3. Природно-рекреационные ресурсы:
Климат.
Австралийский континент расположен в пределах трех основных теплыхклиматических поясов южного полушария: субэкваториального (на севере),тропического (в центральной части), субтропического ( на юге). Только небольшая часть о. Тасмания находится в пределах умеренного пояса. Субэкваториальный климат, характерный для северной и северо-восточной части континента, отличается ровным ходом температур (в течении года средняя температура воздуха 23 – 24 градуса) и большим количеством осадков ( от 1000 до 1500 мм., а местами более 2000мм.). Осадки сюда приносит влажный северо-западный муссон, и выпадают они главным образом летом. Зимой, в сухой период года, дожди выпадают только эпизодически. В это время дуют сухие, жаркие ветры из внутренней части материка, которые иногда вызывают засухи. В тропическом поясе на Австралийском континенте формируется два основных типа климата: тропический влажный и тропический сухой. Тропический влажный климат свойственен крайней восточной части Австралии, которая входит в зону действия юго-восточных пассатных ветров. Эти ветры приносят с собой на материк насыщенные влагой воздушные массы с Тихого океана. Поэтому вся область прибрежных равнин и восточных склонов Большого Водораздельного хребта хорошо увлажнена (в среднем выпадает от 1000 до 1500 мм осадков) и имеет мягкий теплый климат (температура самого теплого места в Сиднее – 22 0 25 градусов, а самого холодного – 11,5 – 13 градусов).
Массы воздуха, приносящие влагу с Тихого океана, проникают и за Большой
Водораздельный хребет, потеряв по пути значительное количество влаги, поэтому
осадки выпадают только на западных склонах хребта и в районе предгорий.
Для центральной и западной частей материка характерен тропический пустынный
климат. Летом (декабрь –февраль) средние температуры поднимаются здесь до 30
градусов, а иногда и выше, а зимой (июнь-август) снижаются в среднем до 10-15
градусов. Наиболее жаркая область Австралии – северо-западная, где в Большой
Песчаной пустыне температура почти все лето держится на отметке 35 градусов и
даже выше. В зимний период она снижается незначительно (примерно до 25-20
градусов). В центре материка, в районе города Алис-Спрингс, в летнее время
года температура днем поднимается до 45 градусов, ночью падает до нуля и ниже
(-4-6 градусов).
В пределах субтропического пояса выделяются три типа климата:
средиземноморский, субтропический континентальный и субтропический влажный.
Средиземноморский климат свойствен юго-западной части Австралии. Как можно
судить по названию, климат этой части страны сходен с климатом европейских
средиземноморских стран – Испании и Южной Франции. Лето здесь жаркое и как
правило, сухое, а зима теплая и влажная. Сравнительно небольшие колебания
температуры по временам года ( январь – 23-27 градусов, июнь – 12 – 14
градусов), достаточное количество осадков ( от 600 до 1000 мм).
Зона субтропического континентального климата охватывает южную, примыкающую к
Большому Австралийскому заливу часть материка, включает в себя окрестности
города Аделаиды и протягивается несколько дальше на восток, в западные
области штата Новый Южный Уэльс. Основные черты этого климата – небольшое
количество осадков и сравнительно большие годовые колебания температуры.
Зона субтропического влажного климата включает в свои границы весь штат
Виктория и юго-западные предгорные части штата Новый Южный Уэльс. В общем вся
эта зона отличается мягким климатом и значительным количеством осадков ( от
500 до 600 мм), главным образом в прибрежных частях (проникновение осадков в
глубь континента уменьшается). Летом температуры поднимаются в среднем до 20-
24 градусов, но зимой довольно сильно понижаются – до 8-10 градусов. Климат
этой части страны благоприятен для выращивания фруктовых деревьев, различных
овощей и кормовых трав. Правда, для получения высоких урожаев применяется
искусственное орошение, так как в летний период влаги в почве содержится
недостаточно. В этих районах разводят молочный скот (выпас на кормовых
травах) и овец.
В пояс умеренного климата входят только центральная и южная части острова
Тасмания. Этот остров в значительной степени испытывает влияние окружающих
водных пространств, и климат его отличается умеренно теплой зимой и
прохладным летом. Средняя температура января здесь 14-17 градусов, июня – 8
градусов. Преобладающее направление ветров – западное. Среднегодовое
количество осадков в западной части острова – 2500 мм, а количество дождливых
дней – 259. В восточной части климат несколько менее влажный.
В зимнее время иногда выпадает снег, но он долго не сохраняется. Обильные
осадки благоприятствуют развитию растительности, и особенно трав, которые
вегетируют круглый год. На вечнозеленых сочных естественных и улучшенных
подсевом кормовых трав, лугах круглый год пасутся стада крупного рогатого
скота и овец.
