Тема 1. Предмет и основные категории экономической теории

1. Экономическая теория, политическая экономия и Economics. Предмет, задачи, функции экономической теории.

2. Методы экономической теории. Экономические категории и законы.

3. Экономическая деятельность как объект экономической теории. Процесс труда.

4. Производство как единство производительных сил и производственных отношений. Понятие воспроизводства.

5. Потребности, их виды и роль в экономике. Блага и их виды. Ресурсы и их редкость.

Ключевые слова

Экономика – 1) народное хозяйство, включающее отрасли материального и нематериального производства; 2) научная дисциплина, занимающаяся изучением сфер (промышленность, сельское хозяйство, услуги) и отраслей хозяйства страны или её отдельных регионов, а также условий и элементов производства.

Фундаментальные экономические науки — науки, изучающие основные законы экономической системы. К ним относятся сама экономическая теория, история экономических учений и история экономики. Несмотря на схожесть названий, история экономических учений и история экономики имеют весьма различные предметы исследования. Историка экономических учений интересуют идеи, теории, гипотезы ученых прошлого, он анализирует и интерпретирует их публикации. Историк экономики свою задачу видит в поиске и анализе свидетельств практической деятельности в хозяйственной сфере.

Экономическая теория — фундаментальная наука, изучающая наиболее общие законы функционирования хозяйства; наука о системе экономических отношений в обществе в процессе производства, распределения, обмена и потребления благ в условиях ограниченности ресурсов, предопределяющих многовариантность поведения хозяйствующих субъектов. В течение трех столетий (XVII—XIX вв.) экономическая наука развивалась как «политическая экономия». Термин «политическая» выражал социальную (политическую) сущность подхода к об­щественному производству. Включает в себя два основных раздела: макроэкономику и микроэкономику.

Макроэкономика (от греч. макрос — большой) – один из основных разделов экономической теории, посвященный анализу экономической деятельности национальной экономики в целом, изучению крупномасштабных экономических явлений и процессов, относящихся к экономике страны. Объектом изучения макроэкономики являются сводные обобщающие макроэкономические показатели, такие, как национальное богатство, валовой национальный и валовой внутренний продукт, национальный доход, суммарные государственные и частные инвестиции, общее количество денег в обращении. Одновременно макроэкономика изучает средние по стране экономические показатели: средние доходы, среднюю заработную плату, уровень инфляции, безработицу, занятость, производительность труда, а также структурные пропорции и темпы экономического роста.

Микроэкономика – один из основных разделов экономической теории, в рамках которого изучаются относительно маломасштабные экономические процессы, субъекты, явления (предприятия, фирмы, предприниматели, домашние хозяйства, их хозяйственная деятельность, экономические отношения между ними, конъюнктура локальных рынков). В центре внимания микроэкономики находятся производители и потребители, принятие ими решений в отношении объемов производства, продаж, покупок, потребления с учетом потребностей, цен, затрат, прибыли. Микроэкономика изучает также рыночное поведение субъектов, отношения между ними в процессе производства, распределения, обмена, потребления, спрос и предложение на рынках, рыночное ценообразование. В то же время объектом изучения микроэкономики служат отношения между производителями, предпринимателями и государством.

Предмет экономической теории – объективные законы ведения хозяйства и экономические отношения между хозяйствующими субъектами на различных уровнях экономики.

Объект экономической теории – хозяйственная деятельность людей в смешанной экономике.

Методология – учение о структуре, логической организации, принципах, методах научного познания.

Методы экономической теории – совокупность приемов, способов, принципов, с помощью которых определяются пути достижения целей. Метод – это то, как исследуется предмет той или иной науки.

Общенаучные методы — это диалектико-материалистические принципы, основанные древнегреческими философами и развитые последующими поколениями ученых. Согласно этим методам, все экономиче­ские процессы противоречивы и находятся в постоянном движении.

Диалектический метод – исследование процессов в развитии (метафизики рассматривают явления в неизменном состоянии).

Материалистический метод – метод, базирующийся на предпосылке, что основой общественного развития является материальное производство.

