстречу ей выходит Васильков.