Рельеф.
В основании Австралии, за исключением её восточной части, лежит платформа,
которая входила в состав Гондваны. Здесь нет высоких протяженных горных цепей.
Нет сейсмических зон, высоких гор, но больше низменностей. Расположены они не
только на побережьях, но и во внутренних частях материка. Огромную территорию
Австралии занимают пустыни и полупустыни, непригодные для проживания. Западная
часть платформы приподнята. Здесь простирается обширное Западно-Австралийское
плоскогорье высотой 400-600м, на поверхность которого почти всюду выходят
древние кристаллические породы. В отдельных местах поднимаются невысокие
причудливой формы горы, подножья которых «утопают» в щебнистом материале и
песках. На востоке и юге-востоке плоскогорье переходит в Центральную
низменность, расположенную между заливом Карпентария на севере и Большим
Австралийским заливом на юге. Центральная низменность покрыта мощной толщей
осадочных пород. Это самая низкая и самая плоская часть материка. В пределах
Центральной низменности имеются впадины, расположенные ниже уровня Мирового
океана. Самая низкая из них котловина озера Эйр (12 м ниже уровня моря)
Центральная низменность – наиболее жаркая, сухая, безводная и пустынная часть
Австралийского континента. На восточной окраине материка вдоль побережья
протянулись сильно разрушенные невысокие горы Большой водораздельный хребет.
Восточные склоны хребта круто обрываются к узкой прибрежной равнине. Западные
склоны пологи, и постепенно понижаясь, переходят в холмистые предгорья,
которые в Австралии называют даунсами. Разломы и речные долины разбивают горы
на отдельные массивы. Вершины их, как правило, имеют куполообразную форму. На
крайнем юго-востоке горы достигают наибольшей высоты и называются
Австралийскими Альпами. Среди них находится самая высокая точка Австралии –
гора Косцюшко (2230м).
В результате прогибов и разломов в геологическом прошлом значительная часть
суши опустилась на дно Тихого океана, отделились острова Новая Гвинея и
Тасмания. Остров Тасмания представляет собой продолжение Большого
Водораздельного хребта. Он был отделен от материка крупным сбросом, в
результате которого образовалась огромная тектоническая впадина – современный
Боссов пролив, соединяющий Тихий океан с Индийским. Остров состоит из плато,
имеющих крутые склоны и сложенных древними кристаллическими и
метаморфическими породами, местами перекрытыми лавовыми потоками.
Почти одна треть площади страны, в основном внутренние районы, представляет
собой пустыню или полупустыню, не занятую сельскохозяйственными угодьями. 60%
территории бессточны, лишь одна крупная система Муррей-Дарлинг на юго-востоке
страны используется для судоходства и орошения.
Растительный мир.
Поскольку климат большей части территории Австралии отличается резкой
засушливостью, в ее флоре господствуют сухолюбивые растения: особые злаки,
эвкалипты, зонтичные акации, суккулентные деревья (бутылочное дерево и др.).
Деревья, принадлежащие к этим сообществам, имеют мощную корневую систему,
которая на 10 –20, а иногда на 30 м уходит в землю, благодаря чему, как
насос, высасывает влагу с больших глубин. Узкие и сухие листья этих деревьев
окрашены большей частью в тусклый серо-зеленоватый цвет. У некоторых из них
листья обращены к солнцу ребром, что способствует уменьшению испарения воды с
их поверхности.
На крайнем севере и северо-западе страны, где жарко и теплые северо-западные
муссоны приносят влагу, произрастают дождевые тропические леса. В их
древесном составе преобладают гигантские эвкалипты, фикусы, пальмы, панданусы
с узкими длинными листьями и др. Густая листва деревьев образует почти
сплошной покров, затеняющий землю. Местами на самом побережье встречаются
заросли бамбука. В тех местах, где берега плоские и илистые, развивается
мангровая растительность. Дождевые леса в виде узких галерей протягиваются на
сравнительно небольшие расстояния внутрь материка по долинам рек.
Чем дальше к югу, тем суше становится климат и сильнее чувствуется горячее
дыхание пустынь. Лесной покров постепенно редеет. Эвкалипты и зонтичные
акации располагаются группами. Это зона влажных саванн, протянувшаяся в
широтном направлении южнее зоны тропических лесов. По своему виду саванны с
редкими группами деревьев напоминают парки. Кустарникового подроста в них
нет. Солнечный свет свободно проникает через решето мелких листьев деревьев и
падает на землю, покрытую высокой густой травой. Облесенные саванны –
прекрасные пастбища для овец и крупного рогатого скота.