Частные методы – метод научной абстракции (конструирование системы законов и категорий); единство исторического и логического; метод анализа и синтеза; наблюдение; индукция и дедукция; проведение экспериментов, конструирование моделей, их математическая формализация и др.

Метод научной абстракции – форма познания действительности, основанная на отвлечении от несущественных свойств предмета и акцентировании внимания на существенном, типичном и исключении из экономического анализа исследуемо­го предмета всего частного, случайного, преходящего.

Метод анализа – расщепление экономических явлений на более простые, отдельные явления, частные составляющие элементы; автономное рассмотрение этих элементов.

Метод синтеза – соединение результатов анализа отдельных частей рассматриваемого явления в единое целое, в комплексное понятие.

Исторический подход – исследование явлений в той после­довательности, в которой они возникали, развивались и сменяли друг друга.

Логический (теоретический) подход – построение экономических умозаключений на основе последовательного, обоснованного рассуждения, использования законов логики.

Дедукция – логический метод, предполагающий рассуждение на основе априорных аксиом, гипотез, выведение с их помощью общих теорий и последующую проверку данных теорий на практике. Иногда дедукцию именуют гипотетическим, или гипотетико-дедуктивным методом.

Индукция – эмпирический метод, основанный на предварительном изучении фактов (например, на сборе статистической информации, наблюдении, эксперименте) с последующей формулировкой на их базе гипотез, теорий.

Аксиоматический метод — способ конструирования научной концепции в виде системы аксиом (постулатов), на основе которых, по определенным правилам, доказываются теоремы.

Метод математического и статистического анализа — цифровое выражение экономических зависимостей, позволяющее более точно отражать взаимосвязи в экономике на основе исследования и обобщения статистической информации.

Метод допущения "при прочих равных условиях" — метод, согласно которому все факторы, за исключением анализируемых, условно принимаются за обстоятельства, не влияющие на рассматриваемое явление. Например, при изучении влияния изменения дохода на рыночный спрос мы принимаем как неизменные цены данного и сопряженных товаров, вкусы, число покупателей и т.п.

Функциональный анализ – метод, согласно которому при характеристике зависимостей и взаимосвязей между эконо­мическими процессами одни факторы рассматриваются как дан­ные, независимые, а другие как зависимые, производные от пер­вых. Изучая, например, влияние уровня банковского процента на инвестиционный спрос, процент рассматривается как неза­висимая переменная (аргумент), а инвестиционный спрос, как зависимая (функция). При этом для изображения зависимости между двумя и более пе­ременными в экономике широко используются графики.

Экономическое моделирование — упрощенное, формализованное описание экономи­ческой реальности. Экономические модели, игнорируя многочисленные второстепен­ные детали, усложняющие анализ тех или иных взаимозависимо­стей, позволяют лучше понимать и описывать причины, взаимо­связи, закономерности, последствия тех или иных экономических процессов и явлений (например, модель экономического кругооборота доходов и расходов, модель совершенной конкуренции (свободного рынка) и др.)

Экономический эксперимент – это искусственное воспроизве­дение экономических явлений в определенных условиях с целью их изучения и дальнейшего практического изменения. Экспери­ментирование как метод познания может осуществляться как на микро-, так и на макроуровне.

Экономические категории – понятия, выражающие сущностные сторо­ны исследуемых объектов (цена, прибыль, рента и т.п.), полученные в результате научной абстракции,

Эконо­мические законы – внутренние, существенные, устойчи­вые, постоянно повторяющиеся причинно-следственные связи между эконо­мическими явлениями (закон спроса: повышение цены (причина) ведет к снижению спроса (следствие)).

Нормативные экономические исследования – создание определенных правил, норм, предписаний для практикующих экономистов и управляющих, т. е. отражение того, какой «должна быть» экономика.

Позитивные экономические исследования — описание существующего положения в экономической сфере, констатацию того, какова «есть» экономическая система.

Хозяйственная (экономическая) деятельность – трансформация и приспособление экономических ресурсов в целях удовлетворения экономических потребностей. Хозяйственная деятельность представляет собой целесообразную деятельность, т.е. усилия людей в процессе хозяйствования, основанные на известном расчете и направленные на удовлетворение их разнообразных потребностей.