Для центральных пустынь частей материка, где очень жарко и сухо, характерны
густые, почти непроходимые заросли колючих низкорослых кустарников, состоящих
главным образом из эвкалиптов и акаций. В Австралии эти заросли называют
скрэбом. Местами скрэб перемежается с обширными, лишенными растительности
песчаными, каменистыми или глинистыми участками пустынь, а местами –
зарослями высоких дернистых злаков (спинифекс).
Восточные и юго-восточные склоны Большого Водораздельного хребта, где
выпадает много осадков, покрыты густыми тропическими и субтропическими
вечнозелеными лесами. Больше всего в этих лесах, как и повсюду в Австралии,
эвкалиптов. Много в лесах также древовидных хвощей и папоротников,
достигающих 10-20 м высоты. На своей вершине древовидные папоротники несут
крону крупных (до 2 м длины) перистых листьев. Своей яркой и свежей зеленью
они несколько оживляют блеклый голубовато-зеленый пейзаж эвкалиптовых лесов.
Выше в горах заметна примесь сосендамарра и буков.
Кустарниковый и травяной покровы в этих лесах разнообразны и густы. В менее
влажных вариантах этих лесов второй ярус образуют травяные деревья.
На острове Тасмания кроме эвкалиптов много вечнозеленых буков родственных
южноамериканским видам.
На юго-западе материка леса покрывают западные склоны хребта Дарлинг,
обращенные к морю. Леса эти почти сплошь состоят из эвкалиптов, достигающих
значительной высоты. Число эндемичных видов здесь особенно велико. Кроме
эвкалиптов широко распространены бутылочные деревья. Они имеют оригинальный
бутылкообразный ствол, толстый у основания и резко суживающийся кверху. В
дождливое время года в стволе деревьев скапливаются большие запасы влаги,
которые расходуются в засушливый период. В подросте этих лесов много
кустарников и трав, пестрящих яркими цветами.
Животный мир.
Животный мир Австралии исключительно своеобразен. Необычный облик кенгуру
поразил уже первых европейцев, ступивших на берег континента. Изображение
кенгуру вошло затем в герб страны. Удивительные животные, покрытые густым
мехом, но с утиным клювом и несущие яйца, - утконосы долгое время оставались
биологической загадкой. «Плюшевые медвежата» – коала с детенышами на спине
вызывают восхищение всех любителей природы. Не перестают удивлять людей и
плащеносные ящерицы, бегающие на двух задних ногах, и многие другие
своеобразные австралийские животные.
Вместе с тем разнообразие видом животных Австралии невелико. Известно всего 235
видов млекопитающих, 720 – птиц, 420 – рептилий и 120 видов амфибий, обитающих
на этом континенте и прилегающих островах.
Среди зверей здесь господствуют сумчатые, их известно около 125 видов. Более
высокоорганизованные млекопитающие появились на континенте значительно позже
сумчатых. Они представлены летучими мышами, немногочисленными мышевидными
грызунами, очевидно занесенными на стволах деревьев, которые волны прибивают
к берегу, и (собакой динго, завезенной сюда из Юго-Восточной Азии). В
Австралии нет представителей отряда хищных (кроме динго), обезьян, копытных и
других животных, широко распространенных в других частях света.
В связи с тем, что в Австралийской зоогеографической области не было высших
млекопитающих, сумчатые, не встречая конкуренции и врагов, дали необычайное
разнообразие видов, соответствующих биологическим типам высших млекопитающих.
Так, ныне истребленный сумчатый волк занимал жизненную нишу настоящего волка,
хотя не имел с ним никакого родства; сумчатый крот напоминает африканского
злато-крота; сумчатые белки удивительно похожи на наших белок-летяг, вомбаты
и внешне, и своим образом жизни напоминают сурков.
Если сумчатые с их удивительными особенностями размножения были когда-то
широко распространены в Азии и Америке (в Америке и сейчас их сохранилось
около 20 видов), то представители другого подкласса австралийских
млекопитающих – однопроходные, или клоачные, не известны даже в ископаемом
состоянии за пределами этой области. Вместе с тем эти яйцекладущие
млекопитающие – утконос и ехидна – по некоторым особенностям своего строения
очень напоминают самых древних млекопитающих. Их поистине можно назвать
«живыми ископаемыми».
Ехидна. Сохранилось только два вида ехидны, которая вместе с утконосом
является последним ныне живущим однопроходным. Тасманийская ехидна эндемичная
для Новой Гвинеи, в то время как австралийская встречается только в Австралии.
Она широко распространена, многочисленна и существует на специфическом рационе
из муравьев и термитов. Хотя австралийская ехидна встречается в жарких и сухих
внутренних областях Австралии, она не имеет потовых желез и спасается от
обжигающей жары дня, закапываясь в глубокие норы, из которых выходит лишь по
ночам. Как и ее родственник, утконос, она обнаруживает добычу при помощи очень
чувствительных электромагнитных рецепторов, расположенных на кончике ее носа. В
жарком пустынном климате внутренних областей ехидна предпочитает питаться
термитами, а не муравьями, поскольку их тела имеют более высокое содержание
воды.
Утконос. Скрытный утконос обитает на берегах рек и ручьев в Восточной и
Южной Австралии и на Тасмании. Утконос – чрезвычайно своеобразное животное,
которое приспособилось к крайне специфическим условиям жизни в водной среде. У
него гладкое обтекаемое тело, покрытое коротким коричневым мехом. Его передние
лапы снабжены перепонками, способствующими передвижению в воде и жизни в
норах. Задние лапы выступают в роли руля, а хвост, большой и плоский как у
бобра, служит стабилизатором. Его маленькие глазки и ноздри могут закрываться
под водой, он не обладает внешним ухом. Но его самая характерная и
поразительная черта – большой, плоский, кожистый, похожий на утиный клюв, очень
чувствительный к прикосновению и способный улавливать слабые электромагнитные
поля, создаваемые его потенциальной добычей. Он кормится, разрывая ил на дне
рек и ручьев, в которых живет, захватывая поднимающихся с самого дна, обитающих
там рачков и моллюсков.
Яйцекладущее млекопитающее, самка утконоса производит два-три богатых желтком
белых, кожистых, с мягкой оболочкой яйца; она откладывает их глубоко в норе,
под водой. Инкубационный период длится 10 дней, после чего вылупливаются
детеныши, питающиеся молоком матери, производимым видоизмененными потовыми
железами. Сосков нет, молоко стекает по шерсти, откуда и слизывается
детенышами.
Другие однопроходные и сумчатые, не откладывают яиц, но рождающие сильно
недоразвитых детенышей, снабжены сумками, в которых носят своих детей. Это
обеспечивает развивающемуся животному необходимый температурный режим и
хорошее питание, не привязывая родителя к гнезду или норе. Поступательные
шаги эволюционного развития, начиная с утконоса, самка которого, не обладает
ни сумкой, ни сосками, представлены австралийской ехидной, имеющей сумку, но
не соски, а затем и сумчатыми, обладающими и тем, и другим.
Исследование среды обитания утконоса, которое можно начать с Мельбурна и
Аделаиды, требует знания местных условий. Редко удается наткнуться на это
скрытное животное случайно.
Замечательны в Австралии и птицы. Достаточно вспомнить страусов эму,
казуаров, попугаев какаду, земляных попугаев, многие из которых гнездятся не
в дуплах, а в норах; волнистых попугайчиков – тех, которых люди сейчас часто
держат в клетках у себя дома необычайно ярко окрашенных голубей, в том числе
роскошного венценосного голубя. На эвкалиптах добывают насекомых, пыльцу и
нектар своими языками-кисточками многочисленные птицы медоносы. По берегам
водоемов Австралии живут куриные гуси, получившие свое название за форму
клюва, и черные лебеди, ставшие обычными обитателями европейских парков.
Райские птицы – ближайшие родичи наших ворон и галок – отличаются причудливым
и ярким оперением, но обладают такими же каркающими голосами. Великолепное
оперение у лирохвоста, или птиты-лиры. Большой интерес для биологов
представляют беседковые – птицы, сооружающие на земле сложные постройки-
шалаши.
Среди пресмыкающихся Австралии тоже есть чрезвычайно интересные виды.
Например, уже упоминавшаяся плащеносная ящерица с огромной складкой кожи в
виде пелерины, способная быстро бегать на одних задних лапах (она напоминает
этим маленького динозавра); ящерица молох, покрытая огромными шипами;
многочисленные ядовитые змеи-аспиды многие другие.
В реках Южной Австралии обитает двоякодышащая рыба с одним легким – рогозуб,
или цератод. 9/10 видов животных эндемичны для Австралии, т.е. нигде больше в
мире не встречаются. К сожалению, многие из австралийских животных мало
изучены, и вряд ли это уже можно будет сделать, так как они стали крайне
редкими или совсем исчезли, подобно сумчатому волку Тасмании. В настоящее
время под угрозой исчезновения находится 27 видов млекопитающих и 18 видов
птиц.
В последние годы в Австралии помимо создания охраняемых территорий предприняты и
другие меры по сбережению животного мира. Так, в 1937 г. Австралия подписала
Международную конвенцию по ограничению торговли редкими видами фауны и флоры. В
1977 г. департамент национальных парков и охраны природы составили списки видов
животных, подлежащих охране. В этом же году были опубликованы первые листы
национальной Красной книги Австралии «Виды, находящиеся под угрозой
исчезновения», и в 1978г. опубликована книга Д. Овингтона «Австралийские виды
млекопитающих, птиц и рептилий, находящиеся под угрозой исчезновения» с
рисунками и картинками распространения редких видов.