Экономический субъект (агент) — это человек, группа людей орга­низация, фирма, государство, принимающие решения по поводу экономических благ.

Рыночные экономические субъекты (агенты) – субъекты, действующие на конкурентно-рыночных началах.

Нерыночные экономические субъекты (агент) – экономические субъекты, не ставящие своей целью получение прибыли, а в случае её получения использующие её только на цели собственного развития (государство, производящее общественные блага и смешанные блага; неприбыльные (некоммерческие) организации (потребительские общества, общественные организации и фонды).

Производство – это процесс создания материальных и духовных благ, необходимых для существования и развития человека, с использованием элементов производительных сил.

Материальное производство – это экономическая деятельность в рамках системы «человек—природа» (т.е. объектом имеет природу или профильтрованные человеческим трудом природные тела (сырье, материалы и др.)) с целью создания материального продукта (продукта-вещи), а также его пере­мещение, хранение, доведение до потребителя (материальные услуги) – промышлен­ность, сельское хозяйство, транспорт, торговля, общественное питание.

Нематериальное производство – экономическая деятельность в рамках системы «человек—человек», при которой про­изводство нематериального продукта или услуги совпадает во времени с потреблением. Важнейшие отрасли: образование, здравоохранение, социальное обеспечение, финансы и кредит, управление обществом, культура, индустрия от­дыха и развлечений, физическая культура и спорт.

Процесс труда – процесс воздействия человека на предмет труда с помощью средств труда с целью создания продукта, удовлетворяющего ту или иную потребность человека; целенаправленная деятельность человека по производству полезных благ, сопровождающаяся затратой умственной, физической и нервной энергий.

Производительные силы – система личных и вещественных факторов производства в их взаимодействии, функциональное назначение которой – преобразование вещества и сил природы для удовлетворения потребностей людей. Производительные силы включают в себя средства производства и рабочую силу.

Средства производства – средства и предметы труда, образующие вещественную сторону производства.

Предмет труда – элемент природы (сырьё, полуфабрикаты), сам человек, на который направлено воздействие человека с целью его преобразования.

Средства труда – то, с помощью которых человек осуществляет воздействие на предмет труда, а также производственная инфраструктура. Средства труда можно разделить на орудия труда и вспомогательные средства.

Рабочая сила – способность к труду, совокупность интеллектуальных и физических способностей человека, которая используется им в процессе производства жизненных благ.

Технология – совокупность средств, методов, процессов, операций, с помощью которых происходит преобразование ресурсов в готовый продукт.

Информация – сведения, данные, знания о чем-либо, являющиеся объектом сбора, хранения и переработки.

Инфраструктура – сфера услуг (материальных и нематери­альных); совокупность взаимосвязанных производственных и непроизводственных отраслей, обеспечивающих общие условия воспроизводства и жизнедеятельности людей: дороги, связь, транспорт, образование, здравоохранение. Различают производственную и социальную инфраструктуры.

Производственная инфраструктура – отрасли, непосредственно обслуживающие основное производство (базовые отрасли, создающие продукт как вещь): трубопроводы, дороги, электросети, средства связи, транспортные средства и т.д.

Социальная инфраструктура – комплекс видов экономической деятельности, обеспечиваю­щих социально-бытовые условия населения; включает в себя отрасли, обеспечивающие нормальную жизнедеятельность людей. Это жилищное и коммунальное хозяйство, предприятия бытового обслуживания, водохозяйственный комплекс, энергетическое хозяйство объектов социального назначения, система здравоохранения и народного образования, курортно-туристические зоны, предназначенные для отдыха и восстановления здоровья людей.

Отрасль – совокупность предприятий и организаций, объединённых общностью функций, выполняемых ими в системе общественного разделения труда; общностью выпускаемой продукции, технологии производства, основных фондов, профессиональных навыков работников.

Воспроизводство – процесс постоянного повторения и возобновления общественного производства в неразрывной взаимосвязи с другими стадиями (фазами): распределением, обменом и потреблением. Различают простое, расширенное и суженое воспроизводство.