Австралийские ученые много, делают для изучения животного мира и разработки
научных основ его рациональной эксплуатации. Австралия вступила в
Международный союз охраны природы.
Охраняемые территории.
В Австралийском Союзе сейчас более 1000 охраняемых территорий –
резервациональных парков и парков штатов, занимающих в целом несколько более
3% территории страны. Однако до недавнего времени большинство из них были
невелики, и их создавали с целью сохранения редких растений и животных, а не
охраны всего природного комплекса. Только в одном национальном парке Косцюшко
площадью около 600 тыс. га., созданном в 1944г., частично соблюдались
принципы охраны природных комплексов – от альпийских лугов до эвкалиптовых
лесов. Но почти вся территория парка очень страдает от наплыва туристов.
Здесь построено множество кемпингов, отелей, ресторанов. Из Канберры,
расположенной в 50 км от парка, ежегодно сюда приезжает более полумиллиона
человек. Среди туристов встречаются и такие, которые едут в парк лишь для
того, чтобы с «крыши Австралии» увидеть восход солнца.
Еще больше подвержены нашествию туристов (до 3-4 млн. в год) такие небольшие
национальные парки, как Сиднейский и Ройял.
В последние годы в Австралии создано несколько крупных национальных парков в
пастбищных районах, в том числе ныне крупнейший на континенте парк Грей-
Виктория-Дезерт площадью свыше 2 млн. га. Он расположен в холмистой пустыне в
центре страны. На острове Грин-Айленд, в штате Квинслед, недалеко от города
Кэрнс, организован один из немногих в мире подводных парков, где охраняются
красочные заросли кораллов с их обитателями.
Большинство же австралийских национальных парков и парков штатов было создано
и служит сейчас для показа памятников природы. Научные исследования
проводятся в очень немногих парках главным образом силами университетов и
Академии наук. Эти парки нередко напоминают зоологические сады и очень
привлекательны для туристов. Собственно зоологические сады Австралии,
расположенные обычно в живописной местности, не уступают по красоте природных
ландшафтов национальным паркам, так что понятия «зоопарк» и «национальный
парк» в австралийском Союзе как бы сомкнулись.
Остров Фрейзер, включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Национальный парк
Ламингрон, тоже находятся под опекой ЮНЕСКО. Национальный парк Какаду
расположенный в 250 км. от Дарвина – самый обширный на австралийском
континенте. В 1987г. он был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО
благодаря богатейшим фауне и флоре и находящимся на его территории
художественным памятникам аборигенов. В Национальном парке Какаду находятся
самые интересные в стране наскальные рисунки аборигенов. Созданные в разное
время, они представляют животных, людей и мифические фигуры «Времени
сновидений». Краски приготовлены из растертых в порошок минералов с добавлением
воды.
Большой Барьерный риф – входит в список наследия ООН, с его известными на
весь мир коралловыми рифами и островами-курортами. Это самая болльшая рифовая
система в мире и самая большая структура, «созданная» живыми организмами
планеты.
Леса Тасмании. Самые яркие фрагменты колоссального древнего дождевого
леса встречаются на Тасмании, более четверти территории которой остается все
еще нетронутой. Большой его участок признанный природным наследием, занимает
площадь 10813 кв.км. и включает в себя четыре национальных парка, два
государственных заповедника, две природоохранные зоны и государственные леса.
Подлинно нетронутая природа становится все более редким явлением, так что
огромные пространства дождевого леса представляют собой уникальные и бесценные
природные ресурсы, которые необходимо ценить и беречь. Эти дикие места тянутся
от побережья к сердцу Тасмании, поднимаясь на 1615м. над уровнем моря. В
прибрежной полосе дождевого леса умеренного пояса представлены и вечнозеленые и
листопадные деревья. В этом влажном и мягком климате прекрасно развиваются,
достигая колоссальной высоты многие виды деревьев. Они дают древесину
чрезвычайно высокого качества, ценимую по всему миру, отчего над ними постоянно
нависает угроза чрезмерной коммерческой вырубки.
Дождевые леса Тасмании резко контрастируют с дождевыми лесами тропиков тем,
что здесь растет очень немного видов деревьев – редко больше восьми, хотя и
наблюдается буйно разросшийся подлесок и эпифиты, такие как мхи, папоротники
и лишайники, борющиеся между собой за жизненное пространство. Из деревьев
характерны южный бук, который вместе с атротаксисом остистым (до сих пор
сохранились отдельные древние особи, чей возраст превышает 2000 лет) и
атротаксисом кипарисовым представляет собой истинный реликт покрывавших
Гондвану лесов. В некоторых местах заросли эвкалипта, самого высокого
растения в мире, образуют лесной полог на высоте 90 м. В более высоких
областях борются за выживание растения альпийского пояса, деревья там
низкорослые и узловатые из-за холода и ветров.
Отдельные природные объекты.
Большой Барьерный риф – величайший в мире комплекс коралловых рифов и
островов. Протянулся вдоль восточного побережья Австралии более чем на 2 000
км – с точки зрения таких наук, как биология, геология, это одно из величайших
чудес природы. К нему справедливо прилагаются одни лишь превосходные степени;
признание его природным наследием, биосферным заповедником и морским парком
отражает его мировое значение.
Большой Барьерный риф включает в себя около 2 900 рифов, чьи размеры колеблются
в пределах от 0,01 кв.км до 100 кв.км, и более 300 островов или отмелей из
обломков кораллов, из которых около 100 постоянно покрыты растительностью; и
еще 600 высоких островов, многие их которых окружены собственными рифами. Его
общая площадь – 348 698 кв.км., больше чем площадь Великобритании.
Риф, который сам по себе является одним из самых крупных геологических
образований, в сущности, сложен из живых существ или коралловых полипов,
внешне сходных с актиниями, встречающимися у берега. Эти крохотные
примитивные организмы живут огромными колониями, каждая из которых развилась
из индивидуального полипа, претерпевшего бесчисленное число делений. Коралл
состоит из мягкого тела, заключенного в известняковый наружный скелет,
который и формирует риф. Живой риф – продукт тысячелетнего цикла жизни и
смерти: основная часть кораллового рифа складывается из массы пустых скелетов
предыдущих поколений полипов, покрытых тонким слоем живых
организмов.Коралловые рифы могут существовать в воде, температура которой
устойчиво держится в течении всего года в пределах 22-28 градусов, что
создает среду обитания для самого многообразного сообщества животных,
известного на Земле. Большой Барьерный риф образован более чем 400 видами
жестких и мягких кораллов. Жесткие рифообразующие кораллы бывают самых
разнообразных форм и размеров и включают грибовидные кораллы, кораллы-
мозговики и оленьи рога всех оттенков от красного и желтого до черного. К
тому же здесь зарегистрировано более 4 000 видов моллюсков, от хитонов и
брюхоногих моллюсков до гигантских двустворчатых и осьминогов, а также
бесчисленное количество губок, актиний, червей, ракообразных и иглокожих.
Коралловые рифы по всему миру знамениты разнообразием рыб, наведывающихся
туда. Известно, что в пределах Большого Барьерного рифа и около него обитает
более 1 500 видов рыбы – калейдоскоп красок и узоров, когда они стайками
шныряют то в одну, то в другую сторону. Риф важен и для нескольких видов
китов, в том числе малого полосатика, касатки и горбача. Эти воды –
территория размножения горбатого кита; здесь часто видят самок с детенышами.
Воды эти также являются домом для шести из семи существующих в мире видов
морских черепах; все они вымирают и нуждаются в диких островах рифа для
безопасного выведения потомства. Загадочный дюгонь также нашел надежное
прибежище в зарослях водорослей, встречающихся на мелководье у многих из
островов рифа.
Большой Барьерный риф протянулся от острова Леди Элиот на юге до мыса Йорк на
севере. Посещение обычно свободное, организуются туристические поездки на рифы
и отмели. Несколько районов находятся под особой защитой.
Марианский желоб, - самый глубокий. Находится на дне океана на границе
между Филиппинским морем и Тихим океаном.
Центр Марианского желоба на 15 градусов северной широты и 147 градусов 30’
восточной долготы. Но на поверхности океана ничто не указывает на лежащую
ниже бездну. Суда всех размеров и форм пересекают этот регион; особенно
активны торговые пути между Филиппинами и Северной Америкой и между Японией и
Австралией.
Сложности, связанные с исследованием и постижением существ, обитающих на этих
невообразимых глубинах, колоссальны. Просто чтобы образцы, используя
вертикальный захват, потребовалось бы более 11 км чрезвычайно прочной
проволоки. Давление на этих глубинах превышает 1 100 атмосфер, к настоящему
времени изобретательность человека позволила послать пилотируемый подводный
аппарат, сделанный из титана, лишь на глубину 6 км, что помогает добраться
только до края желоба.