Производственные (экономические) отношения – это отношения между людьми, возни­кающие в процессе производства, распределения, обмена и потребле­ния материальных и духовных благ и услуг. Различают организационно-экономические и социально-экономические отношения.

Организационно-экономические отношения складываются по пово­ду того, как организовано производство, распределение и обмен произ­веденного продукта. Формами организации являются: разделение тру­да, кооперация труда, концентрация производства (укрупнение фирм), его централизация (объединение многих хозяйственных единиц и еди­ное целое) и др.

Социально-экономические отношения складываются между людь­ми по поводу условий производства, определяемых формами собствен­ности на средства производства. От формы собственности зависит глав­ное: социально-экономическое содержание отношений производства, распределения, обмена и потребления. Развитие этих отношений всегда осуществляется в интересах собственников.

Потребности — это выражение нужды, недостатка в чем-либо необходимом для поддержания жизнедеятельности и развития лич­ности и общества в целом.

Материальные потребности – это потребности в средствах существования человека (в пище, одежде, жилье и т.д.).

Духовные потребности – это этические, эстети­ческие, религиозные и другие потребности.

Социальные потребности – это потребности в труде, в общении, в наличии определенных социальных гарантий, напри­мер гарантии рабочего места.

Закон «возвышения потребностей» – общий социально-экономический закон, выражающий объективную необходимость роста и совершенствования человеческих потребностей с развитием производства и культуры. Проявляется через насыщаемость и дифференцируемость потребностей.

Благо — это любая полезность (предмет, явление, продукт труда – материальный и нематериальный, принимающий форму товара или услуги), удовлетворяющая определенную человеческую потребность, отвечающая целям, устремлениям людей.

Неэкономические блага (даровые блага) – блага, которые предоставляются приро­дой без усилий человека (воздух, вода и т. д.); существуют в природе «свободно», в количестве, достаточном для полного и посто­янного удовлетворения потребностей человека.

Экономические блага – блага, которые являются объектом или результатом экономической деятельности, т. е. которые можно по­лучить в количестве, ограниченном по сравнению с потребностями. Это явление связано с редкостью ресурсов.

Материальные блага – полезные материальные вещи, которые можно хранить, перемещать, продавать, а также права на владение этими вещами, отчуждаемые от владельца.

Нематериальные блага – блага, принадлежащие человеку от рождения или в силу закона, неотчуждаемые и непередаваемые иным способом (например, здоровье, достоинство личности, честь и доброе имя, авторское право и т.п.).

Общественные блага - товары и услуги, предоставляемые, как правило, государством на нерыночной основе (национальная оборона, охрана общественного порядка, радиопередачи, прогнозы погоды, уличное освещение, маяки, результаты фундаментальных научных исследований и др.). Общественные блага отличаются отсутствием соперничества в потреблении и неисключаемостью из потребления.

Частные (индивидуальные) блага – блага, предоставление которых отдельному лицу возможно без предоставления их другим лицам в связи с тем, что они обладают свойством исключаемости из потребления и конкурентности.

Взаимозаменяемые блага (субституты) – блага, способные в определенной степени заменять друг друга, благодаря тому, что выполняют аналогичные функции, удовлетворяют те же потребности (например, мясо и рыба).

Взаимодополняемые блага (комплементарные) – блага, применение одного из которых требует одновременного использования другого блага (комплект благ). Например, зубная паста и зубная щетка.

Ресурсы — блага производственного назначения, необходимые для создания конечных товаров и услуг; производственный потенциал экономики.

Ресурсы информационные – научная, научно-техническая, проектно-конструкторская, технологическая, статистическая информация и др. виды духовно-интеллектуальных ценностей, необходимых для создания экономического продукта, которыми располагает конкретный экономический субъект.

Ресурсы материальные – совокупность предметов труда, предназначенных для использования в процессе производства общественного продукта (сырьё, материалы, топливо, энергия, запасные части машин, предназначенные для ремонта, тара).