Однако жажда знаний потребовала хотя бы опосредованного, при помощи датчиков, а
в последнее время и видеокамер, исследования этих глубинных областей; в
результате было открыто богатое сообщество животных, состоящее из
представителей как известных, так и менее привычных морских групп. Разнообразие
видов в желобе не так велико, как на абиссальных равнинах, здесь слабо
представлены морские звезды и офиуры и такие группы, как сипун-кулиды и
эхиуриды, но встречается много видов крабов и других ракообразных,
многощетинковых червей, двустворчатых моллюсков и голотурий. Свет не достигает
таких глубин, но освещенные эти существа оказываются не менее красочными, чем
их родственники там, наверху.Кажется, что многие из животных дорастают здесь до
гораздо больших размеров, чем их аналогии даже на абиссальных глубинах. Вокруг
некоторых из гидротермальных источников в более активных регионах актинии, в
других местах не превышающие десятка сантиметров в длину, могут вырастать до
1,2 – 1,5 м, со щупальцами метровой длины, а погонофоры, обычно измеряемые в
сантиметрах, достигают 1,2 м в длину.
Гидротермальные источники. Существование гидротермальных источников было
открыто только в 1976 году. Ключи, подогреваемые расплавленной породой под
океанским дном, могут поднимать температуру этих очень глубоких вод от
естественных для нее 1 градус до 380 градусов. С этими источниками связана
уникальная фауна, в том числе и «Гигантские» создания – двустворчатые
моллюски, мидии, ярко раскрашенные погонофоры и актинии. Термальные воды
могут выпускаться либо постепенно, и тогда их температура составляет от 5 до
250 градусов, либо в виде высокотемпературного выброса (270-380 градусов).
Высокотемпературный источник похож на коптящую трубу из-за осаждающихся солей
или на трубу, испускающую белый дым, из-за стремительно вырывающегося из него
столба горячей жидкости. Несмотря на исключительно высокую температуру
выпускаемой жидкости, она быстро смешивается с окружающей водой и остывает до
естественной температуры среды (2 градуса). Отдельные животные, обитающие на
стенках «коптящих» шахт, могут переносить температуры до 350 градусов, в
частности некоторые полихеты и определенные виды моллюсков.
Озеро Эйр – крупнейшее бессточное солёное озеро на Юге Австралии.
Расположено ниже уровня моря на 12 м, в сухой и пустынной местности.
Наполняется водой лишь летом от периодически впадающих в него рек, достигая
площади 15 тыс. кв.км и глубины до 20 м ( в остальное время года – солончак).
Мистический, очаровывающий и суровый пейзаж – пространство, образованное
красными дюнами и сверкающими камнями. Кристаллы соли, отражая солнечные лучи,
образуют миражи. Создается впечатление бескрайнего белесого водного
пространства, из которого выступают известковые глыбы. (стр.75) Первый европеец
ступил на его берега в 1840 году. Это был Эдвард Джон Эйр, чьим именем оно и
названо. К 1870-м годам его очертания были нанесены на карту. Озеро состоит из
двух частей. Северное озеро Эйр, 140 на 65 км, соединяется узким каналом
Гойдера с Южным озером Эйр, 65 на 24 км. Исследования, проведенные на западном
берегу озера, подтверждают, что существенная солончаковая впадина образовалась
вследствие проседания земной коры, что блокировало существовавший прежде сток
воды в море. В наши дни вода, достигающая озера, стремительно испаряется, и
поверхность его дна покрыта тонкой коркой остающейся соли. Котловина озера Эйр
обыкновенно пересохшая; она целиком затопляется в среднем лишь дважды в
столетие, хотя частичные наполнения после сильных дождей случаются гораздо
чаще. Переполненное озеро высыхает в течение двух последующих лет.
Остров Фрейзер – самый большой в мире остров, состоящий исключительно из
песка, простирается на 144км вдоль южного побережья Квинсленда, частично
перекрывая вход в бухту Херви. Сочетание двигающихся дюн, влажных тропических
лесов и пресноводных озер делают этот объект исключительно важным. Остров
возник в результате многовековой эрозии гор северной части Нового Южного
Уэльса. Одной из достопримечательностей острова Фрейзер являются озера.
Некоторые, например Маккензи, отличаются невероятно синимым цветом.
На востоке Кимберли расположен удивительный горный массив Банги-Банги
находится в пределах одноименного национального парка. Вертикальные горные
откосы, достигающие в высоту 100 м, разрезаны ущельями, где произрастают
эндемичные пальмы и эвкалипты.
Река Муррей - самая протяженная (2500км) в Австралии: ее истоки лежат в
горах Сноуи неподалеку от горы Косцюшко. Река, преодолев огромные пространства,
впадает в залив южной Австралии. Она является естественной границей между
Викторией и Новым Южным Уэльсом. Река Муррей извиваясь, медлено несет свои воды
через южную Австралию к границам Ринмарка. Она имеет жизненно важное
экономическое значение: ее воды орошают почти половину южной Австралии и через
сети каналов бескрайние сельскохозяйственные угодья Севера Виктории.
Пустыня Пиннакль расположена на территории Национального парка Нембанг.
На окруженной дюнами и кустарниками пустынной равнине возвышаются сотни
удивительных песчаных колонн высотой от нескольких сантиметров до 4 метров.
Пустыня Симпсон, около 400 км. в ширину и 500км в длину, считается
австралийской Сахарой. Эти необозримые песчаные ландшафты сформированы ветрами
доисторических эпох. Регион, который был впервые пройден в 1973г., и сегодня
представляет интерес для тех, кто хочет испытать свои возможности.
На Северной территории, между Барроу-Крик и Теннант-Крик находятся Девилс
марблс, огромные гранитные камни, лежащие вдоль дороги на протяжении многих
километров. Некоторые из них самые большие «Балансируют» на других.
Горы Макдоннел, сформированные песчаниками и красными кварцитами,
простираются на сотни километров центральной Австралии.
Чемберс – Пиллар – вертикальный монолит охристо-красного цвета – один из
самых известных в пустыне Симпсон. Он служил маяком для первопроходцев,
следовавших из южной Австралии на север континента.
Мангровые леса простираются вдоль восточного побережья Австралии и
представляют лишь малую часть той буйной растительности, которая миллионы лет
назад покрывала весь континент. Климат необходимый мангровым лесам, со
временем изменился. Деревья, стремясь выжить, тянутся к солнцу, достигая
невероятной высоты, забирая питательную влагу не только из почвы развитой
корневой системой, но и питаясь воздушными корнями.
Горы Сноуи входят в Большой Водораздельный хребет – самый обширный горный
массив Австралии. Склоны гор образуют Национальный парк Косцюшко,
простирающийся на площади 6900 кв.км. Гора Косцюшко высотой 2230м (самая высока
на континенте) находится в Новом Южном Уэльсе на границе с Викторией. Плоские
вершины гор находятся ниже уровня вечных снегов. Зимой, после снегопадов, они
принимают множество туристов, любителей зимних видов спорта, особенно горных
лыж. Красиво здесь и летом, когда горные луга покрываются альпийскими цветами.
Пляжные районы.
Австралия – страна океанов, пляжей и солнца, поэтому она является отличным
местом «пляжного отдыха». Наибольшую известность имеет Золотое Побережье,
которое расположено недалеко от Брисбена. Это курортная зона, знаменитая
своими белоснежными пляжами, общая протяженность пляжей составляет 42 км
чисто золотого песка, и великолепной погодой. Купаться здесь можно круглый
год – гарантированный теплый сезон продолжается примерно с конца октября по
май, хотя и зимой температура воды не ниже 18 градусов, а воздуха – в средним
22 градуса тепла. Это курорт морового класса, который предлагает не только
пляжи, но и магазины, и рестораны, и ночную жизнь, и развлечения на любой
вкус. Курорт этот также популярен для семейного отдыха – здесь находятся
большой Аквапарк, а также развлекательные парки Мир Моря, Мир Кино, и Мир
Мечты.
Наиболее известен Голд-Коуст (Золотой берег). Это начинающаяся в 80 км южнее
Брисбена и протянувшаяся до границы с Новым Южным Уэльсом цепочка пляжей,
отелей, игровых площадок. Сейчас курорт имеет статус городской зоны с центром
в Surfers Paradise.
Золотые пляжи побережья очень протяженны и охватывают все курортные центры:
Кулнагата (Coolnagatta), Палм Бич (Paim Beach), Броуд Бич (Broad Beach),
«Серфинговый Рай» (Surfers Paradise), Бонди Бич (Bondi Beach) и Саутпорт
(Southport).
Расположенный на Золотом Берегу городок Surfers Paradise («Серфинговый Рай»)
является именно тем, что модно прочитать в самом его названии .
фантастический, укромный уголок для любителей серфинга. Здесь протяженные
золотые пляжи, 300 солнечных дней в году и хорошие волны, - это идеальное
место для серфинга. За прошедшие годы это место превратилось в высококлассный
объект туристического назначения, с большим ассортиментом гостиниц и
кемпингов, небывалой пестротой стилей жизни искусственных и природных
достопримечательностей, с его ночной жизнью, развлечениями, магазинами,
способными удовлетворить запросы любого вкуса.
Бонди Бич (Bondi Beach) имеет репутацию короля сиднейских пляжей. Он
находится на территории муниципалитета Уэверли в восточной части Сиднея.
Длина пляжа едва превышает один километр, с юга и севера он ограничен мысами.
Это один из красивейших пляжей, он же является излюбленным местом сбора
серфингистов в годы, когда душное лето.