Ресурсы предпринимательские – способности индивида к эффективной организации производства (взаимодействие трудовые, природные, материальные и др. экономических ресурсов), сбыта, включая склонность к риску и новациям. Предпринимательские ресурсы реализуются в сфере менеджмента, т.е. при управлении деятельностью фирм и организаций. В состав предпринимательских ресурсов входят их носители (предприниматели), инфраструктура (рыночные институты), этика, культура. Как фактор производства обозначается в неоклассике термином «предпринимательская деятельность (способность) (Е)».

Ресурсы природные – часть естественной природы (запасы полезных ископаемых и естественных условий жизни), используемая или возможная для использования обществом в целях удовлетворения материальных и духовных потребностей людей (земля и недра, растительный и животный мир, лесные и водные ресурсы, воздушный бассейн и климат). Как фактор производства обозначается в неоклассике термином «земля (N)».

Земля – это ресурс, который не производится, а суще­ствует как природный объект (сочетание собственно земельных, лесных и минеральных ресурсов, сельскохозяйственных угодий, акваторий (водных ресурсов), воздушного, космического пространства, которые могут быть использованы в производстве). Как фактор производства земля невоспроизводима и потому количественно ограничена, разнокачественна (по плодородию, богатству месторождений, место­положению) и характеризуется длительным периодом использо­вания.

Ресурсы трудовые – часть населения страны, располагающая совокупностью физических и духовных способностей, которая может принять участие в процессе труда; важнейший элемент экономического потенциала страны. Как фактор производства обозначается в неоклассике термином «труд (L)».

Ресурсы финансовые – совокупность фондов денежных средств, находящихся в распоряжении государства, предприятия; создаются в процессе распределения и перераспределения совокупного общественного продукта и национального дохода.

Редкость (ограниченность) ресурсов – несоответствие количества ресурсов тому, которое необходимо для удовлетворения потребностей производства, личности, общества.

Факторы производства — это реально вовлеченные в процесс производ­ства ресурсы (по неоклассической теории, это труд, земля, капитал и предпринимательская деятельность).

Капитал (К) — 1) фактор производства, представленный машинами, оборудованием и производственными зданиями (физический капитал, производительный капитал) или деньгами (финансовый капитал, денежный капитал); 2) произведенные товары длительного пользо­вания, используемые для производства других товаров (здания, сооружения, станки, оборудование и т.п.); 3) стоимость, которая приносит доход и которая воплощена в денежных, материальных и нематериальных формах (активах) – денежный капитал, производительный капитал, человеческий капитал.

Производительный капитал – форма капитала, использу­емого для создания товаров; приобретается на рынке инвестиционных (капитальных) товаров как части товарного рынка.

Денежный капитал – капитал в денежной форме, как правило, ссудного капита­ла. Денежный капитал не способен непосредственно производить товары или услуги, однако служит условием приобретения факторов производства, в том числе производительного капитала.

Потребительский капитал — специфический вид капитала, служащий орудием производства в домашнем хозяйстве. К основному капиталу в данном случае относятся различные товары длительного пользования (дом, квартира, дача, участок земли, автомобиль, стиральная машина, холодильник и т. д.), к оборотному — потребительские товары и вспомогательные материалы (пища, одежда, бензин для автотранспорта, корм для домашних животных). Изношенный основной потребительский капитал подвергают ремонту.

Кривая производственных возможностей – кривая, любая точка которой показывает альтернативное, предельно возможное по ресурсным ограничениям сочетание двух товаров (например, средств производства и предметов потребления), производимых для общества. Кривая строится в системе координат, отражающих объем производства двух продуктов. Точки слева от кривой производственных возможностей показывают недоиспользование ресурсов, справа от кривой – отсутствие возможностей производства данных товаров в таком сочетании. Общество вынуждено делать выбор определённого варианта производства двух товаров (см. цена выбора).

Цена выбора (альтернативные издержки или издержки упущенных возможностей, неявные издержки) — ценность других благ, которые мож­но было бы получить при наиболее выгодном использовании тех же ресурсов, т.е. то количество альтернативного товара, от которого пришлось отказаться в пользу получения большего количества данного товара.